護士長很堅定地說：“不管那麼多，你先說你幹不幹？”看戴天嬌沒有立即回答，又說，“我是考慮過的，選護士長不能論資排輩。我是從長遠考慮的，護理事業要走向世界，首先隊伍要年輕化，年輕化的隊伍首先要有年輕的護士長，是經過正規培訓的，並且有潛力可挖的。說實話，像我這樣的都老了。小戴，我覺得這對你來說是一個機遇，你應該抓住，應該接下來。你幹不了嗎？”
戴天嬌覺得太突然了，從來就沒有想過要當護士長，但是，護士長的話她是句句都聽的，她說：“不。”她低了一下頭，又抬起來說，“不。如果真叫我幹，我能幹，而且我要幹好。”
護士長一聽立刻高興地說：“好，小戴，我就知道你能行。你猜，這是誰的主意？是我們老吳的。人家都說他是改革派的，他一下就點了你。他說，戴天嬌本來就是一流的護理人員嘛，她一定能幹好。他還說你一定會有開拓精神的。”
過了幾天，護理部就專門派了一個助理員來找她談話，其實也是一種考察，戴天嬌的回答使她非常吃驚，就問：“你是不是早就想當護士長了？”
戴天嬌笑了，“為什麼非要當護士長才思考這些問題？其實每一個護士都應該思考這些問題，護理並不總是被動的。”
在宣布護士長調離的命令時，也宣布了戴天嬌的任命。
晚上戴天嬌到了張主任家，因為下午的時候，沙老太就給戴天嬌打了電話，讓她下了班回家。吃了晚飯，一家人坐在會客室裏聊天，張主任說：“天嬌了不起啊，這麼年輕就當護士長了。”
戴天嬌不好意思地低下了頭，說：“我也不知道為什麼選我。”
沙老太在一旁說：“天嬌，你能幹好，要有信心。”
戴天嬌看了看沙老太，說：“媽，我怎麼忽然覺得自己一下子長大了許多。”
張主任和沙老太就笑了起來，沙老太說：“是的，就是這樣的。當護士好像依賴思想挺重的，反正什麼事找護士長就行了。當了護士長就好像當了一個家，大大小小裏裏外外的事都要操心了，不是有人說，護士長就是婆婆媽媽的嗎？我看，當好護士長，就要首先學會婆婆媽媽。護理工作事無巨細，就得婆婆媽媽地去處理。”
張主任說：“你那都是老一套了，現在的護理觀念可不是這樣的了。”
“那你說說現在的護理觀念？”沙老太說。
張主任說：“你自己是搞護理的，還問我？”
戴天嬌就說：“爸，我覺得媽媽說的也對，是經驗之談。不過，我倒覺得護理應該在婆婆媽媽的基礎上更科學一些，應該從護理這個學科本身出發，讓人道主義體現在科學護理上。”
“看看吧，年輕人有思想。”張主任說。
沙老太笑了，抓起戴天嬌的手，在自己的掌心裏握著，“天嬌，媽真是太高興了，我怎麼就這麼有運氣？遇到你這麼好的孩子。”
戴天嬌心裏一陣酸楚，忽然特別特別想躺在沙發上，把頭放在沙老太的腿上。她這麼想著，卻沒有做。
有一天，任歌正在宿舍裏往牆上釘的紙上畫畫。陳剛突然來了，還帶了一個男人。
起初，任歌一點也沒有認出陳剛，隻是覺得有些麵熟，她站在打開的門邊，用一雙充滿疑問的眼睛看著他們。陳剛先笑了，笑得很有教養，然後說：“不認識了？”任歌就好像覺得聲音也在哪兒聽過，可是還是想不起來，陳剛趕緊說：“我是陳剛啊。”
“陳剛？”任歌就笑了笑，很不好意思的樣子，主要還是為想不起來難為情。
“物探隊的。”陳剛說。
“哦。”任歌終於想了起來，這才慌慌張張讓他們進屋。
跟在陳剛後麵的男人一直很漠然地看著這一場重逢的戲，似乎感覺一切都與他無關。任歌在陳剛進來後，才看清了這個男人。猛一眼看上去隻感到眼前好像有一團亂茅草，長頭發、長胡子，像電影裏從山裏出來的人。穿一件感覺永遠也洗不幹淨的好像是白顏色的衣服，牛仔褲，總之，一五八永遠也不會出這樣一個人。
陳剛介紹說：“老嘎。”
任歌跟著重複了一句：“老嘎？”
那個叫老嘎的男人就衝著任歌點了點頭，坐了下來。
陳剛又說：“畫家。”
任歌起初以為是說自己，一句稍表謙虛的話剛剛要出口，又覺得不對，急忙咽了回去，問：“是老嘎嗎？”
陳剛點點頭，說：“美院的高才生，我的朋友。”
任歌忽然被震了一下，在她的心裏最羨慕的人之一，就是搞美術的，也就是畫家。非常不幸的是，酷愛美術的她，自從到了一五八以後，至今也沒有見過一個真正的畫家。眼前的陌生男人使她的腦袋裏立刻閃現出那個叫梵高的人，就好像一道閃電突然刺破她的大腦皮層。她本能地把目光投向牆上那些自己畫的畫。
陳剛看到了就說：“真看不出來，一五八還有如此有才華的女子。”話說得既不誇張，也不冷清，像一個正在上課的老師。