這年冬天第一片雪花飄落的日子，清思殿裏的書案上攤著一件令帝君棘手的奏章。
是沐相親筆所書。措辭小心翼翼而又懇切異常，說是近來漸覺年邁，仔細回想之下，覺出自己行事之迂腐和不妥來，怕是日後難有餘力替君分憂為國擔當，因此有辭官歸隱，頤享天年之願。
白宸浩看著那一行行的字，想了很久，還是沒有下手去朱批。
撂下筆，拂身起來，踱步出了正殿，眼前已是一片皚皚景象。細密的雪珠兒被風吹著打在臉上，靜謐，涼，帶著絲猝不及防的慌張。
習慣性的舉頭望一眼高處——直到看清了明霞殿的飛廊，才猛然想起錦瀾早已不在宮中。他另賜了她富麗堂皇的公主府邸，大婚後她便搬了出去。
心裏紛繁的情緒很難在短時間厘清。他想找個人說說話，可舉目四望，現如今這整座皇宮裏隻餘下寂寥空洞，再難尋覓一個知心知意的人。目光不自覺的瞄一眼琴微殿的方向。可也隻是在那片屋簷上短暫的停留了一瞬，很快就調了開去。
“既然想著她，何必又回避？”身後鶯聲軟語，身披白狐披風的女子嫋娜俏麗。是麗妃，不知何時，竟悄無聲息的站在了他身後。“何苦這麼騙自己？”
“你來的剛好。”他有些心虛的避過她的話頭，背身往內殿走去。“朕正想找個人說話。”
“陛下想找的人，不是舒眉罷？”她憋著一絲壞笑，故意趣他。“你分明是想去——”
“行了。”佯怒看他一眼，敲敲案上奏章，“跟你說正事呢。”
薑舒眉湊頭過去，就著他的手把那奏章草草看完。“咦，這倒真是奇了，老狐狸吃錯什麼？一夜間轉了性子？”鳳目中寒光一閃，到底是露出武家女子那股子狠勁兒來，“休信他的！陛下的意思？”
“朕吃不透他在打什麼主意。”想要抽身，早不退後。甚至錦瀾下嫁，仍不肯輕易撒手。他明白沐梓榮在怕什麼，他是怕他放了權柄，自己反而更下殺招。權力是手心裏最後一根保命稻草，那老狐狸忖量著自己心思，明知他不會輕易放過，卻使出這麼一招……
“以退為進？”麗妃蹙眉，“知道陛下不放心他，卻也知道你肯定會顧忌著公主的情麵。或許是想通了，放權歸去，保個平安終老？——又或者是公主說了什麼？”
宸浩搖頭。沐梓榮沒那麼傻。若是隻為保平安，完全可以不讓步這麼大，以沐相的聰明，完全可以將所有的退讓都隱匿在不動聲色之間。
他苦笑了一聲，不得不歎沐相這一招實在很高。針鋒相對，彼此不讓的時候，他心裏比任何人都明晰自己該如何處理。可當對方猛然做退步姿態想要抽身時，他倒反而有些看不明白了。
“或許有個人能替陛下分憂。”
他看她一眼，“你若想說琴微殿……還是免了。”
麗妃正色起來。“不說哪行？我來，可是要順道替人傳話的。”
“傳話？”
“沐貴妃打發了人去找我，說是想要求見陛下。”錦瀾離宮後，麗妃統攝六宮權柄，雲裳的貴妃高位自失寵後便是個有名無實的擺設，雖說初時無人留意，也沒人知道她是為何失寵，但這半年光陰下來，宮裏那些雙勢利的眼睛都不再往她殿裏多看。
“朕不見她。”他回到禦座上，一臉冷然。“還有，以後再有這種話，不必來傳。”
麗妃歎了一歎，“僵了半年，帝君還是不肯回心轉意？”
“難道你還盼著朕回心轉意不成？”他瞪她一眼，“朕的麗妃什麼時候變得這麼賢淑體貼了？”
“陛下要是覺得臣妾隻會耽於兒女心事，婦人見識，未免太將舒眉小看。”她挨過來，貼在他身側坐下，“聽我一句勸吧。遠了不提，單說眼下這樁事。公主已是沐家媳婦，說什麼都難免尷尬，臣妾又是幫不上什麼忙的……若為大局著想，還得去問沐雲裳。”
“說得好像少了她不行一樣！”
見他生一臉悶氣，麗妃揚起一道嫵媚的笑容，“別人不明白，可我總不至於不懂你的心思。你呀，嘴上咬得硬，可心裏壓根就放不下……說到底，不過是氣她心中另有他人罷了。”冷情如他，卻也總有如斯多情的一麵，那時明明已經暴怒到不能自控，卻仍咬著牙隻字不提，甚至不舍得將她秘密鴆殺。
“她心中另有他人，朕就更不需要再抱幻想。”不殺已是天恩，冷待終老，任其自生自滅也罷。
“陛下錯了。”她搖頭道，一忽兒隻剩下兩人間最親昵的呢喃，“哎，宸浩，你不懂女人……”
他看她一眼。她卻絲毫都沒有收聲的意思，“你可知我方才從哪裏過來？正是琴微殿。沐貴妃這半年一直閉門習字。臣妾剛剛看得分明，一疊一疊的字紙上，無數遍君若無情我便休。”因著這一句，麗妃心裏有些戚戚。
“你怎知她不是故意寫了，引你去看？”
“字好作假，人心卻難欺瞞。”自來隻有女子最懂女子心思。此番情殤，於沐妃，怕也是傷筋動骨大傷元氣的了，她整個人憔悴得不像樣子，瘦得連她看見都忍不住心生憐念。麗妃把手放在那奏章上，“所以我說你不懂女人。愛得越深，恨得越狠，狠到極處了，便什麼都豁得出去。”仔細回頭一想，竟又有些欣賞起沐雲裳來。荏弱隱忍之後，更有傲然筋骨，剛烈過人的一麵。誠然，她薑舒眉也不是什麼單純女子，行事沒有半點私心計算。這一點，方才在琴微殿裏便對她直接挑明：當日故意審給白宸浩聽的那段，已是掐頭去尾，瞞下了諸多不可告人的節點。
帝君並不知道這沐妃其實是隻妖。可是她知道。本以為這樣能多幾分掐住她的把握，卻不料沐雲裳隻是淡淡的掃她一眼，“我無所謂他知不知道。”
那一眼讓麗妃看清了她心裏藏著的絕望。那雙眼底，藏著無盡的怨，灼灼的恨，不甘命運擺布的掙紮，磨刀霍霍的機心。還有……拚盡全力豁出一切，再也不肯回頭的決絕。
一瞬之間，仿若靈犀輕點，心內通徹。她仿佛在那雙眼睛裏看見了多年以前的自己，也看見了兩山對望的惺惺相惜。
“陛下以前跟我說過，沐雲裳為母報仇，一心盼著沐氏榮極，隻是顧忌著她哥哥。——她此刻恨極了沐風行，這情誼已不是牽絆了，更不會反回頭去護著沐家。她對我說有大事要求見陛下，隻要陛下肯見她一麵，哪怕立時要了她的性命她也無怨。我想，一個連自己生死都拋下的人，再沒什麼可顧忌。還是去見一見吧……也許她真的能幫上什麼也說不定啊。”
他仍是沉吟不語。
“若隻糾纏於她的過去而放不下麵子，不願見也就算了。”麗妃想了想，到底還是決定用這話震震他，“但要是你心裏仍還記掛，見一見，沒準是個新開始的契機。”
他終於抬起頭看了她一眼。“你倒好像很樂意撮合我們一樣。”
麗妃撲哧一聲笑了，“我們是誰？誰是我們？行了——死要麵子活受罪。我跟你照實說了吧，走到這一步，我還真是不防她。別說沐家這位是做不了皇後的了，就是她能做，我也無所謂。你再怎麼疼她喜歡她，也不會輕易把我給丟下。既然你不會丟下我，那我些怕什麼？”說著，玩味一笑，拉著他的手撫上自己小腹，“再說，你就是丟下我了，能丟下他麼？”
見他眼底燃起雀躍的欣喜，麗妃這才柔聲笑起來。“去琴微殿隻是順道，我來，其實是要跟你說這個消息。”
“有多久了？”
“剛兩個月。”
他輕輕將她攬在懷裏。“我記得當年你說過，薑氏女子，天生傲骨，從未想過要與他人做妾。隨我入宮這些年，雖然你知道我心裏從未輕視過你，但到底還是因為名分而受了太多委屈……舒眉，跟我說實話，你可曾想過皇後之位？”
“想過。”她把頭埋進他懷裏，“但你不給，我不會要。”
宸浩輕輕的摩挲著她的肩，狐裘順滑，她伏在他膝頭，宛如一隻溫馴的小獸。外麵天色漸漸暗了下來，冬日的夜，靜闃而漫長。隻有沙漏流逝與雪珠兒打在屋簷上的熹微聲響。溫存良久，他終於再次開口，“帶話給你哥哥，叫他早作準備。”
“兄長那邊，時刻待命。”
“事成之後……”他抬起臉來，望向深不可測的黑暗，眼中精光一閃，“朕要親行大典，讓你明正言順的成為一國之後，從此與朕並肩！”
到底還是又到這裏來了。
小雪初晴，琴微殿前一片金光燦爛。他看見雲裳跪在自己腳下，跪在積雪輝耀的光影裏。半年不見，她竟消瘦得像一張紙片。
“起來吧。”信步踏進內殿，身後早有心腹伸手摒退周遭閑雜人等。暗衛層疊鎖禁，誰都不許上前。
雲裳就站在他身後。如她所願，現在，隻剩下他和她兩個人了。“謝謝陛下肯來這裏。”她麵上一片素白，連絲血色都沒有。可往光影交疊之處一站，陽光從身後灑過來的時候，還是美得能耀花人眼。
“麗妃說，你有話跟我說？”
“是。”她恭謹的跪下，“臣妾今生餘願，便是能跟帝君見這最後一麵。”
他心裏動了一下，卻仍舊沒有回頭，“沒人要你死。”
“臣妾明白，那是帝君仁慈。”她笑了笑，走近兩步。“念著往昔一點緣分，始終都沒有為難雲裳。”麗妃都告訴她了，那些暗線、猜疑，如何布下的耳目，他又因何而失控暴怒。
她走近他，默默注視著那道背影，輕聲說，“是我對不起你。帝君有什麼話，盡管問吧……關於沐家，雲裳知無不言。”
他轉過身，將那一卷奏章塞在她手裏。“自己看。”
雲裳很快看完。然後抬眼看他。“陛下因此而迷茫？”
“你覺得你爹想幹什麼？”
“我不知道。”她慢慢吐出這幾個字，見他有些失望，卻又了然的笑起。“但有一件事我很肯定。”
“什麼事。”
“聲東擊西。”
白宸浩點點頭。沐梓榮這個人他了解，從來是任何事都能在腸子裏能繞出幾個彎的，且對權勢極度執迷，斷不會輕易撒手。他不是看不到聲東擊西這層，他想知道的是……他用這種手段轉移自己的注意力，到底想要藏匿什麼東西？！
“野心。”輕薄的兩個字隨意飛出她的嘴唇。“帝君以為他想做什麼呢？倚老賣老，仗著幾朝的根基，功高震主，一味跟你擰著幹，繼續玩這種你進我退來回拉鋸的把戲？又或是天真到權傾天下猶不足，仍想著加個官再圈些黨羽嗎？”
劍眉深蹙，他沉吟著。“你是說……”
那樣的狼子野心，他不是沒想到，也不是沒防過，可明明暗暗的交手多少回，這件天大的事兒，到了也沒落實過什麼把柄在他手裏。
“一世為臣，這富貴榮極，沐家已經做到頭了。”她看著他，臉上一片混沌不清的笑，“接下來，與其戰戰兢兢地的繼續做你白家的臣，倒不如……”倒不如放手一搏，將這江山，易姓更名！