隻有和圳知道，他對杏兒伸出手時，心中比起當日落到人販子手中更緊張，直如萬丈懸崖上走鋼絲，稍有差池，一顆心便要跌落得粉身碎骨。
好在，杏兒並未使他難過，她穩穩接住他的心，羞澀又鎮定地道：“我願意。”
和圳觸到杏兒手心一片濕滑，才曉得她與自己同樣忐忑不安。驚喜交集之下，他問出這輩子最愚蠢的一句話：“真的？”
“哪個與你玩笑？”杏兒柳眉豎起，看樣子想打和圳。
和圳反應過來自個兒孟浪，連忙道：“我不是疑心你，我就是太高興了。”世上最好的事，莫過於戀慕的人也戀慕自己，縱和圳貴為皇太孫，也不敢奢望能有這等福分。
偏生，他就是有這樣福分。和圳恨不得立時跳起來，對全天下宣布他難以自抑的喜悅，他當真理解，為何當日他出生，皇祖父會大赦天下，因為——普天同慶，要讓普天下都跟著他一道歡慶。
少年少女拉著手對望著傻笑，用民間俗話說，便是黃鷹抓著鷂子腳，扣得極緊。
好半日，杏兒才道：“我歡喜你是我私心，你喜歡我也是你私心，究竟能不能成，還須看往後。不過如今我很高興，就是不能成，我也念你的好。”
和圳道：“我若一點兒把握都沒有，就不會將這個難題拋給你，徒使你為難。”
他雖年輕，也明白擔當二字，這些年女人地位比起從前雖有所提升，連官也做得，但比起男人，女人出境究竟要艱難些。尤其男女情事上頭，女人最易被人嚼舌根，卻很少有人指責男人不檢點。
和圳自家有妹妹，看所有女孩子便都要寬容些：她們生活且不易，他何苦要為難她們？
他早就想好，若是杏兒不答應，他便死死壓住那份心思，免得旁人曉得，為難於她。若是僥天之幸，她願意嫁給他，他便掃清前頭一切障礙，讓她能順順利利、歡歡喜喜地做他的太孫妃。
他望著杏兒鄭重道：“空口無憑，你隻看著罷。”
杏兒輕輕點頭，小時候她就曉得和圳厲害，給人販子拐去時，非但能想法子自救，更能護住圓圓等人，如今和圳把心落在她身上，必不會任她受委屈。
更何況，杏兒也並非沒有底氣，她與秀女們頗打過一些交道，不敢說自個兒出類拔萃，與她們持平總沒問題。
要是她真是一無可取之處，被和圳垂青，定然要患得患失，抓住機會死都不肯放手。但她自個兒有能力，有信心，和圳喜歡她固然是她幸運，她感到歡喜，可她也確實值得和圳喜歡。
杏兒心思算得上通透，所慮無非皇家究竟能否讓和圳如願，再就是她爹娘要咋辦。
前一件事自然交由和圳處理，後頭那件，須得她自個兒想法子。
和圳心裏樂開花，麵上也維持不住一向端莊，他笑得厲害時，眼睛眯成兩彎月牙，同含芷十分相似。
杏兒忍不住觸碰他眼睛，小聲道：“怪道你素日不愛大笑，原來笑起來是這樣子。”可愛有餘，威嚴不足。
和圳有些臉紅，又十分享受，好一會兒才磨磨蹭蹭離去：“我回宮請旨去，你等著我。”
“好。”
“杏兒，你定要等著我！”和圳不放心，再三叮囑。
杏兒止不住微笑：“嗯，我等著，你要是一去不回來，我便進宮找你去。”反正她也是皇家親戚，總有法子進宮。
和圳就喜歡杏兒這樣幹脆，朗聲大笑，牽馬出門，回紫禁城請旨去。
宜安在中間給他倆做青鳥傳書，看著和圳離開，她踱進來，盯著杏兒左看右看，杏兒摸著臉道：“我臉上長花了？”
“你臉上倒沒長花兒，可比花還好看。”宜安笑嘻嘻道，“和圳究竟與你說了什麼？”
宜安並非不懂事的孩子，要是杏兒配不上太孫妃這個位子，便是和圳求她千百次，她也不見得會心軟幫忙。她肯幫忙，自然有她的計較，也有長平公主與昭仁郡主放任的緣故：女學中大小事情，哪能瞞得過那兩位？
公主與郡主存著幾分樂見其成的心思，才會容和圳這般。
杏兒在和圳跟前還害羞，當著宜安，立時端起架子，嚴肅道：“皇太孫殿下有大事與我商議，事關重大，豈容我多嘴多舌？”
她撐了一會兒架子，終於在宜安好笑的目光裏破功，兩人都捧腹大笑。
卻說和圳回宮，先與太子妃表明心跡，太子妃猶豫片刻，心說柳家那姑娘不見得最好，可比起秀女也不差，最難得和圳喜歡，單這一條就強出別人一大截，思忖半日，到底點頭應下：“與你爹，到父皇跟前請旨去罷。”