才人斃命的消息午間傳進乾清殿，皇上得知隻是無謂的應了一聲，再無有二字。宮人略帶惶恐的目光自是投向一旁的貴妃，貴妃揮了揮手，隻淡然道了句，按常規辦了即是。
雖說那才人承是咎由自取，可就這消息擱在年關，怎的也叫人心裏鬱鬱不襯，更何況還是皇上現下越來越青黃不接的身子骨。
貴妃瞥了眼皇上，見他神情凝聚緊盯著那奏折，知道這說不準哪一出又是不如心了，每每這個時候，皇上總是難免心躁氣浮，極易煩亂。皇上最近時候，脾氣總是不甚合，往往是折子上一語不慎，就會惹得盛怒，乾清殿裏的杯盞於新近已不知換了多少套了。
貴妃輕輕捶捏皇上後背，一邊瞟了折子，柔聲道，“皇上也批了一會子了，該是出去走走吧。外頭難得有豔陽，不如，臣妾邀您——”
盛情本就難卻，更別說是美人的邀約，怎能拒絕？皇上唇畔湧起一抹笑意，欣然道，“還是貴妃解得君心，那就恭敬不如從命。朕且陪你走一走。”
皇上終於要出殿堂一回子了，這下，宮人們可有的忙活了。於是乎，各人司各職，都屏氣斂色奉於一旁，隻待一聲令下。
孰料，大眾總歸都是眼光淺顯的，人家帝妃壓根就沒想過要動用他們，人家隻想攜手走一程，憶一憶過去。
是他們想多了，大約，歸於心思的狹隘，隻是想著從中得一二賞銀吧，年關近至跟前，哪個主兒會不賜倆賞兒？一年到頭，諸人還不就眼巴巴瞅著盼著這倆賞兒？這當口，那一隊杵得跟楊樹一樣劃整的隊伍，一溜兒行的目送那帝妃二人遠去的身影，心裏都是說不出的酸苦。
您咋就不能體諒奴的苦心呢？
皇上眯眼遠眺，高空輕雲飄飄，紅日菲薄，他感慨道，“太陽初出光赫赫，千山萬山如火發。一輪頃刻上天衢，逐退群星與殘月。”貴妃方未及接口，皇上又是若有惘然說道，“人生終是苦短，若也能與日頭一般，周而複始，日複一日，該是怎樣的光景？”
貴妃哪能曉不透皇上終歸還是貪生的，世人又有幾個真正能視死如歸的？貴妃婉言道，“皇上若是有心，這麼就不能呢？人心貴於誌得意滿，皇上若是真心勻承剛才之意，自會有紅日的運程。”
皇上仰天笑說，“貴妃這是安慰朕心？”
貴妃認真說道，“臣妾不敢不能糊弄君王，皇上可不要忘了，您可是一朝帝王啊。帝王自有禦駕之術，既有術，那自是有道來補之，皇上可曾計量過？”
皇上眼望天，始終沒有投過目光來看一眼貴妃，他心中始終是存了芥蒂的，諱若莫深，貴妃難道就存心教人難堪？皇上心中雖說隱隱泛起幾分惱意，然，自己到了這一地步，於貴妃來說，隻有欠她的卻難以補救，終歸她說來，還是彌於他的好。
皇上心思碾轉了一會兒，向前踏步，沉了聲兒說道，“帝王又如何？命中自有冥冥注定，強求了隻是觸怒天意，反倒是累及無辜。不如順天命而為。”
“盡人事知天命？”貴妃斂了笑意，麵色蕭瑟，“若皇上這般順其自然，又何以會出了這麼多事端？何以不以天命釋之呢？”
皇上的腳步霍然頓住，他回頭望定貴妃，目光隱約可見狠厲，他沉聲道，“貴妃可知自己在說甚？不敢何時何地貴妃素來都是謹言慎行的，今日怎的反倒是冒失了？難不成你意下是在暗指朕的不是？”