想不到小白也有抖威風的時候！我有趣地打量著籠內兩鼠，看小白欲待如何擺弄黑皮鼠。
這時，卻聽得身後“咯咯”數聲輕響，臨院的前窗無風自開，窗沿“噗”的一聲，搭上一件軟軟的物事，五指爬動，竟是一隻人手。
“是誰？”
此景太過詭異，我不由脊背發寒，驚聲喝問。
沒人應聲，我隻覺心跳加快，臉皮起麻，隻聽窗外喘息的聲音，一陣緊似一陣，我硬著頭皮，湊前一步，正欲探看，窗口倏地竄上一張人臉，長發亂披，趴在窗邊，喘氣不止。
我驚退數步，但見窗外那人麵寬而瘦，整張臉如刀切了一般扁平，眉頭一皺，眉棱陡然凝結高聳，目現厭戾之氣，似要躍身撲起，兩肩收緊片刻，卻身抖無力，籲籲喘氣。
“閣下……”
此人來得既奇，形貌又讓人厭憎無比，但其來意不能不問，我強忍心下不適，戒備地發聲盤問，然而與他目光一觸，喉間一堵，聲音不由吞下，鼻間同時嗅到一股腐熟的氣味，悶悶的極是難受。
那人望也不望我一眼，隻狠狠盯著鼠籠，似有滿腔憤恨，卻又畏懼無奈，過了片刻，那人目凝凶光，陡發一聲怪叫，彈身而起，從窗口竄進，我不及細想，念動發掌，尚未觸敵，窗外有人叱喝：“不可碰他身子！”
我忙收掌避躍，雖如此，那人被我掌勁一擊，“噗”地跌落在地，卻似身不能行，軟成一癱。我這一掌遙擊，雖由倉促而發，但發掌之際，腦中閃過前日以掌遙擊時水麵舟陷的意象，勁擬心念，這一掌，少說有數百千力氣了，夠他一受的。
霍姑娘身形由遠而近，自窗口射入房中，落於我身畔：“好險！得虧我來的及時，此人一身瘟氣，恐怕是以自身作器，在自己身上布了厭咒之術，觸之即遭疫染！”說著，拉著我又退開了些，斥道：“何方妖人！膽敢闖入我府中，意欲何為？”
那人伏貼於地，聞聲回望，滿眼俱是凶曆憎恨，喘了幾下，又似心有不甘，以臂撐身，躍起三尺，伸臂一撩，將桌上鼠籠撥翻，小白厲叫一聲，繞著籠身急竄一周，咬住要欲逃出籠口的黑皮鼠，將它拖翻朝上，黑皮鼠蹬足掙紮。
與此同時，地上的那人渾如身受，也同黑皮鼠一般，在地麵打滾抽搐。
霍姑娘見了，眸光一亮：“原來如此！”走近鼠籠，向小白施了一禮，展顏笑道：“多謝長老相助！”從小白身下將黑皮鼠揪在手中，高高拎起。
我奇道：“你叫小白什麼？……長老？”
霍姑娘道：“你不知道麼？鼠壽三百歲，滿百歲則色白，如此靈獸，凡間難得一遇，役物者尊之如神，都稱它為‘長老’。昨日宋恣向我求藥，我原不知是白毛‘長老’有疾，否則定要來求見一番的。”
“好哇！三哥胡吹大氣，解藥原來是向十妹求來的！”
我聞聲望外，隻見轅門獸、宋恣、胡九三人，到了屋外。趕來的數人，居處均在東府西南，看來那人是從西南方入府的，霍姑娘布下的法障，雖不能阻擋外敵，卻有警知之效，幾人聽到動靜，立時便趕來了。
宋恣麵色尷尬：“醫者隻察根尋由，找到對症解救之物，誰說藥草一定要是自己的？”
“哪你隱瞞不說，豈不埋沒了十妹的功勞，哼，強辯無用，偷名竊譽，不就是小偷麼！”
宋恣傲然道：“懶得與你相辯，十妹，那人是何路數？”
霍姑娘道：“你們且走近看！”說著，自囊中掏出一枚金針，在黑皮鼠身上一紮，地上那人團團打滾，哀嚎不已。
宋恣聳然動容，皺眉道：“傀儡秘術，以鼠作探？”
霍姑娘道：“不錯，幸虧‘長老’施威，將役鼠鎮住，引出施術者，否則咱們都要被他蒙在鼓裏！”
胡九怒道：“這等下作伎倆！定是東華派賊子所為！”
我則想起那聲稱“役使萬千生靈”的讀靈者，不由心下一凜。
宋恣道：“此人被製，訊問一下便知道了！”
胡九怒吼一聲，愚公拳至窗外打進，喝道：“說！是不是東華派指使你來的！”
那人身受拳風一擊，全身縮得更緊，在地麵瑟瑟作顫。黑皮鼠則在霍姑娘手中掙紮起跳，吱吱痛叫。
幾人斥住胡九魯莽，霍姑娘道：“他們倆是傀儡一體，你再打一拳，這役鼠要被你打死了！”
胡九道：“打死便打死了，留著那髒東西作甚？”
霍姑娘不悅道：“我還要用它！”說著，至隨身百寶囊中掏出一罐紅色血粉，撒於那人身上。
那人“啊”的一叫，嘎聲道：“你……你好狠毒，為何破我役術？”
霍姑娘冷笑：“免得你生出歪念，殺害役鼠！”
那人慘然道：“看你也是此道中人，不瞧同道份上，留人餘地，竟絕情如此！”
霍姑娘斥道：“虧得你有臉跟我攀什麼同道？役物神術，如今被人稱為旁門左道，還不是受你們自甘墮落、行止齷齪之累，哼！你是陰山門徒還是蛇山餘孽？”
那人啞聲道：“你……你莫非是乳山……”
霍姑娘道：“不錯，我拜的是天機神君，今日代神君罰你，你該認罪伏法了？”
那人尖聲亢叫：“你們乳山一脈，以女色事人，又比我們幹淨到哪裏去！壞在你這淫姑之手，我死不瞑目！”
霍姑娘怒喝：“我們敬事神君，潔身明淨，豈是你所能中傷？也罷，讓你瞧瞧，也好教你死而無怨！”說著，捋袖亮出一截雪白藕臂，殷紅的守宮砂鮮豔醒目。
那人抬首環視，吃吃慘笑：“好……神君在上，凡今夜目見我者，皆瞎，凡殘害我者，皆亡，瞎不複明，死無完……屍……”語畢，目現厲色，口吐血沫，垂頭而亡。
我聽了他臨死前的怨咒，不禁心生寒意，窗外幾人，也是麵色一變。
宋恣皺眉道：“十妹，何不先攔住他，訊出他受何人指派？”
霍姑娘搖了搖頭，歎道：“沒有用的，功敗身亡，乃是他們的行事規矩，問也問不出什麼東西，還好，役鼠還在……”低頭一瞧，忍不住急叫：“糟了！此人垂死唱咒，我險些被他瞞過，他一邊念咒，一邊卻對役鼠暗施毒手……”忙從懷中摸出一個小瓶，將藥粉傾入黑皮鼠口中，向我道了聲：“須請長老勞駕一趟！”
說著，彎身從那人嘴角采了汙血塗在黑皮鼠鼻尖，又各撒了些粉於黑皮鼠與小白身背，便將黑皮鼠放落，旋即拉開房門，兩鼠一追一逃，均竄出屋外。
霍姑娘急急追出，掠動中傳聲道：“時候不多，你們誰跟我去追探敵源？”
胡九正欲發聲，宋恣按住他肩頭，道：“我去，十妹輕功，你跟不上！”轉瞬亦閃身追去。
落下我與轅門獸、胡九怔怔隔窗相望。如此詭道異術，錯非霍姑娘懂行，旁人真不知如何著手。
胡九盯了屋中死屍一眼，道：“少主勿憂，我與六哥拖去埋了！”
我忙道：“不可，霍姑娘說他的身子不能碰的。”
轅門獸道：“等十妹回來處置罷！少主，此屋不能再呆了，請到別房休息！”
我點了點頭，小心繞開那人屍身，取了青陽丹等要緊物事，掩門上鎖，以免仆婦不知情，誤入染穢。
在院中等了一會，估計霍姑娘與宋恣沒那麼快回來，幾人走出院門，正欲各自分別，暗中一人沿院牆急速潛行而至，我背向朝敵，護體真氣警然而生，罩布全身，心念電轉：莫非賊人還有同夥？回身劈掌，喝道：“誰？”
那人推掌回擊，也喝道：“哪來的賊子！”
掌勁相撞，砰聲巨響，我與那人均身搖步晃，鬥了個旗鼓相當。我沾了先發製人的便宜，那人則一路衝來，氣勢占優。
胡九與轅門獸聞聲而動，各自回身，占定方位，圍住來敵，轅門獸喝道：“你……你他娘的是禿鷹？”
胡九已擊出愚公拳，斥道：“禿鷹，你膽敢偷襲少主？”
“啊，是少主？”
禿鷹失聲叫道。
幾人罷手，禿鷹喘道：“我聽到動靜，追來察看，想不到是你們，更想不到少主……”
我打斷他道：“禿鷹，虧你還擔負護衛之責，若等你醒來，天都亮了！”
轅門獸抬望天色，笑道：“果然天快亮了，禿鷹，我們在院內鬧了半日，你此時才察覺麼？”
禿鷹頹然歎道：“我怕心目神通為敵所乘，故不敢輕用，不料，沒了心目神通，我耳聽目力竟退成這般，比常人還不如了！”
誤會冰釋，我道：“罷了，都回房歇息罷！”禿鷹、轅門獸與胡九自歸宿處，我則去叩擊陸小漁的院門。
丫鬟舉燈開門，小漁與浣兒也都醒了，披著衣裳，倚門驚問：“怎麼回事？
我們好像聽到鄰院有叫聲。“我笑道：”沒什麼，有賊闖進來，鬧了半天，霍姑娘她們已追去瞧了，兩位娘子，快回被窩，替我暖暖腳！“
陸小漁推著我胸，笑道：“日間的事，還沒跟你算帳呢，你倒又纏人來了……你要睡，便去睡罷！天亮了，我們正好起來，將熱被窩讓給你獨享！”
我歪纏許久，她們才肯披衣擁被，坐陪兩側，我左擁右抱，暢享兩位娘子微拒之羞、嬌嗔之樂，倦意襲來，稍稍合眼睡了一會，雞鳴時又醒了，再無困意，隻等霍姑娘他們傳回消息。
企盼之中，也有些隱憂：“若查知是那讀靈者所為，難免又是一場風波。”
直至天色大明，霍姑娘與宋恣才趕回來，一瞧兩人神色，我就知道事非尋常。
宋恣麵色凝重，道：“這回麻煩了，對頭是怨憎會！”