隨後，乾隆賜劉定逌人翰林院進修了三年，又命他擔任翰林院編修。劉定逌學問深厚，性格直爽，為人也隨和，所以在翰林院過得倒也很順利。
誰料，沒過幾年，和珅的地位日益高升，很快控製了翰林院。和珅處處透著強勢，後來終於與劉定逌發生了矛盾。
和珅沒有掌控翰林院時，翰林見到掌院學士，隻行弟子(學生)禮。學生見先生，行個拱手禮就可以了。行禮時，雙腿站直，上身直立或微俯，雙手互握合於胸前，表示尊敬即可。到了和珅兼掌翰林院，為了抖威風，他竟然要求翰林給他行跪拜大禮。
翰林中那些希望巴結和珅的，每次見了都行跪拜大禮，甚至那些有求於和珅的主動上前跪拜；有些雖然不情願，但礙於和珅的地位，不得不行禮。劉定逌算是翰林院的“老人”了，對和珅的貪汙行徑也早有耳聞，對和珅的為人非常不屑。
自從和珅入主翰林院，別的翰林見了和珅，都要跪拜；劉定逌依然堅持隻行拱手禮，真可謂特立獨行。和珅雖然掌管翰林院，卻連鄉試都沒中，是沒有功名的，有大學問的劉定逌對此更加鄙視。劉定逌的種種行為終於得罪了權大勢重的和珅，被和珅視為眼中釘。
和珅家中有很多藏書，時不時就要搬出一部分進行晾曬，免得發黴，另外也有向世人說明他是個飽讀詩書之人的意思。劉定逌覺得和珅這是在故作姿態，十分滑稽。有一天，劉定逌故意躺在一條板凳上，露出肚子來。和珅見了感到奇怪，問他為什麼要這樣？劉定逌不緊不慢地回答：“我要把肚子裏的書晾一晾，免得發黴。”和珅立刻明白這是在諷刺自己，甩袖走了。
這種違逆和珅的事情多了，和珅終於惱羞成怒，隨便找了個“大考論事不如式”的理由，參奏了劉定逌一本，略施手段，就把劉定逌逐出了翰林院。
和珅把劉定逌趕出翰林院後，劉定逌空有翰林的名頭，一時之間卻生活無著落，於是到京城裏的同僚好友羅源漢家中暫時居住。羅源漢是翰林院的編修，湖南長沙人，也算是京城名宦，佩服劉定逌的才學，對劉定逌很客氣。
劉定逌雖然被罷了官，卻不太在意，生活依然悠然自得。京城有一家當鋪養了一條惡狗，不加管束，經常追咬路人，百姓告官多次，卻因他後台硬而難以成功。劉定逌決定為百姓出一口氣。
這一天，劉定逌帶著仆人來到當鋪轉悠，無意間翻看了桌上的賬本，東家看他是文人，不是做生意的，也不在意。突然，劉定逌將賬本撕得粉碎，扔到火堆裏了。東家大驚，急忙滅火取書，可惜早已化為灰燼。
東家氣的要前來打他，劉定逌的仆人對當鋪東家說：“東家不必擔心，我家主人有過目不忘的本領，隻是來開個玩笑。你所有的賬目，主人看了一遍就能記在心上。我家主人喜歡吃狗肉，隻要你殺狗請他吃一頓，自然會把賬本寫出來給你。”老板見沒了賬本，隻好死馬當作活馬醫，殺了惡狗，請劉定逌大吃一頓。劉定逌果然把把賬本寫好了，賬目數字分毫不差，一時間傳為佳話。
有一天，和珅有事到了羅源漢家。和珅辦完事後，順便給羅源漢做了個人情，對他說：“聽說劉定逌在你這裏，你們是朋友吧？他也沒犯什麼大錯，你讓他出來見我吧。”
羅源漢也想趁機讓二人和解，連忙說：“和大人有大量，我這就去叫他，有什麼得罪之處，讓他給你認個錯也就是了。”
羅源漢知道，雖然和珅除了他的名，但還是翰林院的“編製”，隻要劉定逌能跟和珅和好，很快就會回翰林院上班。
不料劉定逌聽說是和珅來了，竟然拒不相見。和珅很沒麵子，心裏十分惱火，恨恨地出了羅源漢家。羅源漢好人沒做成，十分尷尬。他對劉定逌說：“劉兄何必如此固執？常言道，人在屋簷下，不得不低頭。和珅是個睚眥必報的人，你何必跟他過不去呢？”
劉定逌淡淡一笑，道：“我是當今皇上欽點的進士，禦賜的翰林，他能把我怎麼樣？京城裏哪個不知道和珅那點兒墨水，居然掌管翰林院，這是對讀書人的侮辱，我偏偏不買他這個賬，讓他知道知道，我大清讀書士人的骨氣。”
羅源漢連忙勸他道：“如今和珅權傾朝野，人人都怕他三分，就連皇上有時候都聽他的，何況你我這些小小的翰林？如今皇上對翰林院並不了解，日常事務都是和珅一手把持。你不要太過執拗，要不和珅不會放過你的。”
劉定逌不以為然：“隨他去吧。我早已看淡了官場風雲，在和珅這樣的人手下做官，我不做也罷。”
果然不出所料。幾天後，和珅就到翰林院，找個借口直接把劉定逌的名字從翰林名單中抹去了。劉定逌知道和珅不會就此善罷甘休，於是索性離開了生活多年的京城，返回廣西老家，結束了仕宦生涯。臨行前，劉定逌寫下“千年成此恨，耿耿不能磨”的詩句，並預言：和珅如此妄為，終究有覆滅的一天。