捷舟跟著五名老工人興致勃勃地趕到火車站，正在買票，車站響起了廣播：“機械廠來的同誌請注意，廠裏通知你們不要去上海了，沈陽創造了用三斤焦炭煉一斤鐵的紀錄，請你們去沈陽。”去沈陽的火車是下午兩點，大家看看表，還有三個多小時，就坐在條椅上休息。下午一點，車站喇叭又響起廣播：“古州機械廠來的同誌請注意，請你們不要去沈陽了，濟南已經創造了兩斤焦炭煉一斤鐵的紀錄，請你們改道去濟南。”
聽到這個廣播，大家心裏嘀咕起來，按常識，四斤焦炭、三斤焦炭煉一斤鐵還可以相信，如果兩斤焦炭煉一斤鐵，讓人生疑。
大家相互看了看，誰也想不清他們用的是什麼辦法。下午兩點半，他們坐上了去濟南的火車。列車風馳電掣，沒走出多遠，車廂裏的廣播又響起來：“古州機械廠的同誌請注意，你們不要到濟南了，就在渭昌下車，他們已經創造出不用焦炭也能煉出鐵的經驗。”
“什麼？不用焦炭也能煉鐵！那礦石是怎麼熔化的？用煤氣、用太陽能聚熱？”捷舟詫異地問師傅們。
大家也滿腹狐疑，提前下車。到達渭昌鋼鐵廠，已是傍晚，接待的同誌把他們安排在一個旅店。古州工業局楊林副局長早已等在那裏，他向六人傳達了在大躍進中，“反右傾”、“放衛星”、“插白旗”的有關要求，特意說明：“去年，你們機械廠和朐東縣因揭發‘反黨集團案’，沒來得及搞‘反右’鬥爭，經上級批準，結合這次‘反右傾’一起進行。”
“放衛星、插白旗是怎麼回事？”工人們問。
“哎，這些你們還不知道？”楊林驚訝地張大了嘴，他猛地意識到這六個人已經出來兩天了，張著的嘴巴合了上來，說道，“咳，這革命的年代，可真是一天等於幾十年，咱們到院裏看看吧！”
六個人跟他下樓，院內牆上的圖畫吸引住大家的目光。楊林指著第一幅畫說：“這是衛星，誰在生產中創造了奇跡，就是放了衛星。”接著，他依次指著後麵的幾幅說，“這是飛機，做出了大貢獻的，排在這裏。”
“這是火車，工作走在前邊的，名次排在這裏。”
“這是汽車，工作努力向前趕的，排在這裏。”
“老牛拉破車，是專指工作突破不大的。”
大家望著畫上那頭瘦骨嶙峋的老牛和破車，覺得畫得蠻像的。
“還有呢，你們看。”大家順著楊林指的方向，隻見北樓一個大會議室正在開會，站在台上的人，衣領插了一麵白紙做的小旗，台下人批判他的“右傾”保守思想，直到台上的人表示認錯，保證大幹“紅十月”，每天運百車礦石，下邊的人才鼓掌歡迎，讓他拔掉白旗下台，宣布散會。
“怎麼，一天運一百車？”廖師傅瞪大了眼睛，“載重汽車一小時四十公裏，從他們廠到鐵礦有二百多公裏呢，中間還要裝車啊！”
從樓內走出的技師周豐馳是古州機械廠調來的，他一眼認出了廖師傅：“廖師傅，你來參觀啊？”接著他把廖師傅拉到一旁叮囑道，“眼下，大躍進又成了運動，不虛報浮誇要插白旗、打右傾，您少說點吧！”
“說汽車每小時跑四十公裏，也算右傾？”耿直的廖師傅心中不服。
“剛才被批的那位，原來說每小時跑七十公裏，還插白旗呢！廖師傅，聽說您現在拉扯著劍超、靖中上學不容易，經不起折騰了。”周豐馳耐心勸解。
這句話觸到了廖師傅的痛處，他斜了一眼不遠處的楊林，沒再吭聲。其他人還是饒有興趣地探討著：“他們的汽車用什麼辦法跑得這樣快？”
第二天一早，一行人來到鋼鐵廠。參觀的人排著長長的隊伍，組織者拿著喇叭高聲引導：“今天參觀的人太多了，到煉鋼爐前請不要逗留，看到出鋼就走，以免影響後麵的人參觀！”
捷舟和五個有經驗的工人，跟隨著長長的隊伍，半天一挪地來到爐前。隻見爐火熊熊，藍光四起，熱浪撲麵。爐前的工人們用電動車拉起一鬥鬥礦料，一邊向爐中傾倒，一邊喊著：“大家可看清楚了，爐中沒有焦炭，鐵石下去也能熔化。”果真，不一會兒，倒鐵水的號子就響了，閘門打開，火龍般的鐵水流了出來，被一勺勺地端去了模型車間……
“好啊，好啊！”參觀的人群發出了言不由衷的讚歎聲。同時，根據要求，很快離開了大爐前。
“咚！咚！哐！咚！咚！哐！”捷舟他們剛走出車間，各地學生代表的賀喜隊、宣傳隊迎麵而來，他們把大紅賀信送給廠領導。在車間外邊的高台上搭了個宣傳站，熱情介紹鋼鐵廠的經驗。宮義男站在台上，激情地講著鋼鐵工人創造無炭煉鋼的經過。這個宣傳組是地委宣傳部派來的，為了表達向渭昌學習的真誠態度，他們派出的賀喜人員經過了反複遴選。考慮到工人文化低、口才差，學生有文化，口才好，熱情高，他們專門從學校抽了一批骨幹，學習了渭昌鋼鐵廠的經驗，寫出了一份文情並茂的材料，向參觀的人進行宣傳。