艱苦的選擇，如同艱苦的實踐一樣，會使你全力以赴，會使你更有力量。躲避和隨波逐流是很有誘惑力的，但有一天回首往事，你可能意識到：隨波逐流也是一種選擇--但絕不是最好的一種。
曾經有一個青年，在未出家前，常常遭到別人的辱罵，反罵回去時，換來的卻是更大的羞辱，最後因為耐不住自尊連番受挫，一時心灰意冷，才忿而出家。
教他佛學的師父洞悉了他心中的障礙，忽然一改和善的態度，動輒吼罵，視之為無物。
“怎麼？罵你，你不高興是吧！不服氣，你也可以反罵回來呀！為什麼不敢？因為我是你師父？因為怕罵了我，我會趕你出去，天下之大就沒有你可以容身之所？還是你怕會罵輸我，擔心自尊受到更大的侮辱，惟恐又刺傷了從前的痛處？”
青年氣得額頭青筋浮凸，簡直就像是密封在罐子裏的炸藥。
“像你現在的心境，如何習法學道？我這裏有兩條路給你選，一條是去後山禁閉室修行兩年，一條是立刻滾出山門。”師父不留情麵地說。
青年氣雖氣，但一想到：這已是人生最後的退路，離開這兒，豈不又要回到原來的世界？一個人寂寞獨處，總好過罵不贏人，一再地被羞辱好。他決定修行兩年。
兩年期間，師父不定時的會來到後山，在禁閉室外，故意罵他不長進，是庸夫一個。而他總是緊閉門窗，獨自在裏頭氣得跺腳，以忍功回應。無奈，越忍耐就越氣，修行還怎麼修得下去？
一天，師父又來到禁閉室外，大罵他不是個東西，沒想到他卻出聲回應了：“謝謝師父的讚美，弟子還真不是個東西呢！”
師父察知他有所轉變，但不曉得到達何種程度，繼續罵：“哎呀！你這個爛東西，竟然敢頂撞師父！”
青年再回應：“啊！師父，您說對了！弟子全身上下就沒一處是好東西，若非這個虛假不實的爛身體，弟子早雲遊四海去了！”
“哼！你這廢物，將來出山門可別說是我的徒弟！”
青年在屋裏大聲笑答：“不敢，不敢！我會說自己是師父的一堆屎，將來有機會埋在土裏，滋養大地，使萬物受育。幸哉！幸哉！”
師父終於再也罵不下去，高興地說：“你現在的心胸，想必是萬裏無雲的晴空了。既然陰霆已去，還賴在籠子裏幹什麼？出來吧！”
很多時候，我們的心境不同，對待人和物的態度便也迥然相異；成敗往往就在一念之間，虛懷若穀者是最能領悟到人生真諦的。
在遙遠國度的一個喧鬧的城市裏，住著一位具備非凡智慧的禪師。人們喜歡從四麵八方來到這個城市，群集在禪師的禪堂外，仔細聆聽禪師的教誨。住在禪師同一條街上的不遠處有一位學者。他空有滿腹的經綸，卻苦於一直懷才不遇。
看著禪師門前車水馬龍的盛況，學者心裏很不是滋味。最終學者失去了自己應有的修養及風度，開始利用許多惡毒的批評，來攻擊這位深受眾人景仰的禪師。
學者那惡意攻擊的舉動不久就傳到了禪師的耳中。但禪師卻一笑置之，並不在意。
許多天以後，學者突然大徹大悟，深深覺得自己的行為卑劣，於是，他來到禪師的麵前負荊請罪。學者向禪師表示，他願意盡所有的力量，將曾經說過、做過的有關汙辱禪師名譽的一切行徑，用最快的速度加以澄清。
禪師聽了學者的話，伸手取過身旁的一個鵝毛靠枕，正色說道：“別的事你也不用做，我隻要求你把這個鵝毛枕頭拿到大街上，將它外麵的封套撕開，讓裏麵的鵝毛隨風四處飛。然後，我要你把所有的鵝毛，一片都不能遺漏地全都給我撿回來。”
學者想了想，汕汕地笑道：“這個……這個……我怎麼可能辦得到？鵝毛那麼輕，一陣風吹來，就不知飛到什麼地方去了……”
禪師微笑著說：“對啊，謠言一旦傳出去，豈不就像這鵝毛四處飛散一般，又怎能將那些謠言收得回來呢？所以，我們不如就讓這些事情隨風飄散吧。” 學者聆聽了禪師輕鬆的話語後，方才明了禪師的智慧深不可測，從此心悅誠服地跟隨禪師學習禪道。
趙州八十猶行腳，
隻為心頭未悄然；
及至歸來無一事，