缺乏彈藥的革命軍直到北洋軍推進到50米才開火，那稀疏的機槍火力根本就無法阻止北洋軍的前進。藍灰色軍裝的士兵們發出呐喊，開始疾奔，城牆上的革命軍握緊早已打空的步槍，刺刀平端嚴陣以待。協防東光縣的神姬今天早上已經和軍團的騎兵團一道突圍，所以北洋軍並沒有派出配屬給他們的神姬——這幾天雙方的神姬一直打得不相上下，北洋軍應該是打算讓神姬們多休息一下，為今後的戰鬥做準備。
藍灰色的浪潮終於撞上了殘破不堪的東光縣縣城，可接下來發生的事情讓革命軍的將士們目瞪口呆：氣勢洶洶衝上來的巨浪竟然又退了回去，丟下稀稀落落的屍體和幾麵黃龍軍旗。
北洋軍看起來聲勢浩大的總攻，竟然就這樣結束了。
**
“老佛爺啊！”袁世凱一進仁壽殿，就噗通一下跪在慈禧太後麵前，“叛黨戰力卓絕，我軍在東光縣城下苦戰多日，損失慘重，卻仍未拿下堅城，微臣督師不力，罪該萬死！”
慈禧右眼皮跳個不停，戴著金色長指套的手顫抖個不停，而坐在慈禧周圍的鐵帽子王們的臉色也都相當難看，滿族的公卿權貴們之中確實蠢貨不少，但此時在仁壽殿裏大多是在宮廷鬥爭中打滾幾十年曆練出來的老妖怪。誰不知道袁世凱這個時候回來在太後麵前跪地請罪的用意啊，真要打得很慘，袁世凱就會拚上老命打贏，然後帶著捷報回來邀功，現在他帶著壞消息回來，那意思就是前線一切順利，是進是退全在北洋軍的掌握之中，於是這家夥回來跟朝廷談條件來了。
慈禧盯著低著頭一副等候發落的模樣的袁世凱看了一會兒，轉向在大殿左側，和鐵帽子王們相對而坐的李鴻章。
“李大人有什麼看法啊？”
李鴻章不慌不忙的答道：“老佛爺，臣剛從廣東趕回，並不清楚前線的戰況，還望老佛爺見諒。”
意思就是別問他，您自己斟酌吧。
說完李鴻章端起茶碗，當著慈禧的麵悠然自得的開始品茶。
慈禧的手抖得更厲害了。
此時北京的局勢雖然和上個時空大不相同，但有一點確是一樣的：統治國家的權利實際上落到了慈禧為首的後黨手中。當慈禧宣布支持立憲的時候，大部分新興的資產階級就倒向了實力更強的後黨，而預備立憲時期的內閣中，有實權的位置都被朝野的實力派占據：有兵權的兩個大臣，一個是袁世凱的一個是林有德的，財務大臣由慈禧的親信榮祿擔任，其他像是鐵路大臣，工礦大臣等，基本都是洋務派的舊臣，內閣總理李鴻章更是洋務派元老。
康梁這一票維新黨，隻分到了諸如教育大臣這樣無關酸痛的位置。
正因為這樣，仁壽殿取代了紫禁城裏麵的金鑾寶殿，成為中國實際上的政治中樞，光緒隻是一個象征——架空了皇帝的權利這點，倒是有那麼些“君主立憲製”的味道了。
但是現在，中國的實際統治者慈禧，卻發現她有些指揮不動這些漢族的官僚們了。
老太婆壓抑著滿腔的怒火，轉向坐在漢族官僚最末席的那位年輕人。
“陳大人，”慈禧猶豫了一下，還是給這個叫陳洪達的年輕人加了個“大人”的頭銜，“你看，這戰事膠著，袁大人獨臂難支，你們南洋軍是不是可以助袁大人一臂之力啊？”
“太後，”陳洪達並沒有向其他人那樣叫慈禧老佛爺，這讓慈禧眉頭一皺，可接下來他的話直接讓慈禧微皺的眉頭擰成了麻花，“我軍官兵多為東南沿海與南洋諸島居民，不習慣北方的幹燥與寒冷，抵達大沽這幾日，許多士兵出現了水土不服的症狀。”
慈禧聞言，看了看仁壽殿正門外紛飛的蒙蒙細雨，又瞅了眼大殿上重臣們那遠比冬裝輕薄的春季朝服，最後目光落在陳洪達那身軍裝上。
陳洪達麵不改色，迎著慈禧的目光繼續稟報：“況且從南洋到大沽，路途遙遠，海運時間漫長，我軍士兵尚在暈陸，不便出戰。”
慈禧整個人都在發抖，滿族的權貴們麵麵相覷，而漢族的官僚們則顯得氣定神閑，隻有袁世凱還非常可憐的跪在仁壽殿那冰冷的地板上。
其實，這個時候，在這間大殿裏的人，基本都明白大清的氣數差不多了，隻是有些人不願意麵對這個事實，還想著負隅頑抗罷了，而另一些識時務者們，在盤算的則是如何切分大清死去之後留下的屍體。
幾分鍾後，負隅頑抗派的代表慈禧太後用力拍一下椅子的扶手，重重的哼了一聲，道：“夠了，袁世凱！你就在那個東光縣繼續耗著吧。榮祿！”
“臣在。”
“命令你的甘軍，加快進攻步伐！我再加強一個營的神姬給你們，一個月內給我拿下濟南！”
“嗻！”