端木齡一劍揮出，浩大金光與太陰玄劍、腥風旗血雨幡的豪光在空中劇撞，碰的一聲巨響，激起勁風朝洞穴兩端湧去。饒是洞中諸人修為之高，也被這霹靂巨響震得耳膜作痛，勁風刮來時，竟無一人抵受得住，全被震退數步。
鬱金天雄兩人隻退兩步，端木齡卻被勁風震退五步，但他倔強堅韌，退了五步後，死活都不願再退一步，狠狠一咬牙，昂然挺胸，雙腳死死蹬住，蹭蹭兩聲。他蹬地的聲音並不洪亮，但慕容檀等人卻看得清清楚楚，石洞的青石地麵，被他踩出兩個一尺來深的腳印，此刻他的雙腳，完全沒入青石地麵中。如此堅硬的頑石，在他的腳下，竟如爛泥一般。
終究分出了勝負。端木齡的氣勢雖宏大，不過麵對天雄鬱金兩人聯手，他畢竟是輸了一籌。這兩人一人是魔教護法，道法精深，一人是七十年前道門邪派第一高手，自不待言，不是等閑之輩。
端木齡以一人之力，同時挑戰兩個絕頂高手，居然隻輸一籌。
慕容檀，震驚！白薇，詫異！童艾，驚訝！青黛，羨慕！
鬱金，憤怒中帶著疑惑，氣惱中帶著欣賞。
天雄，緩緩收起腥風旗血雨幡，用極複雜的眼神看著他，仿佛看著一頭史前怪物，忍不住豎起大拇指，稱讚道：“了不起！了不起！小小年紀竟有這等造詣，假以時日，你將會是第二個蕭霸陵。你叫什麼名字？”
鬱金麵色陰冷，仿佛裹了一層霜，附和道：“不錯，血兄說的實在太對了。血兄，難道你不認識他？哈哈，這位曠世大奇才乃五聖山新一代傑出弟子端木齡，想不到他竟能在短短時間內到達這般境界，令人刮目相看。從他今日的道法境界看來，已不在天柱老道之下。天柱老道死後，五聖山掌門一位隻怕非他莫屬。”
慕容檀神情中本是驚訝，微帶佩服羨慕，聽鬱金一說，神情一黯，悄悄歎息一聲，緩緩搖頭，好像有什麼心事。
白薇是個心細如塵的女子，穿著一身紫色長裙，秀發微曲，眉毛極細極淡，一雙楚楚動人的小眼睛，襯托著那張嬌小玲瓏的臉，看來永遠像十三四歲的黃毛丫頭，然而她已經一百多歲。她觀察入微，竟瞄到慕容檀的表情，心中好奇，悄聲道：“慕容師弟，怎麼啦？”
慕容檀連忙搖頭道：“沒事，沒事。”
白薇見他說話不爽利，明顯藏著心事，可吞吞吐吐，遂嫣然一笑，不再過問。
慕容檀果然藏有心事，這心事還不小，然而這心事與他本人無關，卻與端木齡關係密切。
當日在神秘莫測的陷空山下，天柱道長以道門至高無上的神奇法術上善訣重創鬱金、一舉誅殺了魔教上百名弟子後，伴隨著一道詭異金光閃過，天柱道長連同大名鼎鼎的如意化魔金盾，離奇消失在茫茫太虛中，與天地萬物融為一體，從此消失於人間。
天柱道長羽化後，五聖山諸人匆匆回山，商議推選新掌門一事。端木齡本是天柱道長的得意弟子，深得天柱道長器重，天賦之高在道門中赫赫有名，乃是天下道門年輕一代的翹楚。天柱曾有所暗示，他駕鶴歸西後，掌門人傳給端木齡。端木齡也一直以為，下一代掌門非他莫屬。豈知造化弄人，五聖山幾大一代長老會商幾次，尤其是寒石、天風等人，直接無視端木齡慕容檀等掌門弟子，把天雲道長推上掌門寶座。
端木齡擔任五聖山執事弟子一職，在年輕一代中有極高威望，可畢竟隻是資曆淺薄的二代弟子，根基太淺，如何可與寒石天風等一代長老抗衡？他即驚且怒，卻又無可奈何，雖有憤恨不滿，卻不敢發泄，隻鬱積於心，日日惆悵煩悶，流連於荒村酒肆之中。