曹操二十歲太學畢業，得到了人生中的第一個官職——洛陽北部尉，就在曹操躊躇滿誌，剛剛開始他的仕途生涯的時候，一個來頭很大的人物在曹操的轄區公然觸犯法律，給曹操帶來了官場之路上的第一個考驗。那麼，這個來頭很大的犯罪嫌疑人究竟是誰？曹操將如何應對這個突發事件？憑借這一事件，曹操又如何點燃他新官上任的三把熊熊烈火呢？
上一講我們講到，曹操二十歲太學畢業了，被推舉為孝廉。同一年，得到了他人生中的第一份工作——洛陽北部尉，也就是京城洛陽北部地區的治安長官。
（千石，石是重量單位，漢朝以俸祿即領取糧食的數量記官秩，從萬石的三公到百石的屬吏不等。“石”作為計量單位時有兩個讀音，一讀如本字，是重量單位；一發音同“擔”，是容積單位。在漢朝，“石”都是重量單位。）
咱們前麵也講過了，曹操之所以能夠在二十歲這麼年輕的時候就被破格推舉為孝廉，很有可能是他的家族為他拉關係走後門的結果。如果說被推舉為孝廉讓曹操嚐到了不公平競爭的甜頭，那麼做洛陽北部尉就讓曹操嚐到了不公平競爭的苦頭。
怎麼說呢？前麵提到過，曹操小時候有個好朋友，名叫袁紹。論能力和智商，雖然比曹操弱那麼一點點，但是比起家庭背景來，就要比曹操強很多了。前不久，袁紹剛好也到了該工作的年紀，出來當官了。那麼袁紹的第一份工作是什麼呢？濮陽令，秩千石。拿今天的話來講，濮陽縣的縣長，正縣級的官。而且這個濮陽縣是東漢時期經濟最發達的縣之一，當時如果排個百強縣，濮陽縣肯定名列前茅。
曹操是一個很要強的人，攀比心理很強。他覺得以你袁紹這樣的能力，你這樣的智商，當初跟我一塊兒做遊俠的時候你都差一點嚇尿褲子了，你這樣都能夠做一個濮陽令，那我怎麼著也不能比你差吧？所以曹操當時對自己第一份工作的心理預期，是想做洛陽令。
結果呢，事與願違，曹操被分配到了洛陽北部尉的位置上。什麼概念呢？濮陽令是一千石，一縣之長；洛陽北部尉呢？四百石，撐死了也就相當於一個縣公安局長。
按理來講，曹操的家族勢力很大，舉孝廉可以走後門，分配工作為什麼就碰釘子了呢？因為當時孝廉出來以後分配工作，必須得到朝廷高官的推薦，他推薦你做什麼你就做什麼，這個是不能更改的。而偏偏推薦曹操擔任洛陽北部尉的這個人，是一個性格非常剛直、品行非常端正的人，軟硬不吃。
這個人名叫司馬防。
（司馬懿，三國時期曹魏傑出的政治家、軍事家，晚年發動政變，實際上控製了政權。他的兒子司馬師、司馬昭相繼執政，孫子司馬炎取代曹魏，建立晉朝，統一三國。所以司馬懿被看作西晉的奠基人。）
說司馬防您可能不熟悉，咱們這麼介紹吧，他的兒子叫司馬懿，他的孫子叫司馬昭，他的曾孫子就是晉朝的開國皇帝晉武帝司馬炎。今天，曹操事業起步的第一桶金，是司馬防給的；將來，曹操所創下的曹魏的江山社稷也是被司馬懿祖孫三代給搶走的。所以說：出來混，遲早是要還的。這是曆史老人開的一個玩笑。