不論晟慎做出什麼樣的姿態對待臣民，但是國內還是有些不明的情緒，人們心緒複雜。一方麵是身為戰敗國的屈辱，一方麵是對戰勝國的憤慨。
華容從金鑾殿裏走出來，回到自己府邸的時候，便被等候的文人們給圍住了。這些人有的稚氣還未脫，有點已經須發皆白，但他們都有一個共同的特點，憂國憂民。
雖然華容已經疲憊不堪，但是還是準備靜下心來聽他們說一說。
這些人其實是在爭論到底該不該對雲國卑躬屈膝投降，他們對於國君送上降書一事各有爭執。有人說寧肯一死殉國而不肯侍敵，有人說情願隱居在野而不肯折辱文人氣節，有人則說應該為民請命正是我輩讀書人改為之事。
最後他們看著他，等著他表態。
華容坐在這些人中間，麵如冠玉，宛如鶴立雞群。
他雖然一言不發，但眾人知道他才是這裏蓋棺定論的那個。
華容還小的時候，父親把他抱著從街對麵指著華府的匾額對他說，你要記住，我們華家為了得到這塊匾額付出了多少心血，我們的一言一行都活在眾人的目光之下，所以在做所有事說所有話的時候請三思而後行。華家是文人中的楷模，不能玷汙了這兩個字。
華容看著眾人慢慢地說：“輔佐君王，安定天下，大丈夫讀書之根本也。是為天下人受辱，還是選擇明哲保身，諸君心中自有定論。”
眾人皆鴉雀無聲。
華容微笑：“固然有慷慨赴死者，也有忍辱偷生者。今天，陛下說若是可以他願意用他屈辱的死換來百姓有尊嚴的生。”
有的人麵色微微動容。
華容繼續說：“君辱臣死，若君王赴死，那我們這些做臣子的又有何顏麵生？若君王都能折腰，我們為什麼不能低下身子為這個國家真正做點事？俗話說‘人各有誌’，請君思量。”
有個年輕人恨恨地說：“幹脆我們派一個武林高手把雲國國君給刺殺了！”
有個年長者搖頭道：“真是意氣用事，那我們和那些蠻力莽夫之流又有何不同？”
華容看著爭執不休的兩個人沒有說話轉過身來望著窗外，冷冬肅殺，花木瑟瑟，老樹伸出光禿禿的粗枝伸向天空。
雲國國君雲幽陽可不是好刺殺的。此人臂力無窮，武功蓋世，尋常人等根本接近不了。
華容從這些文人中脫身而出的時候，已經是酉時了，他心事重重地走到了華府內的小佛堂。華母自從華父死後，長年禮佛，幾乎不出小佛堂。
華母跪在蒲團上，手持念珠正在對著菩薩祈禱，華容進來的時候，她眼睛都未睜開，臉上一派祥和。
華容默默地跪在另一個蒲團上，低著頭閉眼沉思。
良久，華母轉臉問：“從未見過你如此心事重重，怎麼啦？”
華容看著母親，回道：“我在想，人生天地之間，持何道立身才俯仰不愧於心？”
華母微笑看著這個唯一的兒子，緩緩地說：“娘知道，整個華家給的壓力實在是太大了。你不僅是你自己，你還是這代華家的掌舵人。”