“你真不知？”
“奴婢的的確確不知——”
“還敢不說實話！”承德一聲厲吼搶斷伴喜的話。
“大人，”伴喜仰起頭哭喊，跪著爬了兩步。“奴婢自小無父無母，還曾在街上流浪，討飯，如今能進到府中做丫環，對奴婢來說，已是泉下父母為奴婢祈福，保佑奴婢，奴婢才有的這福氣。眼下這亂世，有誰會不知，奴婢既能安安心心在府中有吃的，穿的，能過上像樣的日子，怎敢給自個找死路？”
承德抽空看了王晗一眼，王晗趕快點點頭。
“何況，夫人，”伴喜又爬了兩步，跪到王晗腳下。“夫人對奴婢的大恩大德……奴婢一心隻想能多留在夫人身邊，好生伺候她。奴婢怎會做有傷夫人的事？別說奴婢不會做，奴婢就是連想也不敢想啊！夫人……”她又哭開來，額頭磕到地麵給王晗下拜。“夫人，奴婢跟隨您的時間雖不長，但奴婢早已將性命交予夫人。別說對夫人您不利這種事絕不會出在奴婢身上，夫人您若吩咐奴婢為您去死，奴婢都願意！”
承德和王晗的眼神再次在空中交彙，王晗堅定地對他點點頭。
“這麼說，你一拿到酒壺，便直奔這兒？”
“是的，大人，可是——”
“半路上，不曾離手半刻？”
“是，大人，但奴婢——”
“這酒，由你親自打來，還是……？”
“按照規矩，由李子打酒，奴婢送酒……”
伴喜的回答隱成了無聲，她正抬起頭，震驚的目光在承德臉上搜尋，試圖確定心中的疑惑。但承德正用眼神詢問王晗，王晗眉頭不展。
“可是，大人！”伴喜不知哪來的膽，脫口而出她的看法。“小李子他……他不會——”
“大膽！”承德嗬斥她。“你小命都難保，還敢替他人說話！”
“外頭有動靜了！”王晗朝門口張望。“大夫來了嗎？”
門口隻剩下幾個丫環，一邊跺腳一邊心急火燎地在衝誰招手……大夫被抬進來了，正如王晗吩咐的。他的藥箱被一個下人搶在先，人騰空夾在四個下人中間，他驚慌且憤怒地揮舞著雙手，不斷咒罵那幾個下人。
“大哥，”王晗站起來，說，“既然大夫到了，潭妹那頭我們暫且先放一放。毒在酒中，我們親自到後頭瞧一瞧？”
“正有此意。”承德同意，跟著對伴喜說，“你也起來，跟在後頭。”
王晗示意小良跟上來，他們以最快的腳程向廚房轉移。王家喝酒的時候不多。主要因為仲德不喜豪飲，他也就沒放任手下護衛時常飲酒。因此，酒壇數量不多，它們與其它物品一起存放在廚房邊上的小窖裏。
王潭中毒的事早傳到了廚房，兩個廚子和下手，包括小李子，圍著一個酒壇跪成一團。王晗從遠處看見，就像幾個大袋的棉布在地上顫抖。她不自覺放慢了腳步，被他們圍在中間的那壇酒上掛著紅緞子，鮮豔而刺眼。
“弟妹？”承德也發覺了。
“那是府中的好酒。若沒記錯……仲德親自指定用那壇酒。”
奶媽從後麵碰碰王晗的手指，王晗轉過身，伴喜和小良也在使勁點頭。
“大夥都知道？”承德凝神陷入思考。不用他們給他肯定的回答，他已經跳過了這一步。此刻他們都意識到，這麻煩比他們認為的要難查。
“那小李子還敢跪在這，恐怕……下毒的事他也不知。”王晗低聲對承德說。
他們靠近酒壇進一步查證。結果簡單明了：有人下毒到仲德指定的酒壇裏。承德剛一開始審問，年紀大一點的兩個廚子便嚇暈了，他們隻好叫人來把他們抬走。小李子臉色慘白，一個勁地搖頭，沒答上幾句，就像失魂落魄了似的看不清眼前的人了。
“那之前的酒呢，是誰打的？也是從這壇酒裏打出？”王晗問。
“是……是……”小李子哆嗦著回答。
“是什麼？”承德大吼一聲，把他提了起來。
小李子眼神渙散，小個頭的身軀被一提起，真像袋棉布一樣軟軟的掛著。
“是……是奴才打出……就是……是從這……”
他試圖指向腳下的酒壇，但承德比他早一步鬆手，他軟綿綿地倒在酒壇邊，接著滑到地上。酒壇轉了幾圈，晃悠悠地往一個方向倒去。
“把住它！”承德又一聲大喊，小良與他同時蹲下去。酒壇幸免於難。“還得請大夫來看一看，這罪證不能讓它輕易倒掉。”