柔姐兒小時便愛聽母親給她講“木蘭從軍”的故事，每每聽到木蘭披甲上陣殺敵無數這一塊兒時雙眸總是一亮，隻說：“女子還能上戰場打仗？”
母親神色既慨然又歎息，隻說：“那時前朝的事兒了，如今我們大雍卻是沒有這樣的道理。”
柔姐兒那時還不懂母親話裏的深意，隻去尋她那個忙於政事的爹爹，將這話學舌給他聽後，爹爹說：“柔姐兒可是覺得世道不公？”
柔姐兒點點頭，便道：“是不公，憑什麼男子做的事兒，女子就做不得？就好比非哥兒可以被人稱為大將軍，柔姐兒就隻能嫁人生子嗎？”
一番話說的沈清端啞口無言，最後隻得化作了一句深深的歎息，道：“爹爹是沒法扭轉這不公的世道了，倒是柔姐兒，將來若是……，便有法子為女子說句公道話了。”
沈清端日日與小皇帝相處，自然發覺了那小皇帝對柔姐兒的心思，隻是孩子間的事他們做大人的不便摻和，便隨他們去了。
柔姐兒已十歲了，可在他眼裏還是個不懂事的孩子，提嫁娶之事似乎太早了一些。
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五皇子永哲自出生後便被明偵帝捧在手心裏疼愛，宮裏的太監們更是審時度勢，路上瞧見了他，總要點頭哈腰地奉承一番。
母妃寬厚仁善，伺候的奶娘與宮女們更是無比精心，獨獨去孫皇後宮裏會受些冷眼，倒也不算什麼大事。
五皇子的日子可謂是過的
順風順水。
直到黎王將明偵帝軟禁在乾清宮，蘇嬪也從寵妃落到了塵埃裏，他這個皇子更是被黎王視為肉中刺、眼中釘。
那一年多的時日裏，他日日被關在一間伸手不見五指的黑暗屋舍內，一日隻吃一頓飯，喝些飄著髒汙的濁水。
若不是黎太醫時常來看顧他幾分，隻怕他早已死在了那屋舍之中。
後來，黎王便沒了蹤影。五皇子也被人從那屋舍裏抬了出來，仔細地梳洗一回，換上了幹淨的綢衫，忽而被人帶去了乾清殿。
便在那裏，碰上了沈清端。
永哲從一個什麼都不懂的總角小兒，再到今日將大權牢牢握在手心裏的少年皇帝，性子也改換得天差地別。
沈清端辭去丞相一職時，永哲在禦書房裏發了好大一通火，身邊的禦前總管小心翼翼地勸解，他卻連半個字也聽不進去。
“相父已為朕操勞了十數年，該是要好好鬆泛鬆泛了。”永哲眸色深深地說道。
一旁的禦前總管愈發不敢接話，隻笑著替他斟了一杯熱茶，默默垂立在後頭。
永哲還欲批閱奏折，可瞧著上頭密密麻麻的楷字，便是一陣頭疼意亂，隻說：“沈家大小姐擇婿一事如何了？”
那禦前總管忙道：“老奴已打點過了，沒有一戶人家敢去沈府求娶沈大小姐。”
永哲擰著的眉宇總算是落下幾分，也不在磋磨手裏的奏折本子，隻說：“替朕換衣，朕要去相父府裏一趟。”
如今
永哲大權在握，性子又是出了名的陰晴不定，那禦前總管自然不敢多勸，不過替永哲換了大氅，便舉著燈盞走出了禦書房。
外間更深露重，永哲又不喜坐龍攆，便要徒步往宮外走去。
越是長大些，走在這極為平整的宮道之上，半邊身子被迷蒙的月色籠罩著，莫名地添了幾分孤寂清冷之感。
禦前總管以及旁的太監都遙遙地綴在後頭，時不時地感歎一句：“陛下的性情愈發捉摸不透了。”
永哲的心裏則是一片清明。
他與明偵帝的父子情分持續的不算久，成年後所學的道理進義都由沈清端一手砌造。對沈清端生出些孺慕之情再容易不過。
小時候他看煩了那些刻板瑣碎的奏折，便時常躲在相父府裏去，瞧著沈清端與蘇荷愫逗弄調皮可愛的柔姐兒，那時心裏也隱隱生出幾分羨慕之感。
長大了些，柔姐兒出落得亭亭玉立，他二人還是如小時一般玩在一塊兒，可玩著玩著竟是有哪裏不大一樣了。
孩子間打鬧牽個手、碰個臉也常有的事兒，可年歲大些時再碰了手，便會引得兩張臉頰通紅不已，再臊得扭著身子不肯會麵。
柔姐兒低頭時含羞帶怯，那般爽朗的人也會偷瞥著永哲紅了臉，隻露出一彎清淺黛眉來。
永哲更是紅透了俊白的臉龐，索性屋裏四下沒人，便也上前攥住了柔姐兒的柔荑，盈著繾綣笑意的眸子望著她道：“以後，我們日久
天長地在一處，好不好？”
永哲貴為天子，生的朗目璨容，英武清俊，又是知根知底在一處的長大的人，若說沈少柔不曾對他動過心，這話也是假的。
可沈少柔自小便瞧著父母雙親琴瑟和鳴的模樣，心裏也存了幾分一生一世一雙人的癡心思。
可偏偏她瞧上的這一位是這世上最不可能一生一世一雙人的人。
爹爹和娘親又不肯管他們這些兒女情長的小事，沈少柔便自己想出了個法子，拋出擇婿的名頭，瞧瞧龍椅上那位還坐不坐得住。