在珍妮一次次為羅漢大蝦、冰糖肘子、菊花魚驚異的時候，珠珠始終隻吃她的羊肉蘿卜，曉默討好女兒，多次往女兒碗裏夾菜，珠珠碗裏的菜堆得很高，但她一筷子不動。珍妮不時也向珠珠遞過友好的眼神，珠珠隻裝看不見。龔老爺子說，珠珠你應該給你母親敬杯酒，珠珠瞪著眼問哪個母親？曉默當時很下不來台說，珍妮是珠珠阿姨，叫阿姨就行了。不料珍妮卻說，阿姨也不要叫，叫珍妮，我管我的媽媽叫安娜，管爸爸叫傑克……惠生老太太說，哪兒有對老家兒指名道姓的道理，大不敬哪，父母的名諱豈是小輩隨便叫的。曉初知道，這是母親對珍妮剛才叫她惠生的回擊，也不能說珍妮不對，也不能說母親不對，各自守著各自的文化陣地，看來以後的交鋒是難免的。惠生老太太將不滿撒在珠珠身上，把那碗羊肉從珠珠跟前撤走說，什麼吃食，粗劣腥膻的，你就喜歡這個。珠珠擱下筷子站起身走了。龔老爺子說老太太這是何苦。老太太說，她這是有意氣我呢，都是南屋的人教的。曉默有些尷尬，說母親把孩子慣壞了，然後就大談特談阿拉斯加的風光，聽得最有興趣，最投入的是任楠，他問舅舅跟珍妮舅媽結婚是不是也像電影裏一樣，穿著大白裙子進教堂，曉默說，他們都不是基督徒，用不著走那個過場。龔老爺子聽了問珍妮，你們總該到辦事處登過記了吧？珍妮說沒有登過記，他們覺著彼此合適，就搬到一起住了。龔老爺子說這不就是……任楠嘴快也無顧忌，脫口而出道苟合，文明說法是非法同居。曉初意欲阻止兒子，卻已來不及了。龔老爺子說，一切都應該合乎章法，夫妻之約，焉可不慎，豈能如小孩子過家家兒一般，美利堅縱然新潮，也還有法律管轄，婦與夫料不會都是苟合而居，中華自《大清律例》就有法律規定，男女婚嫁必有主其事者，更何況現在。你們的婚事，既然沒有經過任何手續，便是不算數的，來到中國，自然要按中國的法度，按龔家的規矩辦事才行。曉默說我們在美國已經同居快兩年了，在您這兒怎麼會不算數呢？老爺子說，不正而合，未有久而不離者也，君子不二過，這個教訓你已經有過一次了。惠生老太太說，始亂終棄，遠有《西廂記》裏的崔鶯鶯與張生，近有——話在老太太嘴裏轉了倆圈兒，沒說出來，坐在珍妮旁邊的曉默終於鬆了口氣。珍妮問曉默，說了半天矩臣龔的意思是……惠生老太太說什麼矩臣龔，是你爸爸。珍妮趕快道對不起，曉默向珍妮解釋老爺子的意思說，不管我們在美國怎麼樣，在中國一切都得從頭來。珍妮問怎麼從頭來，曉默說從表演戀愛開始。珍妮說有意思極啦，她很願意這樣做。任大偉聽了直咧嘴，曉初認為父親這樣太迂，和稀泥說，今天就算了，明天到辦事處補個登記手續就行了。任楠說明天是周六，大禮拜。曉初說那就禮拜一，早晚都是一樣的。任大偉也說，這不過是個形式問題，何必那麼認真。惠生老太太說不是認真不認真的事，龔家還有小一輩，君子教子，導之以道，風化者，上行下效。珠珠、任楠都是不小的孩子了，做長輩的要時時示以風範才是正家之道。曉默苦著臉看珍妮，珍妮則喜形於色，表現得很激動，說她想起了“別開生麵”和“吾從眾也”這兩句很好聽的中國話。這時電話響了，是肥頭打來的，任大偉說總裁你感覺怎麼樣？肥頭說沒什麼不舒服，今天打電話是問問老爺子，東來順包間下周已全部預定出去了，改在王府飯店吃滿漢全席怎麼樣？任大偉問老爺子吃不吃滿漢全席，龔矩臣說，你讓他甭費精神了，這頓飯我吃不上，他也吃不上。任大偉不好轉達，便對電話說，你看著辦吧。肥頭就把日子定在下周日晚上六點，因為按老爺子推論他當在周日早晨就死了。曉初對丈夫說，你這朋友關鍵時候來添亂，不招人喜歡。任大偉說人家又不知咱家正幹什麼。
在龔家老爺子的幹預下，龔曉默與珍妮在莊重婚禮以前必須分室而居。以惠生老太太的老理兒，珍妮目前也不能住在為她安排好的西屋內，因為那是洞房，豈有未行大禮，新娘獨居洞房的道理。商量來商量去，大夥兒的目光不約而同轉向了外院南屋。
南屋的燈光，融融地亮著。
五
美國珍妮的到來徹底攪亂了龔家的生活秩序，首先每天練八段錦的龔老爺子身邊多了一個跟著比比劃劃的珍妮，這些明顯的帶有東方特點的動作和名稱為洋人推崇著迷，珍妮大洋馬似的將一雙長腿在老爺子麵前踢來踢去，竟使得老爺子防不勝防。珍妮的健壯、和藹、快活、幽默博得老爺子及曉初夫婦的好感。她大口地咕嘟咕嘟喝著啤酒，把飯桌上剩下的飯菜幹脆利落地一掃而光，向任何人包括老爺子在內肆無忌憚地開著玩笑，這些，中國的媳婦做不到。院中站立的雪人是珠珠與珍妮的合作，拒絕與珍妮共同生活的珠珠，並不拒絕與珍妮一塊兒堆雪人，嘻嘻哈哈的珍妮幫著珠珠將一個雪人完成在臘梅樹下時，珠珠的英語瞬間也有了突飛猛進的飛躍，她說，隻要珍妮跟她每日說英語，她可以帶她去東四小吃店喝豆汁。自然，每周的英語補習班就可以不去了。使惠生老太太不能接受的是珍妮感情的直露，珍妮隻要見到她兒子，便要抱住來一個長吻，不管不顧，旁若無人，有一次竟讓任楠看得眼睛發了直，任老太太站在台階上怎麼咳嗽，那個吻也不能終止。事後老太太找兒子談話，兒子說他也沒辦法，跟中國人不一樣，美國人感情表達方式比較坦率。老太太說再愛你們到沒人的地方愛去，不要在大庭廣眾中做這種有礙觀瞻的事情。曉默說怎麼是有礙觀瞻，誰家搞對象還不親嘴？龔老爺子聽了想起珍妮剛進門給他的那個難以忘卻的吻，就問曉默去登記了沒有。曉默說去了，辦事處說涉外婚姻要美方開具珍妮的獨身證明，已打電話催辦去了。龔老爺子說很好，結婚就得這樣一絲不苟，人家辦事處想得比我周全。任大偉一天十趟找珍妮，他想讓珍妮出麵與他合辦一個公司，這樣在給國家交稅上可以得到很大優惠。可是珍妮說她對生意的事一點興趣也沒有，這使任大偉很失望，再見了珍妮也比以前冷淡了許多，不像原先那麼事事張羅了。