星期一的清晨分外平靜，啟明星依然掛在天邊，海鷗還沒有離巢、發出吵人的叫聲，隻能聽見海風呼嘯，海浪輕輕地拍打沙灘，仿佛天地間的一切都消失了，隻剩大海和自己。西班牙哨兵原本懶洋洋地打著嗬欠，突然看到有幾隻小船接近。
讓哨兵觸目驚心的不是小船上的英國國旗，而是英國國旗下麵的玫瑰人魚旗。
警鈴聲打破了清晨的寧靜，西班牙艦隊亂做一團。原本一直沒有看到掛玫瑰人魚旗的船，西多尼亞公爵抱著幾分僥幸心理，以為米迦勒是小孩心性，為了女王沒有給他軍銜的事，在和女王鬧矛盾，所以不願意再為她戰鬥，不料他卻是英國的壓軸大將。
聽到警報聲，西多尼亞公爵幾乎連衣服都來不及穿，就匆忙指揮全軍嚴陣以待。可等他趕到“聖馬丁號”的指揮塔，卻發現對方隻有八艘船。
八艘英國船中領頭的便是赫赫有名的“人魚號”，潔白的浪花拍打著船頭的人魚像，像是海妖乘風破浪而來，嬌小的“身材”並不影響“她”成為海上男人的噩夢。跟在“人魚號”後麵的七艘船仿佛是女王的儀仗，卻也都隻是兩百噸以下的小船。尤其奇怪的是所有的船都和“人魚號”一樣，沒有火炮，沒有撞角，仿佛桅杆上的玫瑰人魚旗本身就是一道護身符，有這一麵旗幟掛著，就足以護他們周全。
西多尼亞公爵正納悶，瞭望員的驚叫喚醒了他：“那些都是鬼船，上麵一個人都沒有！”
天還沒有完全亮，在這種時候提到鬼怪，總是格外容易讓人毛骨悚然。但是派一個陸軍將領率領海軍也有好處，那就是他完全沒有海員常有的迷信，也根本不知道“人魚號”對斯第爾頓家族的象征意義，因此沒有上當。
稍微楞了一下，西多尼亞公爵就明白過來了：“趕緊把連接船隻的鐵鎖都砍斷，快！”
在當時的歐洲或許沒幾個人知道世界上還有一本叫《三個國家的傳奇》的書，但是這不妨礙他們自己想出類似的主意。三年前安特衛普的“地獄燃燒者”讓帕爾馬公爵損失了數千人，這個沉痛的教訓在整個西班牙婦孺皆知，更不用說西多尼亞公爵知道自己不擅長海戰，所以在出戰前拿其他人的海戰記錄做足了功課。這次恐怕也是和“地獄燃燒者”一樣的東西。
果不其然。
掛英國國旗的小船之間也用細長的鐵鏈串在一起，像是一條別致的項鏈，一邊漂，船邊的海裏一麵泛出油光，隻是在太陽完全升起前看不清楚。西多尼亞公爵反應過來的時候，小船已經駛到距離西班牙艦隊僅五海裏遠，突然燃燒起來，像是海麵上同時出現八個火球。同時海風助了它們一臂之力，八艘火船順風加速漂進西班牙艦隊的陣地。
“還不快砍斷鐵鎖！快！”眼看著火船越來越近，西多尼亞公爵氣急敗壞地命令道。這種自殺式的火船肯定都是無人駕駛，隻會順風順水亂漂。要是西班牙艦隊能及時避開，依然可以回來重新占領這個錨地。
“公爵大人，沒法砍。”
“怎麼會沒法砍？”
“鐵鏈和錨索都是連在一起的！要重新把船分開，就隻有砍斷錨索。”
“什麼？！”西多尼亞公爵跑到船邊，一看之下，大驚失色。
芙蕾雅把船交到西多尼亞公爵手上時是淩晨三點，就著火把隻能看見連接船隻的鐵鏈穩固無比，其他部分完全看不到。現在借著晨曦，西多尼亞公爵才發覺芙蕾雅使的小手段——她把錨索和鐵鏈拴在一起，鐵鏈的存在卻可以完全不影響船錨的起落，但是要砍斷焊死在船上的鐵鏈，隻有連錨索一起砍斷，而失去船錨的船就會成為海上的浮萍。但如果繼續拴著，就是坐以待斃，隻能等著被活活燒死。
兩害取其輕，變成海上的浮萍，總好過堂堂無敵艦隊被區區八艘英國小船燒得全軍覆沒。無奈之下，西多尼亞公爵隻能下令把鐵鏈連同錨索一起砍斷，各自散開，然後再回到加萊集合。
漂到西班牙陣地時，燃燒的火船依次爆炸，飛濺的火星點燃海麵上漂浮的瀝青，像是海水著了火。動物天性就對火有著與生俱來的恐懼，燃燒的海麵嚇得西班牙艦隊一片慌亂。
火船並沒有造成太大的直接損失，但是弄得海上一片硝煙彌漫，隻能看到熊熊火光夾雜著不時出現的爆炸聲。在視線被瀝青燃燒產生的黑煙遮擋的情況下，這些爆炸聲聽起來分外駭人。
所有的西班牙船都像無頭蒼蠅一樣亂轉，不知哪艘船運氣不好，船身沾到了漂在海麵上的瀝青，整艘船都燒了起來。船上的人顧不上滅火，隻想快點離開這個地獄般黑煙繚繞的地方，結果火勢一直蔓延到彈藥庫，整艘船都炸成一個大火球。突如其來的火光、震耳欲聾的爆炸聲和撕心裂肺的慘叫聲更是嚇得剩下的人心驚肉跳，終於明白在海水上還有機關——海上漂的都是油，隻要沾上一點，整艘船都會起火。
要在幾乎看不見海麵的情況下*縱笨拙的大帆船躲避油光，對*船技術實在是個太大的考驗，好在隨著火勢在海麵上蔓延，漂有瀝青的地方都燒起來了，隻要躲著火光就行。西班牙艦隊被海麵上不時冒起的火光嚇得潰不成軍，隻知道向看不到火光的地方避讓，可是在火光的反襯下，沒有著火的海麵還裹著黑煙，更加伸手不見五指。驚慌失措的西班牙艦船隻顧著躲避火光，沒注意到同伴，慌亂中許多船撞在一起，被自己人撞壞的船反而比直接被英國的火船炸壞的還多。