“弗朗西斯?德雷克爵士提出主要靠大炮射程和船隻的靈活機動來代替傳統的撞擊肉搏戰，確實是一種十分新穎的海戰方式，一定會因此名垂青史。”德雷克的新型戰術確實讓他在英國曆史和人類航海史上都留下一席之地，隻是在見錢眼開、因而失去在艦隊中的威信以後，再被米迦勒提出，倒像是在諷刺他，“但是這種戰術必須在海麵寬闊的情況下，才能發揮其優勢，英吉利海峽狹長的地理環境完全不利於這種戰術。如果西班牙方麵真的像我剛才說的那樣，把船組接成海上堡壘，”米迦勒一邊說，一邊在一個模擬英吉利海峽地勢的狹長大水盆裏麵用木頭小船模型組裝出他說的西班牙人可能采取的行動，“可供我們的船隻騰挪的地方就會變得更加狹小，而一旦我們無法在海上阻截住西班牙人，讓他們把陸軍部隊運到英國，後果可想而知。”
“海洋公爵，我可以認為你這是在長他人誌氣，滅自己威風嗎？”德雷克沒好氣地說，想為自己挽回一點麵子。
“恰恰相反。如果他們真的采取這種行動，西班牙艦隊的末日就到了。”
“怎麼說？”連霍華德勳爵都被勾起了好奇心。
“我想西多尼亞公爵一定沒有看過一本叫做《三個國家的傳奇》（1）的小說……諒他也看不懂漢語。”米迦勒在模擬英吉利海峽的水盆裏麵另外放上幾艘掛著英格蘭旗幟的小船，輕輕地推了推，讓它們靠近掛西班牙國旗的模型小船，“說真的，我一直挺慶幸我的大伯娶了個中國人，可以接觸到不少東方人的文化。”
“能撿要點來說嗎？”德雷克忍不住催促。
“《三個國家的傳奇》這是一部根據公元三世紀時的中國曆史改編的小說，其中有一段說到有一個叫曹的中國人用過類似的方法，結果……”掛英國旗幟的小船圍住了被栓在一起的西班牙大船，米迦勒劃了根火柴扔進去，整個水盆一下子全都燒起來。
會議室裏的人都被突然燃起的火焰嚇了一跳，隻有米迦勒依然氣定神閑地俯視水盆裏一起化為灰燼的小船模型，熊熊火光映得他像是上帝俯視人間。
“要知道公元三世紀的時候，在中國都還沒有火藥，而曹的敵人光靠點上火的柴草，就把曹的這些船燒得片甲不留。而我們現在有火藥，有瀝青，燒起來一定更壯觀。”
“可是你怎麼知道西多尼亞公爵一定會采取和那個中國人一樣的方法呢？”
“因為從在座諸位的反應，我可以肯定除非西多尼亞公爵看過我說的那本書，不然絕不會發現我說的方法有這麼大的漏洞，隻會覺得十分合他的心意。”
“那也得他想得到這個方法。”
“不用他想，會有人告訴他。”米迦勒抬起頭，“大家沒發現嗎？‘人魚號’上還有一個船員沒有歸隊。”
帕爾瑪公爵被荷蘭艦隊困在尼德蘭，無法與西多尼亞公爵會師，加萊的總督已經向梅迪納提出警告，說這個碇泊所是非常危險的。正如西班牙艦隊指揮官唐?路易斯?德?米蘭達所記載：“我們整夜都在投錨之中，而敵人投錨的地點距離我們隻有半個裏格遠。隻有耐心等候，因為沒有其他事情可做。預料敵人必將來攻，所以在星期日一整天，我們都在加強戒備。”與此同時，芙蕾雅自己也在鐵匠鋪幫忙，連夜就把西班牙的艦船按照她說的方法連在一起。發現這樣一來，船真的不顛了，西多尼亞公爵興奮得像個得到新玩具的孩子。
因為是連夜趕工，看到芙蕾雅第二天掛著兩個黑眼圈來找他，西多尼亞公爵對她感到十分愧疚。臨走前，西多尼亞公爵再三對芙蕾雅表示感謝，並一再表示不能再讓她受牽連，堅持要她留在岸上。
好了，西班牙這邊忙完了，米迦勒那邊也應該按照芙蕾雅的設計準備好了吧？芙蕾雅在岸邊目送西班牙艦船遠去，等到看不見他們了，才悠悠地歎出一口氣：“挺好的一個人。為什麼你從來不問我的全名呢？”
芙蕾雅?格裏菲斯，“米達倫號”船長伊密爾之女，“人魚號”船醫克裏斯蒂安之妻，17歲，“人魚號”船工。
注釋：（1）就是傳說中的《三國演義》。