中藥的性質和作用多種多樣，概括起來主要有四氣（性）、五味、歸經、升降沉浮及有毒無毒等方麵。按其功能又將中藥分為解表藥、清熱藥、瀉下藥等。下麵就一一介紹給大家。
一、中藥的性質和作用
（一）中藥有氣還是有性？
四氣最早記載於《神農本草經·序錄》，指出藥物“有寒、熱、溫、涼四氣”。但宋代寇宗爽認為“凡稱氣者，即香、臭之氣，寒、熱、溫、涼則是藥之性”。《神農本草經·序錄》中“氣”字，恐後人誤書，當改為“性”字，於義方允。提出將“氣”改為“性”，故“四氣”又稱“四性”。中藥的四性是指寒、熱、溫、涼四種藥性，古時也稱四氣。其中溫、熱與寒、涼屬於兩類不同的性質。而溫與熱，寒與涼則分別具有共同性；溫次於熱，涼次於寒，即在程度上的差異。對於有些藥物，通常還標以大熱、大寒、微溫、微寒等詞予以區別。
藥物的寒、熱、溫、涼，是從藥物作用於人體所發生的反應概括出來的。與所治疾病的寒、熱性質相對。能夠減輕或消除熱證的藥物，一般屬於寒性或涼性。反之能夠減輕或消除寒證的藥物則具有熱性。此外，還有一些平性藥，是指藥性寒、熱之性不太顯著、作用比較和緩的藥物。平性是相對的，一般都有微寒或微溫之分。
病證有寒熱之分，藥性有溫涼之異。“療寒以熱藥，療熱以寒藥”（《神農本草經》）。這是臨床用藥必須遵循的基本原則。具體運用時還要注意以下幾點：
一要辨證施用。必須在中醫理論的指導下，通過辨證，明確疾病的陰陽盛衰和寒溫性質，有針對性地選用寒性或熱性藥物，逆病情而治。尤其對真寒假熱證或真熱假寒證，當明察秋毫，辨其真假，勿從其表象而治。
二要寒溫並用。疾病往往是複雜的，表寒裏熱、上熱下寒等寒熱錯雜的證候非常多見。因此，必須寒藥與熱藥並用，使寒熱並除。誠如何夢瑤所雲：“因其人寒熱之邪夾雜於內，不得不用寒熱夾雜之劑，古人每多如此”。如半夏瀉心湯、生薑瀉心湯、甘草瀉心湯就是寒溫並用的典範。
三要擇時應用。《素問》雲：“用熱遠熱，用溫遠溫，用寒遠寒，用涼遠涼。”即在炎熱的季節要避免使用熱性藥，在溫暖的季節要避免使用溫性藥，在寒冷的季節要避免使用寒性藥，在清涼的季節要避免使用涼性藥，這是根據四季氣候變化選擇用藥的一般規律。
（二）中藥味道有哪些？
中藥有辛、甘、酸、苦、鹹五種不同滋味，稱為五味。具體到某種藥是什麼味，有的是嚐起來的真實滋味，還有很大一部分是根據其治療效果而歸類到某味。此外，尚有淡、澀二味，習慣上淡附於甘，酸與澀功效相似。長期以來，五味作為中藥藥性理論的主要內容之一，用以概括藥物的功能特點，解釋藥物的奏效原理，指導臨床正確用藥，發揮了積極的作用，一向為曆代醫家所重視。
1．辛味
有麻辣或清涼感，有的具香氣，能發散解表、行氣活血、溫腎壯陽，適用於外感表症、氣滯血瘀症、風寒痹症、腎陽虛虧症等。如荊芥、紫蘇子、陳皮、木香、當歸、鬱金、韭菜子、蛇床子、菟絲子等。
2．甘味味甜，能調和脾胃、補益氣血、緩急止痛，適用於身體虛弱，功能不足之症，並能調和藥性，如甘草、黨參、熟地黃、飴糖、黃精、枸杞子等。
3．淡味能滲濕利水，治療水腫、泄瀉、淋濁、癃閉、小便不利等症，如茯苓、豬苓、澤瀉。