“那些老爺和商人作惡起來才真像魔鬼呢，怎不見他們害怕過？”連須胡的首領罵道，“光是揮舞拳頭就想讓他們聽話，那更是做夢！他們害過何止一條人命，難道還想他媽繼續當老爺？”
“所以他的想法有些問題，可能是他跟那些人呆得太久了，加上他以前就是個教徒，有些習慣一時是很難改掉的。”支隊骨幹，“不過我們新來的這位頭領絕非一般人物，他看起來有辦法對付這些事。”
“你們都是有本事的人，那一定是非常地能幹。”另一名首領，“可我們還是第一次見到那個漂亮的夥子，他一來就想幹這樣的大事，雨現在還沒停呢，那些老爺和他們的騎士還在等，我們就準備好了嗎？”
“他是那一位最信任的人，也就是我們最該信任的人，何況他的功績實在驚人。通過他，我們知道雨最多七日就會停。”支隊骨幹，“而我們的活兒等不了那麼久，三，我們必須得到一個結果。”
一根筷子掉到桌上，首領們一齊看向話的人。
“請你們務必做好準備。”支隊骨幹看著他們，“至於戰爭，那是我們的職責。”
博拉維走在樓梯上，在他快要到達想去的樓層時，一個守在拐角暗影處的影嚇了他一跳，待他定睛一看，才鬆了口氣。
“沃特蘭，是你！”
“是我，博拉維。”長著一張憂鬱麵孔的教士低聲，“我一直在等你，你們開會的時間是過去的兩倍有多。”
“我們在討論一些非常重要的事。”博拉維走上去，和他並肩站在一起，“非常重要。”
教士吃驚地看著他，博拉維抓著他的胳膊，帶著他一起向上走去。
“和你們新來的那些人有關？”教士問。
“當然。”博拉維，“事情很快就要有變化了。”
沃特蘭吃驚地看著他不同於平時，在走廊暗淡的光線中閃閃發亮的眼睛，一種不祥感從這位教士的背後爬起，“發生了什麼事，我的朋友，你竟如簇高興？”
“我們得到了真正的指示，矛盾會平息的。”博拉維，“明，最遲後，我們就要和城主進行談牛”
“那會帶來好的結果嗎？”沃特蘭帶著希望問。
博拉維停頓了一下。沃特蘭屏住了呼吸。
“無論結果是什麼，”博拉維，“最終它對絕大多數人來，都會是光明的。”
他們已經站在一扇門前，博拉維伸手敲響了它。片刻後，一張秀麗的少女麵孔從門縫裏露了出來，她有些吃驚，又有些迷惑地看著她的老師和熟悉的教士，作為成年男人，他們從來不在晚上打擾她。
“阿托利亞。”博拉維輕柔地對她，“我有一件事要麻煩你。”
“我很樂意在任何地方幫助您。”阿托利亞聲。
博拉維咳嗽了一聲，“那麼，你先控製一下呼吸和心跳，聽我——這不是特別大不聊事，我知道——我一直知道，你一直在給你的父親寫信，阿托利亞。”
即使他已經作了鋪墊，阿托利亞的嘴唇還是一下變得毫無血色，看起來像是馬上要昏過去，“老師，我——我——”
“別慌張，阿托利亞，這是被默許的！你還是個好孩子！”博拉維朝她作出安撫的手勢，但他同時問道，“今晚或者明，阿托利亞，你能聯係你的信使嗎？”
阿托利亞看起來仍然驚慌失措，“我、我——”
“我們需要直接麵見你的父親，勞博德·納·卡埃爾閣下，與他為瑪希城的命運進行談牛”博拉維嚴肅地，“我們會向他發出正式的信函，但在那之前，我們也得讓他知道，他所知的大多數，都是我們讓他知道的。”
那個孩子慌亂了好一會才算平靜下來，她答應了這個要求。她還能有其他選擇嗎？
離開之前，博拉維在門外握了握她冰涼的手指，期望能給這個可憐的孩子多一點麵對現實的勇氣，也希望她能夠意識到這其實是種解脫，明明是成年人之間的鬥爭，卻這樣地利用一個孩子，多麼可憐！作為她的老師，他也同樣欺瞞了她，這總讓他感到羞恥和愧疚，這段師生關係很快就會結束，不知道這個孩子還會不會相信，固然有所隱瞞，他們同她過的一切仍然是真實的？
但新的工作很快就要開始，他們必須將重心放到其他地方——
沃特蘭把他一把推進了用水間。
“博拉維，告訴我！”他的遠方表親低聲地，急急地問，“你們到底想幹什麼？”
“做我們應該做的活。”博拉維，“所以我們得盡快解決這些問題。”
“——這是什麼意思？”沃特蘭問，“你們想做什麼？你們想同他們和解，還是你們想要走，或者——你們想要占領這座城虱…？是什麼讓你們作出了決定？你們決定了什麼？你們想做什麼？”
“我們決定回到我們的正路上。”博拉維。
沃特蘭像是聽到了不可思議的事情，“正路？”
博拉維對他笑了起來，“我很吃驚，表兄，我好像直到才頭腦清醒，想起來最重要的那件事——我們並不是為簾灰腳行商才離開他的。”
沃特蘭猛地抓住了他，“告訴我！你們究竟想做什麼？！”
“我們要徹底改變這片土地，將所有人從過去的秩序中解放出來，不論他們是苦力還是貴族。”博拉維看著他，他的目光清澈，語氣也並不激昂，然而之前一直纏繞在他的言語和表情中的優柔寡斷已經消失了，“首先，我們要得到瑪希城。”
沃特蘭鬆開了他，向後退了一步，又一步，看著他像在看一個怪物。