“說一說，無妨。”南郡公發話。
“呃……”仲德思索著，盡管王晗認定他不過是裝裝樣子，大夥用統一的滿懷好奇和期待的神情望著他。“就說這眼前的事好了……一日，我與潭妹在一小布店裏，那布店老板與我熟識，見著我進去，便向我打聽起如今這世況……”他頓了頓，向南郡公征詢地看一眼，南郡公示意他接著說下去。“當時我以不便透露為理由，拒絕回答他的疑問。怎料，對潭妹看中的布料，那老板均以高出平常幾倍的價錢叫賣。我便不高興了，發起火來，質問他，你這是做的什麼買賣？不料，他非但不理虧，還叫起苦來。說這世道，指不定哪日便會喪命，即便留下一條小命，他們也沒錢過日子。我一聽他如此胡說八道，更加生氣，作勢要打他一頓。這時，潭妹來我攔，我不肯，還要動手。隨後，潭妹站在我們兩人中間說了一番話，不僅消去了我的怒氣，還安撫了那店家的心。”
“什麼話？什麼話……”
好奇的聲音就像剛才的誇讚一樣接連不斷。仲德特意向南郡公作揖一拜，南郡公也饒有興趣的等著。
“潭妹說，南郡公乃普天下大智之人，豈會教他城中的百姓如此擔驚受怕？那店家立即反駁，南郡公再智勇雙全，這萬一朝廷的官兵與我們在這兒交手，到時候百姓的死傷公如何顧及得上？賤內笑了笑，反問，你如何就料定公將與朝廷動武，而非和降朝廷官兵？店家更急了，那朝廷若能被和降，還能稱作朝廷嗎？賤內又笑，說，朝廷自然不能被和降，可我指的是要出來長途跋涉的官兵。南郡公何等聰明之人，怎會不清楚要交手的人是怎樣一個人物，若能不費一兵一卒，便可擒下敵方，他定將一試！”
大堂內又一片沉寂，仿佛誰敢先出聲，就會有殺頭的危險。奶媽悄悄搭在王晗肩膀上的手已經在打顫。仲德向南郡公鞠躬拜著，不敢直起身來。
王晗太震驚了，顧不上各種禮節，直接盯住楊默的眼睛。楊默沒有回應，眼神仍在仲德身上。可就在王晗失望地收回視線前，她仿佛看到楊默露出了一絲笑意。但她沒有機會再去求證，因為南郡公突然爆發出一陣大笑。相比較在沉默中他嚴肅到鐵青的表情，這陣大笑顯得更讓人害怕。
“好，好，聰明。果真聰明，非一般女流之輩可配比。”南郡公大聲說，他們於是都跟著一起笑了。
“謝公誇讚。”仲德說，直起上半身。
“我就說，聰明著呢！”王仁義眉開眼笑。
“早知王大人眼力不淺，”桓夫人說，“今日算見識到了。”
“不敢，不敢！”仲德剛坐下，急忙又站起來。“桓夫人如此一說，可把我嚇出一身汗來。”
眾人又是一陣笑。王仁義發現了什麼似的朝桓夫人與王潭的隔縫中望去，新的笑容立刻展現在他臉上。那動靜，不用奶媽拍王晗的肩膀提示，她也知道伴喜進來了。
“來了，來了，酒來嘍——！”王仁義揚聲叫道。
“大哥。”仲德示意由承德主持，承德站起來，向王晗點了點頭。
“大哥。”王晗也站起來，不知道下一步該怎麼做。
“坐下，坐下。”承德說，在空中按按手掌，讓仲德和王晗各自都坐回去。
王潭走回到中間站著，紅暈不知第幾波地覆蓋在她臉上，她沒再輕顫，隻是望著王晗的神情中閃著複雜的神思。酒杯從伴喜那傳到侍琴手中，侍琴小心翼翼地遞給王潭。
王潭舉起酒杯，向王晗走了兩步。“晗姐姐，請受妹妹一拜。”她輕聲說道，雙膝往地上跪。
“使不得！”王晗驚跳起來，她不敢說她對這些禮節有多熟悉，可至少她懂小妾進門這一大禮中，小妾無需對同輩行下跪之禮。
王晗在王潭的膝蓋碰到地麵前及時捧住她的雙臂，王潭屈著腿騰在半空。她不由自主地晃了一晃，酒杯裏的酒被晃了出去，飛落在王潭的衣袖和手背上。
緊接著，一個驚慌的叫聲打散了所有喜慶的氣息。
王晗目瞪口呆地看著酒水迅速滲進王潭的手背，隻眨眼間的功夫，她手背上那一小塊地方血肉模糊了。一大片叫聲響在一起。
“怎麼回事！”仲德大吼。王潭摔到地上，另一隻手捂住受傷的手，眼淚翻滾而出。