侍衛頭目一付興災樂禍神情，說道：“西門大俠，王老爺子，卑職是聽你們誰的呀？”
“當然聽我的！”老者答話時逼視著西門如湖，說道：“受命督造這一工程的是老夫！他小子不是隨船到海上兜風的，他要幹活。”
“姓王的，說道：“西門如湖再也壓不住火兒了，說道：“我要怎樣還輪不到你管，我已經忍過你一回了，別倚老賣老，不知好歹！”
“江小子，如果你要不是在這船上，老夫才懶得理你。你現在走就是耽誤大家的時間，誰知道你一去什麼時候回來，還回不回來？”
“老匹夫，你實在欺人太甚！”西門如湖戟指喝罵，說道：“我尊老敬老，可你卻不知好歹苦苦相逼，我就要走，看誰敢攔我？！”
“二位息怒，二位息怒！”侍衛頭目抱拳拱手上前，說道：“西門大俠，王老逼得急些也是有道理的。”帆船這時已經靠上礁盤了，侍衛頭目手指那巴掌大的地方，說道：“隻要太陽偏西，這鬼地方就會沒入水中，最深時達數丈。咱們這些人當中，除您西門大俠誰有本事潛入水底施工，大俠一去，我們這些人都得在船上大眼瞪小眼，幹耗著。”
西門如湖不言語了，他這人向來吃軟不吃硬，而且整件事來說他不占理，常州王的什麼狗屁工程他可以愛理不理拖著幹，可他不忍心拖那些苦哈哈的勞役。
“至於說那條船，西門大俠請放寬心，隻要是常州王府的船給它盯上了，總要吃些苦頭的，占不到便宜它是輕易不會走的。”
西門如湖這時也隻好借坡下驢了，說道：“別羅嗦了，抓緊幹吧。”
監工的王老站在船頭發話了，說道：“各位老少爺們，那怕你心裏有一百個不痛快，這時也該使足力氣幹活，你要偷懶別人就得多幹，大家都偷懶，那就一起挨到天黑！所以，大家齊出力是正景。好了閑話少說，都聽我老王的號令……”
眾勞役在老王的竹杖指點下，將數丈長的木料一根根打進小島的沙土中，海水還在退，小島露出水麵有十幾丈方圓了。當六根木樁打牢，海水回漲，勞役們將竹竿橫著綁紮在這些木樁上。小島上立起了一個六角形的籠子，勞役們向籠底擺放石料，一塊塊嚴絲合縫擺平對齊，直到海水沒人，他們才撤回船上，該西門如湖的了……
西門如湖要做的就是潛入水底，把船上豎下的三根木竿插入預留的洞孔中，做成一個支架。這等事在陸地上誰都能幹，可是到了水下，就得西門如湖這樣的高手了……
大船返航了，西門如湖獨自駕舢舨搖向一直徘徊不去的飛魚號。兩船越來越近了，西門如湖脫下短衫手中揮舞。飛魚號調轉頭駛來，西門如湖看清了甲板上狂舞羅衫的無雙……
登上了久違的飛魚號，西門如湖幾疑是在夢中……無雙撲上來，纏到脖頸上的兩條粉臂幾乎使西門如湖窒息，洶湧的淚水要化掉西門如湖！無憂奔出舵樓一聲聲叫著\\\"西門如湖哥\\\"，泣不成聲。一別僅短短數十天，卻幾乎兩世為人……
彼此都搶著問對方的近況，無憂說道：“西門如湖哥，看到你好好的站在麵前，我姐妹知足了，那就我們先說吧……”
飛魚號將舢舨拖到望見海岸處，西門如湖硬著心腸摘下了無憂、無雙緊纏在脖頸上的手臂。西門如湖雙手搖櫓不回頭，他知道自己鬆一鬆勁兒就要垮的。靠岸了，海灘寂靜無人，西門如湖登岸蹣跚幾步坐倒，雙手抱頭埋於膝間放聲大哭。他實在撐不住了，原來震山莊一戰，比他想象的還要慘烈百倍。
有沙沙的腳步聲，西門如湖止住哭，他知道那人是誰。腳步在身後停下，西門如湖咬牙切齒，一字一頓說道：“常州王，你害了我義父，害了我師父，害了我朋友！”西門如湖猛抬頭，在他眼中，常州王是堆爛肉，他隻恨自己沒這本事，說道：“我勸你現在就殺了我，不然你會死無葬身之地的！”
常州王還是那張雍容大度的笑臉，說道：“如果大話或目光能殺人，本王也不知死過多少回了。實話告訴你，殺個把人在本王來說不難，難的是徹底征服一個人，征服你這種人更是難上加難！可本王卻偏偏喜歡這種挑戰！你的兩個小情人一定幫你認清了當前的形勢，你走投無路了！”
“你死了這條心吧，我寧肯一頭撞進地獄也不會上你的賊船！”西門如湖蹦起，衝著常州王吼。
常州王張開手遮擋飛濺的唾沫星子，輕笑著說道：“你又在說大話了，年輕人。你當閻王老爺像本王這麼好說話嗎？你當什麼人都能叫開地獄的大門嗎？所以，你哪兒也去不了，隻能在本王身邊！”言罷一陣狂笑。
在常州王的狂笑聲中，西門如湖冷靜下來。麵對那張猙獰的笑臉，他突然抓住了稍縱即逝的一點兒靈光……這就是常州王，狂妄、自大、目空一切！雖然他還不知道怎麼利用這些缺點，但他依然狂喜。
常州王止住笑，說道：“噢，順便說一句，你今天做得很好，看看，你不是開始為本王做事了麼？這沒有什麼難的。知道今天在船上與你言語衝突的老者是誰嗎？他叫王大路，是江南火藥製作、土木工程的名家，此老當初也曾抵死不為本王所用，你看看他現在……哈哈……你們二位要多多親近才好！”
常州王扔下一陣狂笑轉身去了。西門如湖呆愣住了……土木工程、火藥製作，常州王在那時隱時現的小島上要幹什麼？
第二天，岸邊等著西門如湖的隻是一條單桅小船了，小船上也隻有王大路一人。
“隻有我們二人嗎？”西門如湖忍不住問。
王大路當西門如湖如無物，拿出一隻葫蘆拔去塞子，緩緩地將酒傾倒進大海，口中喃喃道說道：“去吧，去吧，願你們的冤魂化做厲鬼時時糾纏他！”
西門如湖心頭驚震……那些勞役、那些水手、那些侍衛……常州王，你好狠毒！
西門如湖強迫自己不去想，緩緩地升帆駕船離岸，仇恨、謾罵、詛咒都傷及不到常州王的根本，唯有行動！西門如湖這時最強烈的衝動，就是想知道常州王要幹什麼……火藥，恐怕世上隻有這東西能令幾乎金剛不壞的常州王粉身碎骨！
可是王大路的一句話頂得西門如湖氣絕，說道：“問你的主子去，奴才！”
“好，我是奴才！”西門如湖淚往肚子裏流，說道：“那麼您老人家是什麼，不是也在為常州王做事？”
“我是奴隸！看見了吧。”王大路須發皆張，嘩嘩揮動手上的鐵鏈，說道：“我一家三代十幾條命捏在常州王手中，我迫不得已！而你呢，你赤條條一人，手上非但沒有鐐銬，腰間還挎著刀。聞聽你那把刀削鐵如泥，聞聽你這個人俠肝義膽，原來都是假的，假的！”
王大路的話一字一錘，字字公威，擂擊著西門如湖胸口，西門如湖仰麵對天止住熱淚，說道：“王老先生，清者自清，濁者自濁，日久才能見人心！”
“日久，哈哈……日久！”王大路憤而大笑，說道：“你沒有聽到那夜夜鳴響的鍾聲嗎？難道你要等到那些血性男兒都死光了才動手？！”
“夠了！”西門如湖熱淚狂湧大吼一聲，說道：“行刺常州王的都是一等一的好兄弟，西門如湖敬重他們，可是西門如湖不學他們！想一想他們逞一時之勇究竟對誰有利？千古艱難唯一死，可有時活著比死更難！不是苟且偷活，是忍辱負重！”
王大路嘴唇哆嗦，說道：“你，你這話出自內心？！！”
“如有半句假話，天打雷劈！葬身海底！”
王大路昏花的老眼眯成窄窄一條縫，夾逼出兩道更加銳利的目光，一寸一寸刮過西門如湖的臉。
怒火在燃燒，仇恨在鍛打，粹火的是理性，西門如湖的一張臉銅澆鐵鑄！
王大路撲嗵跪倒甲板，老淚縱橫，說道：“西門大俠，請恕老朽昏庸，有眼不識泰山！蒼天有眼呐，我王家的血海深仇有望得報！”
“老人家快請起，說道：“西門如湖上前扶起王大路，說道：“光靠在下還談不上複仇，必須有您老的協助。告訴我，常州王究竟要在那小島上幹什麼？”
“常州王雖有稱帝之心，可他的屬下卻沒有追隨的膽量。因而他想假造個天降吉瑞，火龍出水，在壽誕之日顯靈！製做煙花爆竹乃我王家祖傳手藝，老朽的五個子侄就是為造常州王這異想天開的出水火龍而喪命，可他乃不放過我王家，鎖拿了老朽不算，還把我全家十幾口扣做人質！”
“自做孽不可活！”西門如湖握緊雙拳，說道：“這麼說王老已經造出了那出水火龍？”