四十八年十月，康熙大封諸子，冊封皇三子胤祉為誠親王，皇四子胤禛為雍親王，皇五子胤祺為恒親王，皇七子胤祐為淳郡王，皇十子胤誐為敦郡王，皇九子胤禟、皇十二子胤祹、皇十四子胤禎俱為貝勒。
雖是幾家歡喜幾家愁，但籠罩著紫禁城的那絲絲陰霾，似乎融在大大小小的宴會裏消失了。
十月三十日，是四阿哥胤禛生辰。他雖素來不喜辦此類宴會，但他剛封了親王，不辦似乎不合情理了。因而那天，四貝勒府——不，雍親王府門外車水馬龍，盡是前來賀壽的王公大臣。
銀安殿內設了三席，坐的是宗室覺羅；女眷們則在配殿入席。
十四福晉來得早，送上賀禮，卻歉然對四福晉說：“十四爺因什麼事出城去了，不知多早晚來，托我先說一聲，四伯和嫂子別見怪才好。”
那拉氏道：“都是自家人，見怪什麼。”忙命人引到席上去。那裏還坐著九福晉、十二福晉。棟鄂氏問：“弟妹就一個人來？每每有宴會，總能看到府上兩位側福晉，這次怎不見來？”
完顏氏臉上掠過陰影，勉強笑說：“一個身上不好，一個懶怠來。便隻有我一人了。”棟鄂氏沒忽略她微變的臉色，雖心裏納悶，但不好再問，便也笑笑岔了開去。
胤禛的兄弟們陸續到來，恭賀道喜聲不絕。十四阿哥是最遲來的，行色匆匆，似奔馳了好長一段路的樣子。而且，神情間竟有些恍惚，邁入殿內時，差點與捧盤出來的小廝撞在一起。小廝早跪下了，胤禎並沒說什麼，倒是胤禛沉著臉喝斥了句。胤誐轉頭看見，過來扯胤禎，笑道：“十四弟做什麼去了？這麼晚來？先罰三杯！”胤禩微笑道：“再怎麼該罰，也等向四哥敬了酒再說。”
胤禎扯出個笑容，剛想說什麼，“啪”的輕微一聲，一件物事掉在地下，瞧去似是個香袋兒。胤禛瞥見上麵的圖案，心中一凜，剛要細瞧，胤誐一把揀起，笑嚷道：“好你個十四弟，老實交待，這麼急匆匆的究竟幹啥去了？連四哥的壽宴都差點錯過了！”眾人均是臉露笑意。他們早已瞧清那香袋是女子之物。
胤禎臉色微變，說道：“十哥說什麼呢。我有事出城去了才晚來的。還我吧。”朝胤誐攤開手。胤誐還要取笑，胤禩卻發覺胤禎的氣色非同尋常，忙從席上站起，款步過來，說道：“十弟還鬧不夠？大夥兒都等著給四哥敬酒呢，你卻把人堵這兒了。”胤誐方罷了，忽看清那圖案，不禁“咦”了一聲。
胤禎已一手奪過，收在懷裏。胤禛滿腹疑竇，想問，胤禎卻已端了酒杯，朝他道：“四哥今日是喜事成雙，弟弟卻遲到了，先自罰三杯。”說著一連飲了三杯，不等胤禛說話，又道：“喜事自要慶賀，這是敬四哥的。”又是三杯。
胤誐道：“十四今日倒痛快。倒與老十三差不離了！”此言一出，大多數人臉色微變。胤禛嘴角微一抽搐，又強忍住。這次是五阿哥把話岔開去了。
席間觥斛交錯，三阿哥提議行酒令，便更是熱鬧了。胤禎有些反常，雖也有說有笑，但稍不注意，便陷入沉默中，連十阿哥都注意到了。
他們自是不知道，胤禎剛從香山碧雲寺回來。他自從回京，縭寧人已經找不到了，便立即著手調查失蹤的原因。他親自審問了一幹人，雖找到蛛絲螞跡，卻為時已晚……
那名所謂的縭寧的乳母，竟是有人故意引來的，選了個時機在他麵前出現……
而在香山，伊爾根覺羅氏說是縭寧走遠了，許多人找都找不到，因縭寧平日有點特立獨行，還以為她自行回去了——但這話漏洞百出，胤禎稍一詢問，便知是伊爾根覺羅氏故意扔下縭寧的！
想起昨天舒舒覺羅氏和伊爾根覺羅氏的驚恐之色，胤禎心中升起一股快意——愚蠢透頂的女人，真是自作自受！看以後還有誰敢在他背後搗鬼！
胤禎緊攥著手，就像那個香袋還在手中。
“情到濃時情轉薄。”白色的紙上，墨色濃黑，但旁邊有些暈染開了，就像胤禎沉重而又茫然的心情。
這是她寫的。除此之外，還有一張欠條。
她留下這個，算準他會去找，算準他會得到這個香袋……
她沒有直接回府，卻去了當鋪……
她是自己想離開的……
不，她不會！也許，她遇到危險了？否則怎麼找不到她的下落？
胤禎寧願縭寧此刻處於困境中，等著他去救，也不願相信她是自願遠離……
“四爺，外麵有個送禮的，好像是什麼鋪子裏的掌櫃。”
“什麼？”胤禛皺眉，“打發他走。”
“可是，那人說是府裏有人早就訂做好的，指明了今日送來。”
胤禛心中納悶，坐在近旁的三阿哥聽見對答，笑問：“這什麼人呢，夠神秘的。想給四弟來份驚喜？”
胤禛便道：“帶他進來。”
“嗻。”