那個紅軍戰士看見了二娃，牽動著嘴唇，微弱地說：俺……俺要……回家……說完便放下了那雙搖動的手，那雙眼睛仍那麼大睜著。
“哇——”的一聲，劉二娃蹲在地上大哭起來，哭得上氣不接下氣，頭暈目眩，卻不知道自己為什麼要哭。
二娃是在一個夜晚掉下山崖的，剛開始他雖說有點頭暈，卻是清醒的。他扯著前麵人的衣襟，跌跌撞撞地往前走，走著走著他就睡著了，肩上的槍，一搖一晃地磕著他的後腦勺，他雙腿機械地往前走著。他終於一腳踩空，跌了下去。二娃沒有來得及叫一聲，後麵扯著他衣襟的那個戰士用力扯了一下，沒有扯住，隻扯下了一塊二娃的衣襟。隊伍亂了一會兒，便又繼續向前趕路了。每天都有人跌到山崖下，行軍的隊伍已經習慣了。有兩個老兵在二娃摔下去的地方，摘下帽子默立了一會兒。
二娃醒來的時候，已是天光大亮。他發現自己被吊在一棵樹的枝杈上，腰帶被那個枝杈掛住了。樹下流著一條溪水，溪水上冒著霧氣，那支槍摔在一塊石頭上，斷成了幾截，二娃的背包也掉在了溪水裏。二娃活動了一下腿腳，身上並沒有受傷，他掙紮著從樹上溜下來。饑餓的腸胃已經麻木了，此時他並不感到有多麼饑餓，但他還是蹲在溪水邊喝了幾口水，當他捧起溪水準備洗把臉時，才發現臉已讓樹杈的枝條劃破了，血凝在上麵，一碰鑽心地疼。
二娃站了起來，他的頭腦異常的清醒。周圍極靜，頭上的天空隻是窄窄的一條縫，山崖石壁上長滿了綠苔，濕漉漉地滴著水滴。二娃心底裏突然湧上來一陣恐懼，他用盡全身的力氣喊了一聲：來人呐——他的聲音被山澗擠扁了，窄窄地傳出去，又很快傳了回來。他一連喊了幾聲，隻有回聲。二娃此時真的害怕了，他雖生在山區，可從來沒有感受過這種原始的恐懼。二娃此時想到了生，他想自己無論如何要活著走出去。現在擺在他麵前的隻有兩條路，順著峽穀往上或往下走，他記得離開蘇區時，是背對著太陽走的。現在太陽的光線幽深地照在峽穀裏。他要走出去，前麵是茫茫的大山，後麵也是茫茫的大山。這時，他想到了於英，想到了那個漂亮的婦女幹部。她甚至答應他，打了勝仗，她就嫁給他。他一想起於英渾身就多了些力氣，走回蘇區的想法便占了上風。二娃心想，部隊走了，俺找不到了呐。他往東麵走了幾步，又想，要是於英怪自己沒有隨部隊去打仗怎麼辦？到那時，於英還會同意嫁給自己麼？他又有些猶豫，要是往回走，他真的沒有把握找到部隊，還不如回去好。蘇區不是還留下那麼多部隊麼，找不到西去的部隊，能找到蘇區留下的部隊也好。那樣，他還有機會看到於英呐。這麼一想，他便頭也不回地向前走去。溪穀周圍落滿了從山上掉下來的紅果，走一陣，二娃就停下來拾幾顆紅果吃，渴了就喝一口溪水。他目標堅定地向前走著，他固執地認為，順著峽穀走下去，總有一天會走出峽穀的，他們來時，就是順著這條山脈走過來的。
天黑了，又亮了，亮了，又黑了。二娃走走停停，停停走走。他不知走了多久，也不知走了多遠，腦子裏一陣陣開始變得麻木遲鈍。走著走著他就產生了一種幻覺，仿佛自己仍走在隊伍裏，雙手扯著前麵戰士的衣襟。在這種幻覺支配下，他機械地走著，雙腿腫了，剛開始感到還有些疼，最後連那種疼痛也消失了，被樹杈劃破的衣服，隻剩下了幾條，在他前胸後背上貼著。褲子也早爛了，長褲變成了短褲。他衝著太陽升起的方向走著，他要走下去，要活著走出去，於英的音容笑貌不時地在他眼前閃現，他迎著她走下去……
峽穀變得開闊平坦起來了，二娃對周圍的一切變得熟視無睹，他隻是機械地往前走著，前麵就是一個溝口，過了溝口就走上了山路，二娃覺得眼前這一切好似很熟悉，不知何時走過這個地方，他一步步向溝頂爬去，快到溝口了，腿下被什麼東西絆了一下，他一跤便跌倒了……
王鐵收容了許多掉隊和逃跑的兵，本著上級教給他的原則，掉隊的他們要抬上走。逃跑的要進行教育，仍堅持走的，留下他們的武器，放他們走。一路上，王鐵帶著全營，他們碰到掉隊的多，那是一些身體有病行動遲緩的戰士，王鐵便派兩名戰士攙著他們走，有病得嚴重的，就在路邊砍斷兩根樹枝，用綁腿布做成一個簡易的擔架，抬上走。這樣一來，他們的行軍速度明顯慢了下來。也有逃兵被他們發現了，逃兵自知理虧，跪在地上求饒說好話，王鐵便給他們做工作，講一些紅軍轉移的大道理，有的痛哭流涕，誓死不往前走的，王鐵也不好再說什麼，留下他們身上的武器放他們走。也有的害怕就地處死，答應願意往前走，可沒走一段時間，他們趁人不備又偷偷地溜了。
時間一長，整個營很快成了擔架隊，一行人走走停停地向前移動著。
走到山叉口時，天已近中午了，走在前麵的小羅突然喊了一聲：營長，這裏有個人。
王鐵走過去，就看見了二娃。二娃昏死在草叢裏，是來解小便的小羅發現了他。王鐵看到了二娃頭上戴著的紅軍帽，才辨認出是自己人。王鐵彎下腰，伸出手試了試二娃的鼻息，發現還有氣，便讓小羅把二娃從草叢裏抱出來，拿來水給二娃喝下去。二娃喝了幾口水便睜開了眼睛，他看到了眼前的王鐵，以為自己是在做夢，他這幾天經常產生這種幻覺，便又閉上了眼睛。王鐵從懷裏掏出一塊馬肉，這是昨天前麵運輸隊死的馬，分了一些肉給他們。二娃朦朧中聞到了肉香，一把抓過來。狼吞虎咽地吃起來，二娃吃得氣喘籲籲，嘴裏打著嗝，王鐵又讓小羅給他喝了些水。
二娃這時才清醒了過來。二娃吃完肉渾身有了力氣，他呆看著眼前的王鐵，喃喃地道：俺不是做夢吧？
王鐵說：你是哪個部隊的？
二娃腦子裏一片渾沌，他記不清自己到底是哪個部隊的了，他剛參加紅軍，便參加了長征。二娃搖搖頭。
王鐵又問：你掉隊了？
二娃就想起自己在山崖上掉下來的經過，他衝王鐵說了。
王鐵歎口氣，拍著他的肩膀道：算你命大。看了看二娃又說：你這是要往哪裏走？
二娃又想到了蘇區，想到了於英。他衝王鐵說：俺要回家。停了停又說：俺回家也當紅軍，打白狗子。
王鐵想了想，沒說話，他看著眼前的二娃，心想：這還是個孩子。他叫過小羅，讓小羅拿出兩塊銀元，交給二娃。小羅不情願地把兩塊銀元扔到二娃麵前。二娃沒想到會遇上好心人。
王鐵做完這些，隨小羅一起追趕隊伍去了。小羅不高興地說：一個逃兵你還對他那麼好。
王鐵衝小羅笑一笑，伸手摸了摸小羅的頭。
二娃呆呆地看著眼前那兩塊銀元，想起了什麼似的衝著王鐵的背影跪下了，他衝著漸漸遠去的隊伍背影說：俺要打白狗子哩，俺不打白狗子就不是人養的！
二娃的聲音，隻有他自己聽見了。