“小丫頭就回去傳話了。幾分鍾又跑回來，告訴我：‘我爸對著我耳朵說的！他說他批準你去看你女兒，他會跟大門崗的哨兵打招呼。我爸還說，你不能跟別人講是他批準的。’我問她還有別的話沒有，她想了想又說：‘他還說你在早晨五點之前要回來，不然他就不管了。’
“我沒想到事情會這麼順利。我打算早上一過早點名就走，三十多公裏踩著大雪，也要走一天。十點鍾我就上路了。到了大門崗跟前，我正要走過去，崗樓上的哨兵一下就把槍對著我，叫我不準動。我說：‘我是三隊的老賀！’哨兵喊：‘你動一動我就打死你！’我趕緊把兩個手舉到頭上，又說：‘三隊幹部批準我出去的！我姓賀！’
“那哨兵說：‘滾回去！管你老賀老幾的！’
“我心想王管教受了那麼重的賄，不該誆我吧？我一再跟哨兵說我是‘三隊老賀’，哨兵一再叫我‘滾回去’。王管教就真誆了我。也不知道是不是那小丫頭耍了我，自己要了那支筆，根本就是自作主張把我處理了。要是我真那樣直衝衝走出去，現在已經挨了槍子了。
“我隻好回去，想去找王管教，看岔子出在哪個關節上了。我還不敢確定王管教有那麼壞的人品。怎麼也找不到王管教。我不能等啊，一等就錯過那最後一場電影了。急死了，急得連餓都不曉得了，人都要燒著了一樣。”
弟弟晃蕩到廚房門口，把自己在門框上靠穩，不動了。他想知道是什麼讓我和姥爺突然間這麼合得來。姥爺卻不吱聲了，掏出香煙，點上，一看就是話還長的樣子。他一口一口地吸煙，吸得兩個凹蕩的腮幫子越發凹蕩。粗劣疏鬆的煙草沾了他一嘴，他不停地以舌頭去尋摸煙草渣子。這唇舌運動使他本來就太鬆的假牙托子發出不可思議的響動：它從牙床上被掀起，又落回牙床，“狐啦咯、唄啦嗒”。弟弟終於受不了了，說：“喲！姥爺，您怎麼滿嘴直跑木拖板兒啊？”
姥爺不理他，“木拖鞋”更是跑得起勁。弟弟做了個驚恐而惡心的表情，走了。姥爺的牙全落在勞改營了，假牙顯然配得太馬虎。
弟弟走後，我催姥爺往下講。
“我想了兩小時，午飯後我把羅橋找來。十六歲的一個男孩子，都說他腦筋不太當家。他十五歲把他媽給打死了，判了死刑，要等他滿十八歲才能槍斃。他誰都不怕，常常說他，十八歲前再殺多少人都得等他滿十八歲才能跟他結賬。我把那瓶進口止疼片給他，問他肯不肯幫我忙。他對著太陽光舉著那個洋人造的茶色玻璃小瓶，把它晃過來晃過去數裏麵的藥片。他知道一片止疼藥能換一個饅頭。那裏頭天天都有人犯牙痛，他隻要拿一片藥出來，那人就肯把晚飯的那個饃換給他。疼得命都不想要，羅橋要他什麼他都肯給。我把事情跟羅橋前後一說，他答應下來。
“下午三點，西北風緊了。羅橋不知從哪裏弄到一小碗青稞粒，把它炒了，跑到崗樓下去吃。哨兵在兩層樓高的崗樓上凍得要哭了，看見羅橋吃熱呼呼的炒青稞羨慕得罵娘，讓羅橋請他吃兩口。羅橋爬到崗樓上，跟哨兵又打又鬧地搶吃青稞。那裏頭的人，管教也好，當兵的也好，都不防備羅橋。有的兵上廁所忘了帶草紙都會叫羅橋去取紙。有些兵怕站夜崗凍死，也讓羅橋頂過崗。羅橋也不想跑，要想跑他一百回也跑了。
“趁哨兵和羅橋耍鬧，我不緊不慢走出了崗樓下的大門。走得慌頭慌腦就是混得過哨兵，其他人也會懷疑。
“大門外是一大片開闊地，寸草不生，生了草都燒掉，這樣有隻老鼠跑過都逃不出哨兵的眼。那片地起碼有一平方裏，哨兵這時要對準我開槍他打起來才舒服，一點障礙都沒有。”
我插嘴：“一裏路就是跑也要好幾分鍾吧？”
(本章完)