開曼群島主要由3個加勒比海島嶼組成，它們是大開曼島、小開曼島和開曼布拉克島。群島位於佛羅裏達邁阿密以南480英裏處。由於開曼群島正好位於墨西哥和古巴航線的中間，可以作為海盜中途停留休息的地方，所以經常被海盜當作補給基地使用，特別是臭名昭著的“黑胡子”愛德華·蒂奇，他的海盜船隊是開曼群島的常客。
開曼群島是1503年克裏斯多佛·哥倫布在他對新大陸的第四次探險時發現的。據記載，海上霸王弗朗西斯·德雷克也曾於1586年到達過該島。1670年開曼群島與牙買加一起淪為英國殖民地，歸牙買加總督管轄。1722年左右，托馬斯·安斯蒂斯海盜船航行到大開曼島附近的時候，被英國軍隊發現並遭受到了沉重的打擊，死傷了很多船員。現在開曼群島利用其悠久的海盜曆史文化吸引各國遊客，比較著名的就是一年一度的海盜節，每年九月份舉辦。
因為此地更多鱷魚（西班牙語作caiman）出沒，到1530年已被人們稱為開曼，至今都沒有改變。在《馬德裏條約》裏，牙買加被割讓給英國，大開曼島上建起第一個永久居民點。來此定居的大多為英國海員、私掠船船員、沉船的乘客和非洲奴隸，還有來自牙買加的政府贈與地的業主。地理位置偏僻，在1835年奴隸解放後，島上的各族群很自然的融合在一起，開曼群島成為自由、和諧、民主的社會。
開曼群島一直是牙買加的附屬地，從1959年7月實行內部自治。當1962年牙買加宣布獨立時，開曼群島恢複到英國直接統治。1972年批準一部新憲法，開曼群島在國內事務上享有更大程度的自主權。當時開曼群島已發展了海外銀行業和旅遊業，使其能放棄來自英國的援助。
開曼群島目前在世界上是僅次於紐約、倫敦、東京和香港的第五大金融中心，是著名的離岸金融中心和“避稅天堂”，亦是世界著名的潛水勝地。金融和旅遊業是主要經濟來源。
開曼群島在1978年獲得了一個皇家法令，法令規定永遠豁免開曼群島的繳稅義務，故而，開曼群島完全沒有直接稅收，無論是對個人、公司還是信托行業都不征任何直接稅。所以，它也獲得了“避稅天堂”的美稱。在這裏注冊的銀行和信托公司就有278家，自屬保險805家，對衝基金9231家，各類公司93693家。
阿格蘭大廈是位於開曼群島南教堂街上的一幢5層辦公大樓，為18857家公司提供辦公地址，包括百度、希捷、彙源果汁、可口可樂、甲骨文、新浪、聯通、聯想等。島上秀麗的風景和宜人的氣候成了最吸引人的觀光據點。2008年，各類遊客約185萬人。著名景點包括七英裏白沙灘、魔鬼魚城、海龜農場、地獄郵局等。看過電影《加勒比海盜》的人們，是否也想在雙桅船上體驗一下海盜的生活呢？開曼群島一年一度的海盜節，可以讓你如願以償。
海盜節每年為期10天，以音樂、街舞、美食和美酒為主題。在這段時間裏，全島人都是一副海盜裝扮，最有創意的海盜裝束還可以贏得大獎。
海盜節期間，還會有兩艘神出鬼沒的海盜船不時“綁架”遊人。被“搶”的人大呼小叫，“海盜”們凶神惡煞，給平日安靜的小島添了幾許緊張和刺激。
避稅天堂
避稅天堂是指稅率很低、甚至是完全免征稅款的國家或地區，它們為吸引外國資本流入，繁榮本國或本地區經濟，在本國或本地區確定一定範圍，允許境外人士在此投資和從事各種經濟、貿易和服務活動，獲取收入或擁有財產而又不對其征直接稅、或者實行低直接稅稅率、或者實行特別稅收優惠。避稅天堂大多是較小的沿海國家和內陸小國，甚至是很小的島嶼或“飛地”。除開曼群島外，還有安道爾、摩納哥，以及列支敦士登、百慕大、巴哈馬、荷屬安的列斯等都屬避稅天堂。