“此地原沒有名字，是個偏遠的小漁村。傳說有一年冬天千裏冰封，眼看已是冬至後八十一日，春信卻遲遲不來，村民沒了活路，已到了易子相食的境地。”
“恰逢妖王遭仙門圍剿，重傷逃至此地後得一女子相救，便折一斷梅植於東山之巔。當夜，雪霽月來，梅花香遍百裏寒山。翌日冰雪消融、春回大地，貧瘠的土壤竟迎得百花爭妍。”
“自那以後，此地便喚作‘梅花洲’，以妖王為信仰，修繕玉霄宮以祭祀供奉，未有一年落下。”
晃晃悠悠的喜轎中，小烏賊舉起觸手連說帶比劃，比之茶樓裏的說書先生也不遑多讓。
聞茵越聽越覺得荒謬，心說那殺人不眨眼的狗東西還能有這麼好心的時候。
不過現在看來，還是她上趕著嫁給自己親爹一事，更為荒謬。
一刻鍾前，她以綁架的架勢拎著宋諍一路火花帶閃電地衝回了宋家，一頭鑽進了花轎，連親媽的麵都沒空見一見。
天地良心，她隻是想趕在聞折柳之前先找到梅疏，最好能趁他病要他命，沒想到屁顛屁顛直撞上了槍口。
可見人生處處是驚喜，老祖宗誠不欺我。
她越想越憋屈，忍不住陰陽怪氣。
“古來敬告神鬼，多以雞鴨魚羊為先，怎麼他梅疏偏要禍害年輕姑娘？可見此妖是個好色之徒，遲早有一天要遭天譴的，呸。”
“你、怎麼能這麼汙蔑偉大的至尊！”
小烏賊頭次見人敢呸自家偶像，激動地蹦到她鼻尖，大眼瞪小眼。
“梅花洲山窮水惡之地，至尊心懷慈悲，為那些低賤的人類考慮，才會每年選召‘報春女’入宮侍奉，誕下具有妖王血脈的後嗣鎮守在此，以絕後患。至尊血統高貴，有幸得承雨露恩澤，真不知是那些女子幾世求來的福分。”
它慷慨激昂地陳詞一番，眼神鄙夷地一瞥。
“哼。你身為妖族，如此不敬至尊，卻還要偽裝成報春女出嫁，不就是想自薦枕席，搏得至尊青眼嗎？表裏不一的壞女人，等有機會，我一定向至尊告發你！”
“我知道你很急，但你先別急。”
聞茵高深莫測地瞟了它一眼。
“比起這些身不由己的可憐姑娘，我看你倒是最想爬上妖王床榻的那個。要不我給您淨個身？不然你身為男妖，一輩子也體會不到嫁人的快樂，老來豈不是要捶胸頓足、抱憾終身。你說是不是，小黑？”
“你！”
小烏賊氣的渾身發抖。
“我不叫小黑！”
“多好聽的名字啊，為什麼不叫？”
聞茵正欲逗它一逗，卻被海兔子揪住了頭發。
“不公平——明明是我先來的！主人，憑什麼它都有名字了，我卻沒有？”
“誰說的，人家有的你當然也有。”聞茵正色道，“我深思熟慮了半晌，覺得你身為鴛鴦譜執筆者，對牽線說媒一事用情至深，故賜名曰‘小紅’，你看怎麼樣？”
“……”
小紅默默轉身，隻留給她一個冰冷的屁股蛋子。
小黑幸災樂禍地冷笑一聲，周圍隨之一暗。
聞茵一把將它揪住。
“不是吧，名字不喜歡咱可以再換，別動不動就玩噴墨這套。你這手也不少啊，心眼怎麼就這麼小呢？”
“誰心眼小了！你心眼大但頂不住眼瞎，哪隻眼睛看見這墨是我噴的了？”
“等等！不是你搗亂，那這黑霧是怎麼回……”
話還沒說完，聞茵就失去了意識。
她再次醒來，感覺自己正被人拖著往前。
嫁衣中看不中用，粗糲的石子隔著一層薄紗磨擦皮膚，又疼又癢。她剛要睜眼，卻聽見一陣竊竊私語。
“往年不是都分開關押的嗎？今兒個怎麼想起來把這批娘們兒關到一處去了？有一個哭的就夠煩人了，一堆女人聚到一起哭，那不是比鴨子還吵嗎？”
“大祭司的命令，咱也隻得照辦。不過我倒聽了一嘴，說這關到一起不是為了別的，就是在防‘那個東西’呢……”
“什麼？！”
其中一人聲調猛然拔高，意識到什麼之後又驟然壓了下來。
“那玩意兒不是假的嗎？要是真的，咱豈不是……”
兩人似乎在忌憚著什麼，齊齊住了口。