“哼！”
芸娘又道：“就是因為他，我才會變成你的朋友的。”
“是嗎？”
芸娘知她仍是不信，伸出她那雪嫩的右臂道：“你看看這是什麼？”
淩玉嬌滿懷戒心，卻也好奇地走近看看。
隻見她那粉白右臂近肩處，竟有一片新近才褪去色澤的紅斑，不由驚疑道：“這是什麼？”
芸娘道：“你真的看不出這是什麼？”
淩玉嬌道：“會是‘守宮砂’？”
芸娘道：“不錯，你可想要知道我這守宮砂褪色，是失身於誰嗎？”
看她瞼上充滿幸福甜蜜愛情，不被王止刻聯想到一個人，但是她堅持道：“是誰？”
芸娘深深地沉浸在柔情蜜意中，口中吐出那個人的名字：“蓋奇！”
這是一個多麼叫人刻骨銘心，瑰牽夢縈的名字。
隻因這一個名字，就足以讓兩個原本生死相搏的女人，結成同一條心。
淩玉嬌歡呼道：“蓋奇在那裏，怏帶我去。”
芸娘卻嚴正申明：“從此刻起，他不再叫蓋奇，他叫‘殿下楊欣’。”
淩玉嬌要計較的是那個人，怎麼會去計較他到底叫什麼名字，隨口應道：“行行，快帶我去見他。”
芸娘一笑，牽起她的手道：“不急，你得先陪我去辦幾件事。”
天色尚未大明，公雞早已啼了好幾遍。
金陸城門仍然緊閉，兩個值班兵丁，各自抱著他的“紅纓槍”，蜷縮在城深處，正自好睡。
“當”地一聲，一塊石子擊中其中一名兵丁頭盔。
石子跌落腳前，他摸摸頭醒來，發覺擊中頭盔的不是石子，而是一塊砰銀子。
這才奇啦，難道老天爺特別從天上送銀子來給他。
他拾在手裏，有此一莫名其妙。
又是“當”的一聲，另一塊銀子飛來，擊中另一名兵士的頭盔，反彈掉落，也是恰好落在他麵前。
這一塊比剛才擊中自己的大得多啦，他的福氣怎麼會比我好？
他偷瞄他一眼，正悄悄伸手，要用自己這塊小的去換他那塊大的，誰知手背就被狠狠地打了一下。
“這是我的……”
原來他已被這塊銀子驚醒啦！
袍澤之情，趕緊分辨道：“我隻是幫你撿起來。”
他伸手去撿，竟見麵前一雙小巧秀氣的緞麵繡花鞋，這雙漂亮的繡花鞋，穿在一雙漂亮的小腳上。
這雙漂亮的腳，主人是一位漂亮的姑娘，而這位漂亮姑娘的手上，恰巧又拿著一塊比全世界任何東西看起來都要漂亮得多的——銀子！
這位漂亮的姑娘，竟又說出最最漂亮的話來。
她輕啟朱唇，嬌滴滴道：“我知道現在時間還太早，可是我和這位姐姐要進城去替‘殿下楊欣’辦些很緊要的事懂，如果你肯開門讓我們進城，你們就可以賺到這塊銀子。”
現在正是太平盛世，尤其這些日子來，控鶴監在金陵城大肆活動，那還有宵小敢出來活動？
這每日開城關城早已形同虛設，反正再過一會也該照例開城的，這銀子不賺白不賺。
這城門打開，芸娘就笑嘻嘻地牽著淩玉嬌進入，將那塊銀子塞到這兩名兵丁手上道：“二位大哥什麼時候下班呀？”
“哈哈，再過一個時辰，城門打開，咱們就交班啦！”
芸娘誠摯地道：“歡迎抽空到鍾山雨花台，南詔王子楊欣殿下備有流水席……上等的酒席，是你們金陵號稱第一的大酒家，叫……”
“狀元樓？”
“對，就是狀元樓。”她滿臉期盼地望著他們：“兩位大哥會來捧場嗎？”
“會，當然會。”他二人不由口水直咽。
“狀元摟的酒席，是我們這等身分之人，一輩子也難得吃得起一次的，當然是要去嚐嚐的。”
“好極了……你能告訴我，這狀元棲在那裏嗎？”
兵丁甲用手往前一指：“前麵十字大馬路，向右轄就看到啦！”
兵丁乙卻訝然道：“什麼，你們根本還沒有訂酒席呀？”
芸娘已拉淩玉嬌急走：“我們這就去訂。”
天色仍末大明，金陵城裏仍然冷冷清清。
芸娘卻拉著淩玉嬌，來到這座號稱金陸第一的大酒棲門口。
“狀元樓”三個金字的巨大招牌，在晨曦陽光下耀眼生輝。
芸娘歎道：“這塊招牌不知道值多少錢？”
淩玉嬌一怔道：“你說什麼？”
芸娘卻已上前，用力拍著大門。
像這種豪華大酒樓，當然每天部生意鼎盛，每天晚上都燈火輝煌地經營到深更半夜，那得休息？
所以這一休息，不到中午過後是不會再開門的。
芸娘拍了老半天的門，根本就不會有人理會。
芸娘一怒，揚聲大吼：“再不開門，老娘就一腳把你這大門踢破！”
這麼一個標致姑娘竟然開口自稱老娘，淩玉嬌頗感突兀，轉而一想，她不是早就在控鶴監自稱“董娘”的嗎？
像旅社酒摟這一領的營業場所，一向是三教九流、龍蛇雜處，偶而也會遇到有鬧事者，可是像今天這樣七早八早的，兩個漂漂亮亮的姑娘家也來鬧事，真是叫人難以置信。
一名正在廳堂板凳上睡覺的小廝被吵醒，正嘟嘟噥噥地要來罵人，突然“砰”地一聲，大門果然被踢碎！
木板碎片飛起，撞得那小廝額頭長包！
芸娘已拉著淩玉嬌大步而入。
那小廝正要破口大罵，忽地銀光一閃，一錠銀子撞進了他的口中，他忙不迭地吐出銀子，雖然撞掉了一枚大門牙，看到手中這塊銀子的份上，竟然發作不得。
隻見芸娘手中又托著另一錠更大的銀子，笑眯眯地望著他，那小廝立刻發揮“撞落門牙和血吞”的精神，急忙上前，將最近的一張桌子上的板凳放下來，又熟練地取下他一直搭在肩上的白布巾，將桌子椅子全都仔細地擦過一遍，這才請她二人落坐。
芸娘見他乖巧，將銀子往他手中一塞：“這是賠你這扇大門的。”
小廝道：“這……用不了這麼多。”
“多的就賞給你！去把你們老板、老板娘、帳房先生、掌櫥大師父、領抬大班，全都找來。”
那小廝握住銀子，恭身後退，一麵應聲道：“是是，馬上找來……”
誰知他退得急了，撞倒他剛才躺著睡覺的長條凳，連人帶銀子翻例地上，慌忙爬起，歉然一笑，這才調頭急奔而去。
芸娘失笑，淩玉嬌卻大為不滿：“你是怎麼回事，撿到銀子啦？”
芸娘道：“正是，而且撿到許多許多，多到你花都花不完。”
淩玉嬌不屑道：“就算是撿來的銀子，也不該這樣子亂花，就像個暴發戶似的。”
芸娘臉色一沉：“你以為我這樣做是為了誰？”
淩玉嬌一征。
芸娘道：“你們發現他的時候，他隻是個乞丐，所以你們給他取一個名字叫‘蓋奇’，也隻不過是乞丐兩個字反過來念而已，因此在你們心目中，無論是多麼愛他、保護他，他永遠隻是個乞丐而已！在潛意識裏，你們還是高高在上永遠是高過於他的。對不對？”
淩玉嬌真的怔住。
芸娘有些激動起來：“在我的心目中，他卻應該是至高無上的坐在龍椅上，接受群臣朝拜，萬民景仰的皇帝，至少他是個有朝一日就要繼承帝位，君臨天下的儲君，東宮太子——殿下楊欣！”
這樣的一翻表彰，身分地位似乎都非蓋奇——不，是楊欣莫屬。
就連淩玉嬌亦莫名其妙，有此一激動起來。
隻聽芸娘又道：“我不止是心目中認定他是王子，我更要用實際行動，把你們眼中的一個白癡殘廢破爛乞丐，變成真正的王子殿下，東宮儲君，甚至真正的繼承大統，登基為帝。”
淩玉嬌嚇了一跳。
芸娘道：“你要不要幫我？”
淩玉嬌立刻應道：“要。”
“那麼先要全力把他塑造成一個真正的王子殿下。”
正說間，這家狀元棲的老板、老板娘、帳房先生、大師父等等人物，全都聽說店裏來了個“財大氣粗”的大財主，立刻都匆匆趕來。
一見隻是兩個嬌滴滴的小姑娘，“財”再大，“氣”再組也隻不過如此啦！這胖嘟嘟的老板娘首先就哼了一聲，打算再去睡她的回籠覺。
誰知芸娘卻伸手入懷，掏出一隻胡亂卷成一團的手帕來，往桌子中央一放，再慢條斯理地四麵攤開……
赫然出現一堆珍珠寶玉、翡翠珊瑚。
這位胖嘟嘟的老板娘頓時眼珠子都快凸出來啦！
淩玉嬌出身金陵四大首富之家，也難得一次見到這麼多珍寶，不禁狐疑地望向芸娘。
隻見芸娘伸出她又白又嫩的手去，兩隻玉蔥手指泠起一串珍珠項鏈來，竟然暗運巧勁，將絲線扯斷！
嘩地一聲，一串四十多顆晶亮珍珠，就叮叮當當地灑了滿地。
真的晶光閃亮，眼花繚亂。
眾人傻怔怔地望著這麼許多價值連城的珍珠在自己腳前跳動。
芸娘卻嬌唱道：“還不幫我撿起來！”
大夥兒立刻彎下腰去，七手八腳地搶著撿拾珍珠……顆顆渾圓晶亮，握在手中，心跳不已……
但是這些終歸是人家的，隻好都再次交回到芸娘手中。
誰知芸娘連數都不數，全都再放回手帕中的那一堆金珠寶玉之中。
這胖老板娘竟在自己多肉肥厚的兩指之間暗暗的夾住一顆，據為己有，深怕芸娘會清查數目，竟有些暗暗發抖起來……
芸娘竟毫不以為意，隻是伸手拈起一顆珍珠來，在自己手中轉動著，欣賞著，一麵輕聲道：“不知道這顆珍珠能換到多少銀子……”
胖老板娘忍不住開口道：“至少百兩白銀。”
芸娘望她一眼：“你倒識貨……你們狀元樓，大約要多少天，才能做到百兩銀子的生意？”
他們張口結舌，你看我我看你，然後又退開幾步，聚在一起交頭接耳，半晌才由那胖老板娘出麵來回話：“客官要知道，咱們狀元樓在這金陵地麵上……”
芸娘卻打斷了她的話頭，直接了當地道：“南詔王子，楊欣殿下蒞臨，請你們到鍾山雨花台去出外燴辦流水席，酒食材料費用除外，每天一顆珍珠為酬，你們去是不去？”
胖老板娘嚇了一跳，一疊聲應道：“去，去，隻有傻子才不去。”
“好，你們現在就去采買辦貨，越豐含越好，這可是關係到你們‘狀元樓’的招牌喲！
胖老板娘應道：“是是，現在就去辦貨。”
芸娘水道：“記得把你們門口那塊金字招牌也帶去，架在雨花台的酒席前……順便打廣告。”
胖老板娘轉頭吩咐道：“聽到沒有，把招牌帶去，順便打廣告。”
芸娘又道：“還要麻煩你一件事。”
胖老板娘急道：“是是，請吩咐。”
芸娘道：“你們金陵城裏，那一家‘錢莊’字號最老，信用最好？”
帳房先生搶上一步道：“這個嘛，老朽每日經管銀錢出入，所以老朽最清楚，那是…”
芸娘一擺手道：“現在就去找他請來，當麵說話。”
這位帳房先生果然很快找到那家叫做“源記”的錢莊老板來。
芸娘將手帕中這些金珠寶玉作成抵押，隨隨便便就換成四十萬兩銀子的“銀票”，厚厚的一疊，全都交給淩玉嬌保管。
狀元樓的這位帳房先生也被芸娘高薪“挖角”，成了“殿下楊欣”的外務管帳，而且立刻走馬上任，開始記帳跑腿……
俗語說：“有錢能使鬼推磨”，芸娘因為曾經領導控鶴監，處理過許多大小案件，辦事能力很強。她利用這家酒樓的“地利”之便，很快地接見了美容師、裁縫師、各種工匠師，甚至戲園子老板、鏢局的總鏢頭等……
淩玉嬌一向嬌生慣養的大小姐，此刻隻有耐著性子的等著，直到她把事情告一段落，這才忍不住開口道：“到底什麼時候才帶我去見蓋奇？”
芸娘失笑道：“咱們現在就走，但是你一定要先答應我一件事。”
淩玉嬌道：“從現在起，叫他‘殿下楊欣’！”
鍾山之側，雨花台前。
一片寧靜的青山翠穀，小湖清澈，溪流淙淙……
此時竟是熱鬧非凡，人聲鼎沸。
一條剛剛開僻出來的山路，兩側臨時搭建了許多帳篷，各式各樣的攤販、吃食、雜耍、民藝……簡直是百藝雜陳，與其說像是廟會倒更像是個市集。
吸引了各色販夫走卒，提壺賣漿之流，也引來更多遊客，絡繹於途……