大房的宅院裏，大太太周吳氏在一件一件的卸下自己頭飾，服侍一旁的是她的陪嫁丫鬟晚娘
周吳氏看著銅鏡中的自己，風韻猶存，隻是眼角的那幾縷細紋用粉怎麼都不住了
“夫人，老太太該不會真的帶四房一起去上京吧，外麵風聲傳得那麼大，小兒子通常得寵得多”晚娘一邊放好首飾，一邊問
“風聲也可以是自己放出來的，老太太的心思大家都猜不透，不過我有直覺，我們會跟著一起去上京”周吳氏看著鏡子中的自己道，隨後緩緩的勾起嘴角笑了笑
雖然已近三十，也有一番韻味從骨子透出來。
“上次三夫人來這說的，我們也可以用一點手段……”
晚娘還沒說完，周吳氏打斷了她的話
“不可，老二那邊也沒有動作，靜觀其變，老太太與老爺子是個人精，越是輕舉妄動越容易適得其反”
“什麼適得其反”周老大走進來，隨口問了一句
周吳氏起身，晚娘便立刻退了出去，周吳氏親自服侍周老大寬衣
“也沒什麼，就說對東哥兒的也不需太嚴厲，怕會適得其反”周吳氏避開了去上京的話題
周家的幾個兒媳婦每個人心裏都有小九九，也有自己的盤算，但周家的老爺們卻是兄友弟恭得很，哪些話能說，哪些話不能說，周吳氏嫁過來那麼多年自然也是門清的
周老大歎了口氣“東哥兒是個老實呆板的，除了念書就隻會念書了，可麗芸有時候也太過驕縱了”
周吳氏心裏咯噔了一下，眼裏的寒意驟起“麗芸有時候會驕縱一些，可心地是好的，最是心疼你這個父親了，前些日子還自己動手泡了些金棘果，說秋風起，見祖母祖父與父親有些咳嗽，得知這金棘果茶有順氣的功效，立刻就動起手來了”
被周吳氏一說，周老大聽了笑嗬嗬的，甚是覺得安慰。
“嗯，麗芸的孝心我是知道的”
“你知道便好”周吳氏歎道
“父親今日也是，咳嗽得厲害，讓麗芸送多些過去”
“是”周吳氏應著，蹲下將自己夫君的鞋子脫下“夫君，母親真的會帶四弟他們一起去上京？”
“不好說，但咱們是大房，我們去是定局了，至於其他三房輪不到我們做主，娘子別操心，將家裏操持得井井有條才是正理”
周吳氏將一顆懸著的心放下。
秋老虎來勢洶洶的，即便是秋日也是頂著大太陽烤著，慕夕閣裏，默芸剛從夫子的課堂下下課回來，一進門已經是一頭的汗水，李麽麽趕緊拿著手絹給小魚，念叨著“七姑娘你這一頭的汗水，小魚兒，趕緊給你家姑娘好好擦擦，怕生病了可了不得了”
小魚想上前，默芸接過手帕自己拿著帕子擦了起來，外頭的太陽正毒辣，慕夕閣裏頭又放了冰，丫鬟們又轉著風葉，屋頭舒服得緊。
“默兒，去裏屋換了衣裳再過來吧，一身的汗”
“是，祖母”
默芸往裏屋走去，小魚不慌不忙的幫著她換衣服，外頭的祖母和李麽麽的聲音傳來
“老太太，喝一些冰粉”李麽麽端上一碗冰粉
祖母接過，拿著勺子攪拌了一下，終是沒胃口
“眼看進京的日子越來越近了，我與老伴都遲遲未定，手心手背左右都是肉，怎麼能生生的割開”老太太頗為煩惱的聲音傳來
“老太太別憂心了，這事是好事，你如此憂心會傷身的”