塞巴斯蒂安駕駛著汽車駛出地下停車場，隨意看了一眼車內的後視鏡。
“您要直接回去嗎？”
“不，我還有個地方想去看看。”緹婭的唇邊浮出一抹冷笑，“我可不是那種任人欺負而不還手的人！”
“我很高興您不是那樣的人。”
他一轉方向盤，將車駛上另一條道路。
蒂凡姆玩具製造公司就位於一個街區之外——不知道僅僅是巧合，還是有其它什麼含義在其中——是一幢新式建築，與法多姆玩具公司使用了近半個世紀的舊大樓完全不同。
塞巴斯蒂安向坐在接待台後麵那位有著甜美笑容的年輕女孩道出兩人的身份和來意。
幾分鍾後，大廳一角的電梯門輕輕滑開，一名女子快步走出，掃視了一遍大廳之後，朝他們走來。
“讓您久等了，我是薇薇安?蘭恩，普勞特先生的秘書。他正在打一通重要的電話，所以不能親自下來迎接您。”
女子雖然麵帶微笑，神情裏卻仍有幾絲掩飾不住的緊張之色，顯然接待一位女伯爵並不在她的日常工作範圍之內。
緹婭淡淡地回答：“沒關係，我們也沒有事先打電話來預約。”
“啊，那麼——請跟我來。”
她在前方帶路。
在封閉的電梯裏，蘭恩忍不住好奇地偷偷打量這一對——十四五歲的少女和二十多歲的年輕男子，很奇怪的組合，卻沒有任何突兀感，反而予人一種理應如此的感覺。
正思忖著，塞巴斯蒂安像是意識到她窺視的視線，扭頭看了她一眼，她不由尷尬地轉開目光。
蘭恩引領著穿過走廊，來到最裏側兩間相鄰的辦公室前。她敲敲門後推門進去。
“法多姆海恩女伯爵到了。”
緹婭走進這間裝修新潮的辦公室，塞巴斯蒂安卻沒有跟上，而是和蘭恩一起留在了外麵的秘書室裏。
蘭恩坐在自己的辦公桌前，努力擺出一副“我很專業，我很忙”的秘書形象，但她微微顫動的睫毛和過於繃緊的嘴角都悄悄泄露出她的緊張與不安。
“非常抱歉突然前來，想必打攪了你的工作。”塞巴斯蒂安誠摯地說。
“不，沒關係。”蘭恩抬頭微笑道。
“你這麼年輕就擔任總經理秘書，真的非常能幹啊！”
蘭恩不好意思地說：“哪裏，是普蘭特先生沒有嫌我笨，教了我很多東西。”
“嗬嗬，你太謙虛了！”
“不是的，普勞特先生真的很厲害，公司能夠組建起來都是因為有普勞特先生在，我在其中學到不少東西呢！”蘭恩一臉崇拜地說。
“聽起來的確很厲害！”
“是啊！”蘭恩壓低嗓音，一臉神秘地說，“我們私底下都在說普勞特先生一定是出自某個大家族，才有辦法在這麼短時間裏創辦出這樣一家公司。”
“大家族嗎？有趣！”
蘭恩忽然意識到她剛才的舉動太過冒失，顯出不恰當的親密，不由臉一紅，恢複到原來公事公辦的模樣。
“咳，當然了，這隻是我們私下說說而已。”
一門相隔的總經理辦公室內，一名男子從寬大得可以當床使用的辦公桌後起身迎接緹婭。他的臉形狹長，長著一隻頗為引人注目的高挺鼻子，下巴上的胡子刮得幹幹淨淨，一雙淺棕色的眼睛透出幾分真誠。
“非常歡迎，閣下！您的到來讓我等感到萬分榮幸。請坐，您要喝些什麼嗎？”
“不必如此客氣，我此次是以貴公司的競爭對手的身份前來的。”緹婭開門見山地說。
普勞特一時語塞，顯然未料到她會如此直接，眼神裏不由多了幾分凝重。
他頓了一頓，又說：“不，即使那樣也十分歡迎。”
緹婭靜靜地打量著他，似乎並不急於開口。
反倒是普勞特先沉不住氣，問道：“那麼，有什麼我能為您效勞的嗎？”
緹婭忽然失笑。她眉眼彎彎，像是想到什麼好笑的事。
“你知道嗎，法多姆玩具公司一直為我的家族所擁有，已經有一個多世紀的時間了。也許它真的已經老了，比不上新生的公司，但在這麼長的時間裏，我們確實學到了不少東西。”
她直視著普勞特的雙眼，悠然道：“其中最重要的一條便是做生意和做其它事一樣，必須腳踏實地，沒有什麼捷徑可走。即便你偶爾能靠一些非正當途徑獲得成功，那也隻是暫時的，不可能長久。事實已經多次證明能夠經過時間淘汰存留下來的都是正正經經做生意的人。”
普勞特迎著她的目光，慎重地回道：“您說的也許沒錯，但有時候人們不得不采取一些可能不那麼光明正大的方法，何況您所說的事也總不是都能夠發生的。”