“老畢，著什麼急？”畢乃爾就算把天說破了劉銘傳都不會撒手不管，劉銘傳早打定主意想盡一切辦法拴住畢乃爾在銘字營，包括提前偷偷找黃孛探清黃淑娟的口風都早已盤算清楚，畢乃爾就是扛來一座金山，劉銘傳都不會冒險放走畢乃爾，認真道：“早在月前我就拜托李大人替你打聽那批財寶的下落，估計就在這幾天就會有消息傳回，你再急也不急於這兩天，你說是不是？”
畢乃爾聞聽嚇了一跳，驚慌失色問道：“六哥，你怎麼知道我在上海的私房錢是財寶？”
“哈哈哈，你們英法聯軍火燒圓明園掠走數不盡的奇珍異寶，哪個是空手而歸？你當我是三歲小孩相信你藏有私房錢？”劉銘傳換個口氣說道：“老畢，你也不用害怕，我沒別的意思，事情都已過去了，再說這些都是國事，朝廷都認了我們這些當臣子還能有什麼辦法？隻要你把根紮在中國大地上，再多的財寶也是肥水不流外人田，你不要胡思亂想。”
畢乃爾能不多想嗎？本以為偷偷摸摸幹的見不得人的事突然暴露在光天化日之下，感覺自己就像大庭廣眾之下被人扒光了衣服，恨不得找個地縫鑽進去，一時麵紅耳赤，坐立不安。
劉銘傳見畢乃爾的窘態輕輕點點頭，暗說此人良心還沒完全泯滅，自己沒看走眼，急忙換個話題說道：“老畢，明日你代我去一趟廬州府，讓子務當麵宣讀朝廷對勝保的飭令，趁機滿足你一下虛榮心，以報當初他追殺你的一箭之仇。”
聞聽劉銘傳把這麼重要的差事交給自己去辦理，畢乃爾連忙致謝。倒不是畢乃爾真想找勝保報仇，就想趁機逛逛省城廬州府，因為那裏離六安不遠，仿佛到了那裏就可以靠近黃淑娟似的，多多少少滿足一下自己的心理需要。話說回來，畢乃爾主觀上對勝保到沒有多大惡感，身在其位、必謀其職，換成自己是勝保也會不遺餘力追殺叛逃者，於是次日，畢乃爾便率領一支不到四百人的隊伍悠哉悠哉向廬州府行去。
淮軍編製跟湘軍一樣，大營裏套小營，十人為隊，隊有什長；八隊為哨，哨有哨長；四哨為營，轄以營官，大營兩千五到五千不等，小營就是畢乃爾帶出來的這支不到四百人的隊伍，其實就是由四哨人馬組成。
此時穿著三品朝服，騎在高頭大馬上的畢乃爾意氣風發，一邊指指點點一邊跟周圍的兵勇說笑，不時地引起一陣哄笑聲，有時連過路人畢乃爾都不放過，把頂戴當成禮帽行摘帽禮，熱情地打起招呼，一點官架子都沒有，倒像一位唱大戲的武生。隻不過眼前的戲子長相打扮有些另類，金發碧眼不說還敢戴花翎頂子，嚇得行人全都站在道旁愕然觀望，大開眼界。
畢乃爾能有如此好的人緣，除了精湛的技藝外，主要是畢乃爾性格比較隨和，無論官職高底都一視同仁，再加上經過大小幾次戰役的磨合，此時的畢乃爾已經與銘字營所有的將士打成一片。
“畢大哥，別人升官我們都不服，唯一服你，別說當總兵了，就是做兩江總督我們也全力擁護你，弟兄們說是不是？”
眾兵勇在領頭的號召下一起給畢乃爾戴高帽，美得畢乃爾更是神氣活現，哈哈笑道：“小叮當，當再大的官我都不稀罕，隻要能娶我夢中女神為妻，就算像你那樣在家做豆腐我也心甘情願，哈哈哈……”
如果此時黃孛在跟前，知道被稱為小叮當的小營官叫丁汝昌，一定會一腳把畢乃爾從馬上踹到地上，然後踏上一萬隻腳罵道：靠，你敢拿我們中國海軍鼻祖說笑，是不是皮子緊了？
丁汝昌安徽巢縣人，跟劉銘傳同年出生，家境貧寒，早年跟父親開了一個小豆腐坊養家糊口。太平軍占領巢縣後，丁汝昌不甘一輩子當一名平頭百姓，瞞著父親偷偷參加了太平軍。由於丁汝昌上過三年私塾，再加上作戰勇敢，很快嶄露頭角，在太平軍裏當上了兩司馬。機遇不巧，丁汝昌遇見了劉銘傳率領的銘字營從洪家山掃蕩到巢縣，在畢乃爾變態打法下成了淮軍的俘虜。
劉銘傳極重視人才，隻要識文斷字的都不惜花大力氣收在帳下，這也是為什麼劉銘傳手下讀書識字的人特別多的主要原因。
丁汝昌資質聰穎，勤學好問，再加上打仗勇敢，很快就被劉銘傳提拔成千總。千總就是一個武官名，並不是指統帥一千人馬，就好像現在丁汝昌所率領的四百人隊伍，叫丁汝昌營官的有之，稱呼千總的也大有人在，唯一特殊的稱呼就是畢乃爾給丁汝昌起的外號——小叮當。
畢乃爾比丁汝昌大幾歲，給丁汝昌取這個名字沒別的意思，就是方便記憶，丁汝昌也不以為意，感覺聽起來還特別親切，欣然接受了畢乃爾對自己這個稱呼。