容迎初回過身來，似笑非笑地盯著戚如南道：“當年祖母之命，迎初自然遵從了。隻不知怎的竟有人膽敢陽奉陰違，置家規於不顧，非要把這些禍害私留在府裏。”
戚如南雙肩一抖，站起來期期艾艾道：“如南當日看她和巧凝在外風餐露宿怪可憐見的，便把她們帶回了府中，自大嫂上回來提點如南之後，我便想著給她們口吃的便打發出去的。巧凝年輕，倒還好辦，隻這周元家的……她夫家早沒了人，孤身一人，又這個年紀了，我實在是不忍……”
“即便周元早年病逝，可周元家的在苗氏身邊多年，早已小有積蓄。莫說我在打發她們出府前，給足了回鄉的盤纏，就是再不濟，據我所知，周元家的和巧凝她們在京城都是有親人的，又何至弟妹所說的風餐露宿？”容迎初停一停，又道，“這些緣由，我早已經跟弟妹說過，不知弟妹是壓根兒沒放心上，還是另有打算？”
戚如南麵上一陣青一陣白，咬緊下唇一言不發。
一直不言不語的柯弘安這時開口道：“燒紙祭的何人？”
柯弘昕眸中迅速地閃過一抹陰鬱的怨毒，麵上卻依舊無半點波瀾。
周元家的臉色煞白，猶疑良久，方囁嚅著道：“老身祭的是……祭的是老身的先夫……”
容迎初目光銳利如箭：“周元的大忌並非在今日，而且今日是晨哥兒的生辰之喜，你偏生在這個時候祭亡夫？”
陳厚家的瞪了周元家的一眼，道：“安大爺，安大奶奶，休要聽這老貨胡謅。老奴發現她燒燒的時候，明明白白聽到她口中念念有詞，說的竟是：大太太，這是奴才給您盡的一份心，還望您泉下安息……”她才要繼續往下說，卻又有所顧忌地看了看柯弘昕，隻遲疑著欲言又止。
容迎初沉靜道：“說下去！”
陳厚家的忙道：“這老貨還說，大太太，三爺原是要親自向您盡這個孝心的，奈何多受牽製，不能在這個時辰為您盡心，便托了奴才代行孝道，您若是泉下有靈，萬萬要保佑三爺大事得成……”
言至此處，她話音未落，柯老太太便怒叱道：“混帳！”一旁柯菱芷急忙安撫起祖母來。
蘭月出靜靜旁觀著這突如其來的一幕，這場麵眼看是劍拔弩張，卻無處不透著早有預謀的蛛絲馬跡，這陳厚家的不過是府中最低等的粗使婆子，此時在一眾主上麵前，卻是思維慎密，言辭清晰，真可謂是耐人尋味。再看容氏，雖則是步步進逼，卻始終保持著一份從容自若，仿佛這一切她早已是了然於胸，棋局迷離，她卻是主宰局勢的人，勝負早已分明。
跟這樣的人對陣，蘭月出看不出戚如南有何勝算。
柯弘安望向柯弘昕，道：“三弟，你來說，她說的可是真的？”
柯弘昕很快斂下了麵容上的不安，道：“華央苑早已封禁，爹曾經下令，非得允許，任何人都不可進入其中。這位陳厚家的我看著甚是麵生，不知是何時進府的？你上夜值守，何故會巡視到華央苑裏去？”他冷笑了一聲，看向容迎初，“抑或你根本就不是上夜巡值發現周元家的，而是受了指使，有意要尋我的不是？”
陳厚家的不妨他有此一問，正惴惴不知如何應對，容迎初便開口道：“這麼說來，三弟這是承認周元家的在華央苑燒紙，是受你所托了？三弟尚且還知道華央苑早已封禁，可還記得為何要封禁？你既然記得老爺曾有非經允許，不得進入之命，為何你還會讓周元家的到那兒去燒紙拜祭？”她低低一歎，語氣中帶上了一絲痛惜，“三弟，你可知你這樣做，不僅傷了你大哥的心，也傷了祖母的心。”
戚如南深吸了一口氣，道：“大哥，大嫂，你們都不要怪相公，相公對此事全不知情，這都是我的主意，是我吩咐周元家的到華央苑去燒紙，是我失了分寸，衝撞了晨哥兒的生辰。大嫂，此事你隻管罰我罷！”
柯弘安目帶質疑地注視著柯弘昕：“三弟果然是全不知情麼？”
柯弘昕緩緩從座上站起，道：“如南如此，也是一心為我，隻求大哥大嫂輕恕如南。”
言下之意，竟是默認了戚如南的話，將一切罪責撇清了。
蘭月出不由想起從他衣袖裏透出來的那一抹素白，心下更添了幾分明白，這夫妻二人是鐵了心要與長兄抗爭到底了，對於他們來說，恐怕是願意付出任何代價。
究竟要有多大的仇恨，才能使人的心徹底置於無情無義的境地？
柯弘安眉宇間籠上了一層陰雲，他緩步繞過席桌，來到弟弟麵前，細細地端詳著弟弟不見波瀾的臉龐。良久，正當所有人都心存疑慮之時，他倏地一把揪住弟弟的衣襟，兩手猛一用力，生生地當眾將其的外裳撕裂了開來——