那天黎明，他跪在母親的房門口時便有一種預感，也許今生今世再也見不到母親了，他聽著年邁的母親在房間裏的每一絲動靜，心便似撕碎了那樣的疼。他告別於英的時候，在於英的眼睛裏看到了更深的思念。他強忍著自己的淚水沒有流下來，千言萬語凝聚成一個哽咽的聲音：等紅軍回來，咱們就結婚。他說話的樣子似在衝她發誓，她點了點頭。他便走了，越走越快，他怕自己會停下腳步，他沒有回頭，但知道於英站在他的身後在用怎樣一雙淚眼向他告別。走到後山梁時，他才停下腳，深情地回望一眼王家坪，那個生他養他的小山村，朦朧中的王家坪越來越遠了，他的心也隨著一飄一蕩的。
王鐵奉命收容那些回逃的戰士，心裏對那些戰士卻懷了深深的同情。
劉二娃剛開始並沒有下定決心往回逃。劉二娃隨著隊伍進入廣西、廣東交界的崇山峻嶺後，每天都要走幾十裏路，通過大庚山時，部隊晚上行軍隻能打著火把過山，那一串串火把長龍，讓劉二娃震驚了，他覺得是那麼新鮮。可這種新鮮感很快便被恐懼取代了，山路越來越不好走，天空緊一陣慢一陣地下著雨，道路又陡又滑，四周都是黑洞洞的一片，雨點劈劈啪啪地打在臉上，劉二娃幾乎睜不開眼睛了。背在身上的背包被雨淋透了，越來越重。劉二娃扯著前麵戰士的衣襟，後麵的人也同樣扯著他的。二娃不知摔了多少個跟頭，身上的雨水和泥粘在了一起，二娃想哭，卻哭不出來。
走著走著，冷不丁會傳來一串驚叫，那是扯在一起的幾個戰士一同摔下了山崖，他們的驚呼一直傳到了山下，在空洞洞的山穀裏回響著，接下來便沒了生息。二娃聽著這種瘮人的聲音終於嗚嗚地哭開了，哭了一陣，他才發現隊伍裏不隻他一個人在哭，很多人都在哭。
二娃哭了一陣，饑餓和瞌睡向他的全身襲來。走在這深山老林裏，已經有幾天了，他沒有看到一絲人間煙火，身上帶著的幹糧早就吃完了，現在他們隻能餓著肚子。二娃覺得渾身上下一點熱氣也沒有了，腸胃貓咬似地疼，他揚著頭，讓雨水流進嘴裏。這個時候，他已經沒有力氣哭了。部隊走著走著，不知為什麼就停下了，二娃不顧周圍哪是泥，哪是水了，“咕咚”一聲倒下去，他發現周圍的人和他一樣也一起倒下了，眼睛剛閉上，大腦便失去了意識。
不知過了多長時間，二娃醒了，周圍前後都是人，有的在地上蹲著，有的仍躺在泥地上，天漸漸地亮了，雨似乎小了一些。二娃這才發現，前麵的山路上，一個很大的箱子擋住了他們的去路，那個大箱子周圍聚了好多人，一個幹部在指揮著，他們在那個箱子上拴上了幾條繩子，還有不少紅軍戰士解下了綁腿帶，也係在那個大箱子上，幾十個人一起喊著口號，那個箱子裏不知裝的是什麼東西，很沉。五六十人一起用勁，那個大家夥，隻往前挪一挪。十幾個人像牛似的趴在地上，背上拉著繩子，他們咬牙切齒地咒罵著，可那個大家夥隻往前走那麼一點點。
後麵的隊伍越聚越多，吵吵嚷嚷地聚在山路上，人群一疙瘩一團的。
一個幹部仍在不折不撓地指揮著幾十個紅軍戰士往前挪那個大家夥。天越來越亮了，濛濛的霧氣開始從山澗、山頭周圍泛起，彌漫了四方的天空。二娃麻木遲滯地蹲在地上，耳旁的吵嚷聲忽遠忽近地在他耳畔響著。
怎麼回事，為什麼不走？一個高個子，臉上長著胡子的紅軍指揮官從部隊後麵擠了過來。
負責搬動那個大家夥的紅軍軍官回過頭來，衝胡子首長敬個禮說：這是印刷鈔票的石印機，前麵路太陡，過不去。
胡子首長看了看，揮揮手說：把它扔掉。
那個軍官的臉就白了一些，帶著哭聲說：首長，不能啊，我們辛辛苦苦都搬了一個多月了。
扔掉它！胡子首長不容置疑地又揮了一次手。
軍官“咕咚”一聲就跪在了首長麵前，哽著聲音道：這是博古同誌交給我們的任務，我們沒有權力扔掉他。
胡子首長看了眼跪著的軍官，又望了眼身後的部隊，部隊在山路上越聚越多，擠成了一團。
你扔不扔？！胡子首長咬了咬牙。
首長，要過，你就從我們身上踩過去吧，沒有博古的命令，我們不能扔掉他。軍官的眼淚和泥水混在了一起。
那我就先斃了你。那個首長說完，從身旁警衛員手裏接過手槍，嘩啦一聲推上了子彈。
站在軍官後麵的那些呆看的戰士，看著眼前這位不認識的首長真的發火了，便也一起跪在山路上。
一瞬間，首長很惘然的樣子，他無助地回望了一眼身後的部隊，又從懷裏掏出了一塊懷表，看了看時間，眼睛裏就充了血。他回過頭衝身後喊了一聲：三團長。
後麵的人群裏就有人答了一聲：到！
首長說：執行我的命令，把攔路虎推下去。
一個團長就帶著一群紅軍戰士衝了過來。
跪在地上的軍官，一邊伸手阻攔著，一邊喊著：不，不，你們不能啊，這是我們的任務哇——
衝上來的戰士們不管三七二十一，搬起那個大箱子，喊著口號，向山澗下推去。
那個軍官瘋了似的趴在木箱上，絕望地衝著胡子首長說：要推把我也一塊推下去。
執行的團長就有些愣，他回望一眼胡子首長，胡子首長真的生氣了，吼了一聲：把他們統統地給我拖開。
執行命令的團長這時似乎才清醒過來，揮了揮手，幾個戰士把那個軍官拖到一旁，轉眼間那個大家夥就被推下了山澗，半晌山澗下傳來“轟”的一聲悶響。
跑步前進！胡子首長發布了命令。
後麵衝上來的部隊，快速地向前撲去。
那個負責運送石印機的軍官，撕心裂肺地叫了一聲：天呐——便暈倒在地。他的周圍是戰士們向前奔跑的雙腳。
二娃被眼前眼花繚亂的局勢弄得驚呆了。
後麵的部隊跑過去之後，他們才接到繼續前進的命令。他看見那個軍官帶著他的兵們站在山澗旁朝山下呆望著。
劉二娃隨著隊伍昏昏沉沉地走著。
突然，前麵傳來了槍聲，剛開始並不密集，後來就響成了一片，像刮過的一場風。響了一氣，又響了一氣，槍聲變得遠了一些，也漸漸地稀疏下去。
劉二娃想，一定是剛上去的部隊和敵人接火了。二娃這支部隊，也接到了戰鬥的準備，小跑著向前麵奔去。二娃覺得自己頭重腳輕的，腸胃不那麼疼了，眼前的景物卻變得模糊起來。
部隊翻過一片山梁，前麵就是一片平地。剛才的戰鬥就是在這打響的，山穀裏到處是屍體，有紅軍的，也有國軍的，雙方的屍體交錯著壓在一起，一股血腥氣撲麵而來。雨後的山穀裏，流著一條小溪，溪水被血水浸紅了。整個山穀狼藉一片，數不清的屍體。部隊沒有停下來，邁過戰友和敵人的屍體向前走去。二娃看見屍體堆裏有一隻手在動，似乎在招呼他們，二娃愣了幾秒才看清那是一個紅軍戰士的手臂，他近前兩步，看見那個紅軍戰士的兩眼大睜著，已經奄奄一息了，他的胸口兩處中彈，血流如注。