漢文帝當政時，出了一個大思想家賈誼，他曾向漢文帝上過一封討論漢皇朝如何才能長治久安的奏疏。《漢書·賈誼傳》中，全文錄載了這份奏疏。後人為它代擬了一個題目:《治安策》。①①也有人為它取了另一名字，叫做:《陳政事疏》。如將此策與今存賈誼《新書》相對照比較，就會發現，也有可能《漢書》是將賈誼的幾封奏疏綜合而成，我們今天對此已難以下肯定結論了。
《治安策》甚為後人所重視，因為後人對照曆史，發現漢文帝的孫子，也就是史稱雄才大略的漢武帝，其所建立的豐功偉業，基本上不出《治安策》所論範圍。也就是說，漢武帝的施政方針，早在兩代前的賈誼，已經向他的祖父漢文帝提出了一個大略的綱領;並且，若是細心對照，漢武帝的某些重大失誤，《治安策》中亦似有所預見。所以，此後若幹年的封建社會中，《治安策》常為若幹有作為的帝王將相們的必讀文獻。《古文觀止》中也選收了《治安策》。
《治安策》一開頭，就有些危言聳聽。漢文帝時天下太平，海內無事，但賈誼劈頭便說:“臣竊以為天下事勢，可為痛哭者一，可為流涕者二，可為長太息者六;至於其他背理而傷道者，不勝枚舉。”這就是說，此策將漢文帝治下的太平盛世，看成是問題極為嚴重。照講，史家從來把漢初看成是治世，縱有若幹問題，也不過是九個指頭與一個指頭，豈可如此否定一切?如果漢文帝心眼兒小一點，縱不殺頭抄家，也應辦個思想罪什麼的，好在漢文帝真個是貨真價實的有道明君，對賈誼的不敬之辭相當優容，而且看來對《治安策》還相當欣賞。不過，奇怪的是，漢文帝雖然在局部上也采納了《治安策》的一些主張，但在總體上，卻又是把《治安策》“掛”起來了，並未將其中的多數主張加以實行。他的兒子漢景帝，也隻實行了其中的部分主張。直到漢文帝的孫子漢武帝，這才大刀闊斧地實行了《治安策》中的大部分主張。
這就奇怪了。賈誼不過是個年輕的知識分子，看重大政事問題何以能有如此概括力?漢文帝既然如此看重賈誼，又何以不照他的話辦，而需要等上兩代，由漢武帝來實行之。漢武帝的施政方針，究竟是與賈誼的《治安策》巧合呢?還是確實按照《治安策》所論有計劃、有步驟地加以實施的?一般的曆史著作，或者未必對這些問題感興趣，我們要討論皇帝的讀書與其政事的關係，以上這些題目，就是十分有趣、有教益因而也應能夠引起今人深思的了。
現在，我們不妨把賈誼《治安策》中認為是漢初治國之大患的題目，擇其要者逐一討論之。首先和最尖銳的問題，就是漢中央朝廷對待分封諸侯王國的態度問題。《治安策》分析了漢初的曆史，尖銳地得出了不管異姓同姓，“大抵強者先反”的結論。他說:
“臣竊分析前事之來龍去脈，大抵強者先反。淮陰侯韓信為楚王，最強，則最先反;韓王信分封地近胡，得到胡人支持，則又反;趙相貫高因趙國的實力，則又反:陳稀兵精，則又反;彭越因分封國梁國的條件，則又反;黥布因淮南王國之實力，則又反;盧綰最弱，最後反;長沙王是隻有二萬五千戶的小國，功勞小而得以最後保全，和漢皇室關係疏遠而最忠，並不僅是因為長沙王吳芮性格異於他人，實亦形勢使然:地方小沒有實力，就沒有條件造反。如果當年樊噲、酈商、周勃、灌嬰等將領，都分封幾十城為王，今天他們早已造反而被殺滅了;如果韓信、彭越等人不分封為王，而隻當一個普通的徹侯，今天他們一定仍舊存活於世間。那麼，天下之大計，一看就明白了。要分封的諸王忠於朝廷，則應讓他們都像長沙王那樣弱小;要臣下不造反，則應讓他們都像樊噲、酈商那樣沒有分封王國;要天下太平，則應廣封諸侯而使其分封國小而弱。小而弱則不會生邪心，朝廷對他們則易於指揮，而令海內時勢，像身體指揮手臂、手臂指揮手指那樣，莫不服從於朝廷，諸侯之君不敢有異心，有如車輪的支軸向著軸心一樣，歸命於天子，這樣，即使普通百姓，也知道天下安定，陛下英明。陛下應該定出分割諸侯王國的製度來，將齊、趙、楚等大國，各分為若幹小國，使得高皇帝原先所封的齊悼惠王、趙幽王、楚元王的子孫後代，都能按次序從他們祖先的分封王國中得到一塊土地，地盡而止;燕、梁等諸國也應如此。這樣，所有強大的分封王國，就都分割為若幹小國了。如果還有分封王國地大而子孫少的，則可以預先分為若幹小國，空在那裏，等子孫生出來，即可分給他們。”