如果生命中沒有智慧，它僅僅會黯然失色。如果生命中沒有愛情，那麼它就會毀滅。真正的愛，應該是愛葉之綠，而不是僅僅愛花之紅，因為“紅”隨花的飄零迅速逝去而“綠”卻與生命同在。
聖誕玫瑰
美是到處都有的，對於眼睛，不是缺少美，而是缺少發現。
——羅丹
有時候，生活中的小小奇跡會向人們展示出他人身上的那些被人們忽視的美德。一個沒有美德的人，他是什麼樣的人呢？隻有問他自己。
埃莉小姐喜歡罵這罵那。她罵鄰居，罵學校，罵送花員，罵鞋匠，罵天氣，就連教堂的婦女互助會也不放過。埃莉小姐什麼事都罵，什麼人都罵，甚至對戴維·凱勒也是如此。
事情得追溯到四十年代。那時，戴維·凱勒住在賓夕法尼亞州的一座小城鎮裏。他是埃莉小姐的報童。
“報紙都弄濕了，還弄卷了！一定用的是廉價油墨——瞧瞧我的手！”
戴維每天都能聽到這類抱怨的話——即使在那陽光明媚的日子裏也不例外。自從他認識了埃莉小姐以後，她就這樣每天罵出罵進，整整7年。
可是，她竟然會養花！而且，她養的花開出五彩繽紛的花朵來，煞是好看，招人喜愛，以至於常常為此惹出麻煩。鎮上的人們下班後，開車回家路過時，都會特意減慢車速，僅僅為了能好好看一眼她的花。
她的白色木屋周圍開滿了鮮花，和埃莉乖戾的個性形成了鮮明的對比，似乎從春到秋都開著五彩繽紛、姹紫嫣紅的花朵，沐浴著芳香，歡騰喜悅，起舞蹁躚。
到了冬天，眾多的男男女女成群結隊，包括一些從城外來的——前擁後擠來到埃莉小姐的家裏，觀賞她的“聖誕花卉集萃”。
不過，來訪者停留的時間很短，因為埃莉小姐脾氣不好，愛爭愛吵，即使在節日裏也是如此。
“把你的靴子抖幹淨！”
“留點神——別碰！”
“要想養出好花，除了澆水，還要精心照料，你懂嗎？”
自從戴維結束送報工作以後，和埃莉小姐見麵不多。他高中畢業，離開家鄉去上大學。後來，戴維大學一年級回家過聖誕節時，埃莉小姐卻去世了。
戴維不想參加埃莉小姐的遺體告別儀式——因為現在對他來說，她已成為過去的記憶，而且他今晚另有安排。
但是，媽媽堅持讓戴維去。
“你該感激她才是。”媽媽對他說。
戴維驅車前往科爾曼殯儀館，路上鋪著厚厚一層冰雪。他和其他人一道站在真誠廊上排隊等候，可是，輪到戴維瞻仰遺容時，他竟認不出埃莉小姐了。隻有她那扭曲拉長的嘴角餘紋勾起了戴維的一絲回憶。
戴維發現她雙手緊攥，不知是誰在她手裏放了一枝花——一枝白色的聖誕玫瑰，開得挺豔。埃莉小姐的手指溫柔地環扣著花柄，那樣子真是美極了。
在留言簿上簽到以後，戴維走到門口去會科爾曼先生，他似乎有點心煩意亂。“喂，科爾曼先生，”戴維招呼道，“是您專為今晚的遺體告別儀式在埃莉小姐手中放了那枝玫瑰花嗎？”
他慢慢悠悠地回答：“不是我。儀式是7點鍾開始的，在此之前我檢查房間，那時還沒有玫瑰花。後來我才看見，就在儀式剛剛開始的時候。不過，當時還隻是花蕾，可現在完全開放了。我不知道花兒是怎麼到那兒的！”
殯儀館裏暖烘烘的，噢，不，幾乎可以說是有點太熱了——所以戴維推測也許是溫度的原因。
“不，不，”科爾曼先生搖頭說道，“玫瑰花是不會在5分鍾以內就綻開的，我知道這一點，因為我也養花，隻是我沒有埃莉小姐養得那麼好罷了。”
戴維回頭望一眼列隊成行的吊唁者，驚訝地說道：
“啊，科爾曼先生，埃莉小姐永遠都是養花能手。”
後來，戴維聽說9點鍾儀式結束時，埃莉小姐手中已有4枝豔麗無比的白玫瑰花。
埃莉小姐無所不罵。然而，她卻從未罵過自己的鮮花。
每個人身上或多或少都會存在一種美德，無論是平日受人喜愛的人還是令人感到厭惡的人；它所需要的隻是一雙善於發現的眼睛和一顆寬厚的心靈。