中村浩司走了，潘容也走了，沈富榮和王懿榮還在他們的房間裏研究那些古籍、瓷器，胡楚元一個人在房間裏盤膝而坐，自斟自飲，悄然在心裏盤算著整個局勢。
就他這些天的觀察，日本雖然在整個經濟局勢上沒有明顯的好轉，甚至因為前十年的洋躍進，導致政府欠債累累，可有一點，日本政府做的非常好，也為日後的飛速發展做好了準備。
1872年，日本頒布新的《學製令》，開始向西方的教育製度轉變。
日本早期在外留學的那些人已經陸續回國，並在各地興辦起私塾和義塾，情況雖然混亂，各所學校都使用不同版本的自譯教材，但已經能夠為日本培養新的人才。
森有禮、中村正直、福澤諭吉、六木喬任、近藤真琴、新島襄……分別為日本奠定了大學教育的根基，這些人後來也被稱作明治六大教育家。
中國也有留學生，大約在1881年開始回國，卻留在各部府衙門做吏員，而不是利用自己的所學興辦教育，這大概是兩者的第一個差別。
福州在日本經商的華人大約有六千餘人，也有一些像潘麗美這樣的年輕人在日本義塾就讀，可他們大體是不會回國的。
幾年後，十幾年後，他們就會在日本生活下來，娶妻生子，成為僑民……直到日本侵華戰爭的全麵爆發。
日本確實是一個很重要的對手。
不僅要擊敗日本，還要踩著日本的屍骨向上攀登，隻有這樣才能成為真正的世界列強。
這就是胡楚元這些日子來的領悟，他決定，就算資金再緊張，他也要拿出一筆錢在唐街興辦一所唐人義塾，為中國培養西學人才。
他所要考慮的問題是這個義塾建在哪裏？
……！
胡楚元正在琢磨著這些事，就忽然有人悄悄的移開門，潘麗美沒有進來，在外麵低聲詢問道：“金先生，家父問您是出去一起吃，還是單獨在房間裏享用晚宴。”
胡楚元心裏有很多事，想想就不出去湊熱鬧了，道：“我就在屋裏一個人吃點，不想出去了！”
“知道了，請您稍等！”
說完這話，潘麗美又在外麵準備了一小會兒，隨即就端著一個矮方桌進來，上麵有一些日式的小碟菜肴和傳統壽司，另有其他女仆端著酒具和暖水壺爐進來，爐盆裏盛著兩瓶清酒。
女仆很快就告辭離去，隻有潘麗美陪著胡楚元，為他斟酒，自己也喝一兩杯。
她不勝酒力，臉頰上很快就現出了醉人的桃紅粉暈，一直羞到頸部，更顯的嬌羞可愛。
胡楚元心裏還在想著學校的事情，就和她問道：“你在日本讀過書嗎？”
潘麗美微微點頭，道：“回稟您，我曾在京都的上京女子私塾讀過書。”
胡楚元哦了一聲，問道：“都讀的什麼？”
潘麗美道：“有傳統的文學歌賦，茶道禮儀，也有英語和西洋的自然學科和數學。”
“這樣啊！”胡楚元不僅有點好奇，又問道：“那據你所知，旅居日本的華人中有多少年輕人是在學校讀書的？”