怨憎會，這片壓在賈府上方的陰霾，終於算是煙消雲散了。不過，經過怨僧會夜襲與天門山口一戰，許多事都悄然改變了。
胡氏身受重傷，可想而知，“精神”也會不太好，雖有重金聘請的名醫悉心救治調理，一直也未見起色，說是怕風，屏絕探視，除了賈似道誰也不讓入內問安。賈似道顯然大受打擊，有逃遁之思，府內之事一概拋開不管，每日至胡氏房中探視後，便轉去解道樞處，除了下棋閑談，便是尋仙問道。可以看出，經過怨僧會一番波折，賈似道非但更加信任解道樞，而且慕道之心，愈發急切了。聽得隱約傳言，賈似道似乎有意拜解道樞為師，修練道術，而解道樞以賈似道有官名家累在身，未便答允。
說起官職，實際上，賈似道此趟急回臨安，依照常理，是要以擅離職地論罪的，不過，賈似道曆官多年，自然不會魯莽行事，啟行前便作了安排，他人到臨安，召他入京述職旨意也同時傳下。賈似道當初外放為官，本是以積累曆練為主，小舅子家有變故，皇上當然加意關照，也許此行回來後，連江州任上也不必再去了，直接便會有調任京官的差事下達。
龔護院的事，令賈似道極為震怒。若是換了其他人家，或是東家將人驅逐，或是下人引愧離府，也就罷了，但龔護院顯然不敢卷席自去，賈似道卻又一直未對此作出任何處置。數日來，龔護院膽顫心驚、誠惶誠恐，彼折磨得不成人形，最後跪於前院，泣求賈似道降收為奴，以贖己過。如此一來，非但龔護院自己降身為奴，他的妻小也淪為家仆了。
下人背地裏議論紛紛，有人說龔護院習武出身，壯年方娶，其妻甚美，這下美妻未免不保；又有人說，其妻早已不保，又何待此時？
對於作出奇行異舉的齊管家，賈似道的態度則要曖昧許多，似乎齊管家突然為此消失，倒讓他鬆了一口氣。
府中少了兩大頭目維持，賈似道又無心打理，事情便都落在霍氏身上，由深閨內院而步出廊外，裏外兼挑，一麵另行覓尋妥當的人，一麵操持起府務，所幸霍氏不僅有此才幹，也有此心氣，且並不嫌煩，一切均有條不紊。
由天門山返歸當夜，我並未在賈府停留，而是與陸氏父女一道去了陸府，直至辦完陸夫人喪事。京東人語遣人來催行，小漁亦請我先行返回，與解道樞交涉釋放靈兒，以完其母心願。
我甫回賈府，便領著東府諸人逼迫解道樞交出靈兒，怎奈解道樞死豬不怕開水燙，一口咬定靈兒已逃，下落不明。為此，雙方鬧得極為不快，險些當場便起衝突。
賈似道對我大為不滿，認為我對貴客“無禮”，加上此番怨僧會外擾中，東府眾屬對我的擁捧，顯然讓賈似道感到我的威權不下於他；而我偶獲奇丹，平地入道，也讓賈似道極為羨妒。此後“父子”會麵，總覺尷尬，有意無意地，都盡量互相避，我返歸東府，另立門戶的事便很自然提到了日程上，隻是，一來胡氏病重，為孫不便此時離府，二來新婚未久，不宜即去，故此耽擱了下來。
而我這陣日子，過得可謂“苦不堪言”。本來美妻新娶，正是日一日一而伐的神仙日子，卻因陸夫人新亡，小漁居喪守七，圓房之期隻得後延。這倒罷了，偏偏浣兒、小菁幾個妾婢，也陪隨小漁舉哀，誰也不肯在小漁傷心之際，背著幹那越禮逾分的勾當，於是我每日早起，淫根都是怨天恨地、怒目衝天。
至於本分之外，霍氏那邊忙得腳不沾地，居處又人多眼雜，無法下手。而那日我與霍、王二氏的亂倫褻歡，已成三人共有的秘密，雖說是下過頭場雪，何妨隔日霜，已然著墨，下筆不難，但是呢，若少了霍氏啟頭，打破頭罐，直接去尋王氏，未免顯得母子倆太也……此事給霍氏知道，王氏顏麵難抬。我想王氏定然放不下臉麵答允，還是暫時不去觸那黴頭為妙，以免打草驚蛇，將好事弄成壞事，難以收拾。
如此一來，唯有霍錦兒，還羞答答地住在我的院裏。但那日我憐她有傷在身，未一舉直搗黃龍，卻是大大失算了。這幾日，這株宜喜宜嗔的晚開美人花，如驚弓之鳥，一見我便躲，偶爾被我堵在牆下廊角，也是神色羞慌，左顧右盼，接話則顧左右而言他，一副“那事且休提，奴家羞難洗”的躲閃神色，令我空自扼腕，恨不能將滿院礙眼之人統統打發出去，踏馬直逼宮，生薑炒大蔥，冷熱生熟一鍋見分曉。
因此上，府中雖眾美如雲，明的，暗的，皆色色動人，卻像滿席珍餞送到了眼前，偏無箸下咽；分明自己有萬貫之富，可惜手頭無現銀，其奈若何？隻熬得我滿身熱癢，口舌焦幹，幾欲撞牆。
無可奈何之餘，轉回頭冷靜一想，不禁唬了一跳：自己何時竟變得像個上蹤下跳的發情猴子了？雖說前一陣食髓知味，很有些貪，但以我多年的清淨修為，尚不至如此毫無定力。
這一下疑心既起，尋根探由，才赫然發覺，那該死的陽毒未除，終於釀成禍患！
以前，毒力內勁徑渭分明，尚可憑皆真力壓製於它，漸漸的，陽毒侵融內息之後，便如染劑滴入水缸，你中有我，我中有你，雖然毒性也被衝淡了，但卻變得像慢性春藥，持續透發，且內勁愈強，欲念愈蒸，造成我現下夜夜難安的境況。
若是說這算糟的一麵，另一個變化，則不知是喜是憂。
以我如今超絕的靈覺，府內仆婦、婆子、丫鬟的私議都逃不過我的耳力，我陸續聽到眾人對我容貌變化的反應，其中幾名年輕仆婦的說得尤為露骨，簡直讓人毛骨悚然。
“……噓，我問你，郭家的，你前日見了公子爺，怎地像是挪不動腳步了？”
“你不也是，這衣裳一直見你也舍不得穿，來這院子，不過拾掇點粗活，弄這身打扮作什麼？難道他會向你看上一眼？”
“那你呢，梳這俏頭，抹這些粉？”
“嘻嘻！”