我見屋子的門窗上都上了鐵欄，裏頭黑黢黢的如牢籠一般，不由急道：“不是說他不傷人麼，也很安靜，怎麼還弄得像牢籠一樣。”
卜太醫陪笑道：“雖然不傷人，但還是這樣安全些。”
我隻不作聲，睨了李長一眼，李長叱道：“胡說！既不傷人還防誰呢，好好的人這樣關著也關壞了。”於是道：“還不把門給貴人打開。”
卜太醫慌忙開了門，道：“裏頭氣味醃臢，貴人小心。”
地上鋪的全是稻草，想是經過了梅雨季節也沒換過，有些潮濕的氣味，幾隻小小的黑蟲子在稻草間爬來爬去。屋子裏就一張小圓桌子和一張木板床，桌子上放著些吃食和半碗沒喝完的藥。哥哥就坐在木板床上，呆呆望著屋子裏唯一一扇開在房頂上的窗。
哥哥穿著一件土色的衣裳，衣裳上有些髒了，結了一塊一塊的汙穢油膩。頭發亂蓬蓬地散著，想是許久沒梳了，整個人散發出一股餿味兒。他神情呆滯，眼珠一動不動，哪裏還有半分英氣翩翩的樣子。
我不禁心頭大怒，隻問：“怎麼這個樣子？”
卜太醫並不知曉我的身份，隻道：“皇上吩咐了微臣好好治他的病，但此人終究是朝廷的罪人……”
我微笑道：“所以你就這麼敷衍著了，是不是？”我強忍住怒氣，叫了浣碧進來，道：“去打盆熱水來。”浣碧一見此情景，臉色都變了，一時也不說話，忙端了水進來。我捋起袖子，含淚道：“哥哥，是我來了，你瞧你頭發都髒了，我給你洗一洗吧。”
李長“哎喲”了一聲，忙道：“娘娘是貴人，怎麼能做這樣的活，讓奴才來吧。”我一徑自己動手，李長瞪著小廈子道：“沒眼色的東西，還不去打水來給公子洗澡換衣裳。”說罷朝一臉驚懼的卜太醫用力踢了一腳，道：“你們這班蠢貨，皇上下旨要照應的人都敢這麼敷衍！”
哥哥倒也安靜，低下頭任由我為他洗淨，我指著地上剛洗出來的一盆髒水，對浣碧道：“拿去倒了，再換幹淨的來。”
浣碧徑直端起水盆，對小廈子道：“勞煩公公幫我按著這位太醫。”小廈子見浣碧目露厲色，忙二話不說把卜太醫按倒在地，浣碧倏然拎起哥哥洗過的髒水，灌進卜太醫口中。卜太醫何曾見過這個陣仗，又是嘔吐又是求饒，直把黃膽水都吐了出來。
李長等人嚇得直吐舌頭，我隻作沒看見，又拿皂角為哥哥搓洗，直洗了四盆水才洗幹淨。
小廈子又服侍哥哥洗了澡，倒是方才挨了打的院丁踅了進來，手裏拿著一套幹淨衣服，道：“這是給公子換洗的。”
我一時奇道：“這裏樣樣不周全，怎麼還有幹淨衣裳？”
那院丁道：“太醫隻管給公子吃藥，其他一例不管。都是每月裏有位顧小姐來看公子一次，送些衣裳吃食來，再幫公子換洗一次。卜太醫收了她的錢，就許她來一次。”
我疑惑道：“哪位顧小姐？”
院丁茫然搖頭，“我也不曉得。”
一時哥哥洗漱完畢，換了間向陽的屋子住著。我心酸不已，一口口喂了藥給哥哥，盯著跪在地上的卜太醫道：“治了好幾個月了，怎麼還是一點好的樣子也沒有。”
卜太醫哭喪著臉道：“回娘娘的話，已經好多了。剛來時人狀如野獸，如今安靜了不少了。”
我把手中的碗往地上一撂，怒道：“胡說！人是不瘋了，可是呆成這樣還叫好的多了，本宮瞧你是不學無術的庸醫。”我怒不可遏，向李長道：“這位卜太醫打量著我們甄家的人都是好性兒，一味地拿話來糊弄。李長去回了皇上，照實稟報他欺上瞞下，推諉聖意，請皇上裁奪。”
李長躬身唯唯，“奴才回去一定立刻稟報，再換了好的大夫來，娘娘放心。”說罷向小廈子揮手道：“還不把這姓卜的給拉出去，免得汙了娘娘的眼。”
夏日裏房中悶熱，我開了窗子透氣，又解下了身上的披風。哥哥的目光落在我披風上的桃花上，喃喃道：“茜桃。”這一聲裏有幾許柔情，哥哥的手輕輕撫摸上披風上那一樹緋紅的桃花，眼中有了幾分神采。
我一聽嫂嫂的名字更是傷心，哥哥把披風摟在懷裏，低低喚著嫂嫂的閨名，半晌之後卻再無聲音了。
我心下苦澀，如吞了黃連一般，連五髒六腑都苦透了。我柔聲道：“哥哥，嫂嫂已經不在了，可是你要告訴我怎樣我才能幫你。哥哥！”
他牢牢抱著披風，神情溫軟得如嬰兒一般。片刻，低低吐了一句“佳儀”。若不是因為*得這樣近，我幾乎不能聽清。
心頭豁然開朗，正要說話，李長進來催促：“娘娘，不早了，咱們得回宮了。”
我點點頭，叫浣碧，“賞那院丁，叫他好好看顧著公子。”
浣碧出去吩咐了，我伏在哥哥耳邊道：“爹娘都好，妹妹們也好。哥哥，若你不好起來，咱們一家子都不會好，你可記清楚了。”李長又催了一次，我隻得扶著小廈子的手依依不舍出去了。
回去的路上不免心事重重，浣碧見我不快，便向李長道：“小姐午間還沒吃過東西，怕餓著了。奴婢去買些鬆子軟糕來給小姐吧。”
李長巴不得找點事情逗我說話，忙讓浣碧去了。轎子停在一條巷子裏。我心中煩悶，從轎內掀開簾子，但見一座府第荒涼淒清，門上朱漆剝落，似一張殘破的臉。門楣上斑駁的大字，隱約看去正是“甄府”二字。我幾乎要痛哭出來，這正是我生長了十五年的甄府啊！如今門前雜草叢生，人煙罕至，幾枝高出院牆的竹子都開了花萎敗了。牆脊上停了幾隻鳥雀，有一搭沒一搭地啄著瓦草，自得其樂。我強忍住眼淚，院子裏的牡丹花都謝了吧，廊下一溜籠子裏掛著的鳥雀都飛走了吧，哥哥房裏滿屋子的書也都不見了吧。
當年甄門何等顯赫，一日之中抬出了兩位宮嬪小主。哥哥又娶得如花美眷，立下赫赫戰功，家世榮耀如烈火烹油一般。如今門第凋零，人去樓空，竟然荒蕪至此了。
浣碧挑起簾子，道：“小姐吃點軟糕吧。”
我接過，緩緩道：“浣碧，這是咱們從前的家，現如今，咱們已經沒有家了。”
浣碧呆呆看了一眼，神情悲涼如冬日晨起時彌蒙的霧氣，哽咽道：“是啊，我們已經沒有家了。”浣碧的目光中有分明而淩厲的恨意，映照出她的眸中我森然的麵容。我了然，靜靜放下了簾子。