幾個人到了縣衙大堂外麵，孫班頭叫兩人原地站定，自己拾階而上。她肅容前行幾步，到了堂下，粗嗓門吼道：“稟告大人，人犯已然押到，正在外間候著。”宋大人微微頜首，孫班頭辦事從來粗中有細，叫人放心。又恐蔡禦史不習慣孫班頭的大嗓門，她偏過身麵向小蔡大人，征詢上官下麵的意見。
蔡大人並不反感這種類型的屬下。蔡家是武勳，見多了粗莽女子。雖她自己最後以讀書晉身入仕，可對心直口快、沒那麼多花花腸子的勇武女兒，還是很欣賞的。因而也沒擺什麼臉色，見宋大人看她，便點點頭，示意可以開審了。
宋大人得了指示，一拍驚堂木，站班衙役齊聲誦道：“威武！”
“威武”之聲此起彼伏，聲響映襯地大堂裏份外威儀。宋大人高坐堂上向下俯視，丹田運氣喝道：“帶人犯！”到了此刻，宋大人今日裏才算找回些做大人的感覺。
自午時前後，得了太守大人派人送來上官降臨消息開始，她就一直心驚肉跳，眼皮抽抽。雖不明白，太守大人什麼時候這麼關注她了，但也不及細想。像她這種小地方，窮鄉下僻壤的，若非沾了河訊的邊，哪個禦史願意到她這裏來呢。沒想到不來則已，一來就來個大的。
雖則她也憂心禦史要給她挑刺，可禦史的言語可以直達上聽，這其實也是給了下層官員一個機會。隻要得了禦史幾句好話，傳到聖人耳朵裏，留下個好印象，誰敢說下次升遷不會因此加分。宋大人為官經年，對自己的政績還是有幾分自信。
可以拍著胸脯說，自家向來勤勉，兢兢業業。不論公私，哪樁哪件她不是如臨深淵、如履薄冰，但求謹慎公道。不想剛一見麵，便卷在一場尷尬事裏。索性尚未釀成大禍，如今看來也還有挽回的機會。她不是乳臭未幹的黃毛丫頭，也曉得許多事摻不得假。既然自問無愧，後麵做事但求平常心吧。
便照以往行事，先喚秦小豬和席驢兒上堂。二人身上都沒有功名，分了左右齊齊跪了。堂上的規矩是東尊西卑，原告跪東邊的跪石，被告跪西邊的。縣令大人麵南而坐，席驢兒是檢舉人，跪在宋縣令左手邊，秦小豬是逃匿黃冊的犯人，跪在大人們的右手邊。
堂上縣令所在下麵有個月台，人在下麵看上麵需要仰視。如今下麵的人跪著不由地矮了半截，再往上看去，便會愈發感覺上麵在座之人位高威儀，自身低微渺小。
秦小豬心裏緊張忐忑，可還是耐不住好奇抬頭掃了一眼。縣令是個穿青衣的中老年婦女，背後襯著“海水朝日圖”，頭上高懸一塊烏黑錚亮的匾額“明鏡高懸”。藻井上繪著副彩畫，中間畫個紅太陽。這個秦小豬聽說書的說過，頗有些來曆，叫做“秦王照古鏡”，傳言可照看人心。她聽過了自然不信，隻當一幅畫看了。
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