石蘭坐在屋子裏，無意識地擺弄著茶杯蓋，與青兒有一搭沒一搭地說話。青兒的傷已無大礙，隻是依然不能下地走動。她已從宜蘭園小丫頭口中得知了自家小姐深夜鬧“鬼”的事跡，為自己不能親曆而遺憾；對鬧鬼後接下來的情形很好奇，想象不出自家主子是如何說動四貝勒的，竟會連夜放幹池水找東西。
無奈石蘭似懶怠說話，問她十句，她答不上半句，還常常答非所問。青兒委屈地撅起了嘴。
這幾天，石蘭也不知怎麼過來的。她每日照常吃、照常睡，應付著來探望的一撥撥人。自從搬回宜蘭園，不但丫環婆子們多了很多，來來往往的女客也絡繹不絕。這些訪客雖目的各異、少有誠意，但石蘭卻也不似從前般動輒生氣厭煩、冷嘲熱諷的，對那拉氏、李氏等人的隱語也毫無反應。因她這幾天都呆在園子裏，未想到出府，故而這段時間四貝勒府還算平靜。
——事實上，她神思恍惚，隻是本能地做著日常的事，有些像做夢；又有些像喝得半醉的人，雖會思考，卻又如穿在雲端裏，輕飄飄的不真實。與人說話時她會忽然發呆，省過來時，連自己也不知道發呆時想了些什麼。年氏等人雖心裏含酸，但她走神時的表情無關喜悅，反而帶著絲莫名的悲傷迷茫，倒也未因此作文章。
此時，石蘭雖與青兒說話，神智卻不知飄向了哪裏。
青兒叫道：“小姐——”
石蘭看向她，臉上帶著不解：“怎麼了？”
青兒委屈地看著石蘭，說：“小姐這幾天是怎麼了？以前有好玩的事總會帶著青兒一起的。就算青兒不能去，小姐也會將有趣的事詳詳細細告訴青兒的！可是現在，小姐卻對青兒愛理不理的。”
“我哪有？”
“那小姐剛才為什麼不理青兒的問題？”
“什麼問題？”
就知道自家的主子又走神了！——青兒的嘴撅得更高了，可好奇心促使她不得不重問一遍：“就是找東西那晚的事啦！”
“找東西？哦，後來找著了。”
青兒瞪著她，再沒力氣問。悶了半晌，想起一事，問：“紫瓔前兒來找我要銀子，我說為何不去領月錢，她卻說也許不能領，我隻得先給了她。這是怎麼回事？竟有誰敢扣小姐的錢不成？”
“哦，這個啊。他說了，要扣我一年的俸銀——”她抿著茶，心不在焉地答道。
“什麼？！一年？！”青兒不敢置信的尖叫聲響斥整個宜蘭園。
剛邁入院子的胤禛腳步不由一頓。他聽出是那個叫青兒的丫頭的聲音。這麼大呼小叫的，看來還得交給管事的好好教訓才是。
“噗！咳咳，你，你，——咳咳，你，想嗆、嗆、——咳咳，嗆死我啊？”
是石蘭的聲音，她不斷地咳嗽著，似被嗆得夠嗆。胤禛揮手阻止了上前請安的紫瓔及一眾下人，舉步朝那傳來聲音的耳房走去。
“為什麼要扣一年的銀子？！”青兒還在尖叫。
“咳咳，不、不過少些銀子，有……有必要這麼，咳咳咳，鬼叫、咳，鬼叫的……麼……”
“不過少些銀子？整整一年呐！這一年怎麼辦？！”
“咳，這有什麼，反正這裏，咳咳，吃……吃飯不用錢……咳，不會餓死你的。”
“你，可是小姐——您一個主子總要打賞人哪！到底為什麼？竟要扣小姐一年的錢？”青兒氣急敗壞。
“我怎麼知道？或許是近來貝勒府開支多了，想些名目來省錢吧。”石蘭終於不再咳嗽，能順利地說話了。
胤禛收回想進去的腳步，索性在耳房簾外的廳裏坐了下來。紫瓔上了茶來，擔憂地看看簾內毫不知情的兩人，想不著痕跡地提醒，胤禛卻已揮手讓她退下。
簾內，傳來青兒哭笑不得的聲音：“貝勒府要省錢？可是，可是小姐您是側福晉，就算府裏真要省開支，也不能扣小姐的錢哪！那俸銀是朝廷給的，又不是四爺給的。——怎麼說扣就扣了！”
咦？好像真有這回事。這麼說來，自己竟還享受著國家幹部的待遇。她有些感興趣地問：“照你這麼說，這貝勒府無權扣我的錢嘍？”
青兒想了想，說：“倒不是無權，隻是青兒從未聽說過這種事！”石蘭一聽便泄了氣，朝她翻了個白眼：“你早說嘛！害我白高興一場，還以為能去找他算帳呢！”
青兒撇嘴道：“小姐啊，青兒真是服了您，什麼千奇百怪的事都會發生在您身上。——哪有福晉竟被罰扣月例銀子的？若說因不受寵——”猛的咽住。她想起在靜心齋淒涼的日子，那時雖未被扣銀子，卻也與被扣差不多。銀錢握在別人手上，連生死都無人管的一個側福晉，又有誰理你需不需要銀子？
青兒怕勾起主子的傷心，便住口不語。石蘭卻未注意，她歪頭托腮，想了想，說：“別嘮叨啦！大不了以後出府時不花錢買東西就是了。打賞什麼的，就從積蓄裏出好了。”
“哪還有什麼積蓄！那次為了碧珠的事，就給了她娘一百兩！可真大方——以前在家時，老爺說得沒錯，如果小姐是男的，這家業肯定被敗光！”
石蘭瞪著她。忽想起一事：“我記得那天還有個包裹，有許多珠寶首飾，還有銀票，若找出來就不用愁了。”
青兒一愣：“包裹？”回想了一下，“好像……好像……不見了……”
“不見了？什麼意思？”
“好像……好像丟了，又好像被偷了……”
“什麼？”石蘭瞪大了眼，“還說我敗家？我看你才是敗家呢！這麼大一個包裹不見了，竟還不知道怎麼不見的！”
“我……我……”
“我看誰家若娶了你，誰家才真會被你敗光光！”
“我……那時小姐突然不見了，青兒著急才會沒注意到包裹呀！”青兒委屈地分辯。
“那——你也總該早些想起來呀。”石蘭口氣軟了下來。
“可是，可是青兒一回府就被……被四爺罰了，哪還想得起啊……”青兒眼淚汪汪的。
石蘭投降了。她說：“好啦好啦。我又沒怪你。誰讓你說我敗家呢？錢是人去賺的，丟了就丟了——這叫千金散盡還複來！反正這屋裏值錢東西多得是，拿些去當當好了。”
青兒“撲哧”一笑：“罷喲！我可再不敢做這事了。四貝勒的板子可不比老爺的家法，會要人命的！小姐您饒了青兒吧，也免得那些當鋪跟著倒楣！”想起以前的快樂，青兒不由歎了口氣，不覺說：“青兒真想念在總督府裏的日子……想念老爺、夫人……”
“……”石蘭沉入回憶裏。室內一時無聲。
胤禛低頭沉吟，片刻後，也未驚動裏麵的兩人，便起身離去。
紫瓔忐忑不安地站在廳外，忽見四爺走了出來，連忙俯身行禮。胤禛隨意地揮了揮手，淡淡說了句“起喀”，便出了宜蘭園，語氣間喜怒難辨。紫瓔不知發生何事，便進了廳察看動靜，卻靜悄悄的不聞人語。有些納悶，便在簾外喚道：“石福晉？”
“誰？”
“是紫瓔。”
“哦，進來吧。”
石蘭瞧著紫瓔進來，一臉憂色，便道：“你也知道我被罰的事了？”
紫瓔怔了怔，回道：“是。”
“唉！”石蘭歎著氣，“我現在才發現自己竟是個窮光蛋！怎麼辦呢？嗯——有了，我明天跟離離去借些來！”
“向十四側福晉借錢？”青兒愣愣的。
“反正十四阿哥對她挺好，總不會似他哥哥一樣，為了省開支吝嗇到扣她的錢吧？”石蘭自言自語。
紫瓔也愣愣的，看著無事人一般的一主一仆，忍不住問：“石福晉您……剛才……四爺有沒有進來……？”
石蘭一怔，隨口答道：“沒進來啊——”忽反應過來，“你的意思是說他剛才來過了？”紫瓔怔怔的點頭。
石蘭與青兒麵麵相覷。青兒眼露恐懼：“小姐，我有沒有說不該說的話啊？”
石蘭回想了一下，說：“應該沒有吧！我們不是在說被扣錢的事嗎？抱怨兩句也正常啊！”青兒不放心，又問紫瓔：“紫瓔，四爺是什麼時候來的？聽到了多少？有沒有生氣？”
紫瓔搖了搖頭：“剛才四爺走時，我瞧不出四爺有沒有生氣。四爺來時，我聽到青兒姐姐正說‘為什麼要扣一年的銀子’什麼的。”
“完了完了！小姐……”青兒怕得要哭出來，“紫瓔，你為什麼不提醒啊！”
“我想提醒，可四爺不讓，揮手讓我出去了！”紫瓔愧疚地解釋。
“什麼！”
青兒害怕地張口剛欲問怎麼辦，石蘭已叫了起來。她一臉憤怒，嚷道：“敢情他是存心聽壁腳來著！豈有此理！青兒不用怕，我們說什麼關他屁事？他愛生氣便生氣去。——哼，怪道要成立什麼粘杆處呢，原來是他自個兒喜歡聽人隱私！”
青兒駭然叫道：“小姐！”
石蘭道：“有什麼好怕的？有我呢！他若怪罪，你就說一切都是我說的好了。”越想越怒，氣衝衝道：“卑鄙、陰險、沒風度……”青兒臉色發白，又叫：“小姐——”石蘭道：“你幹麼那麼怕他？——還是個皇子呢，竟沒素質到聽壁角！”
青兒突然發覺與她難以溝通，便求救地看向紫瓔，希望她能阻止自家小姐胡言亂語。卻見紫瓔兩眼發直，對自己的求助信號毫無反應——原來她早已嚇懵了。
十四阿哥府，與縭寧賭了幾天氣的胤禎，終於沉不住氣。這天從宮裏回來，他逡巡著進了零園，觀賞著園子裏的景致，狀似隨意地步入房內。
縭寧坐在錦墩上，倚著窗下幾案正在看書——她可不想做個半文盲，閑時便拿些詩詞之類的書籍慢慢認字。小墨小凡向他請了安，胤禎擺了擺手。兩個丫頭相視一笑，上了茶之後便退下了。縭寧看了他一眼，隨即收回目光，又回到手中的書上。胤禎便有些訕訕的，卻不甘心就此回去，於是坐下呷了口茶，搭訕著問：“看什麼書呢，這麼入神。”
“唐詩。”縭寧簡短地答道，頭也不回。
不過胤禎見她並沒有不理自己，也沒什麼生氣的跡像，便不似先前的躊躇了。他站起身，拖了張椅挨著縭寧坐下，湊過頭去瞧她手裏的書。見她正翻到長恨歌一頁，忽想起白樂山的那首賦得來。便笑道：“離離遠上草，一歲一枯榮——離離，最近有沒有臨字帖啊？那字形不知是否像以前那樣令人難忘。”
縭寧白了他一眼，不搭腔。胤禎見他輕嗔薄怒，眼眸如水，不禁有些心猿意馬。喚道：“離離？”縭寧不理。胤禎便去抽她手裏的書。縭寧一把奪過，依然埋首書中。
胤禎側頭瞧著她，忍不住說：“離離，我們幹嘛為了別人生氣呢？”
“誰生氣？是你生氣還是我生氣？”
“好罷，就算是我生氣，但你也不該要我向她道歉啊！分明是她有錯在先，我不過說了那麼半句，就被八哥打斷了。你想想她又罵了我多少？還這麼難聽！”
縭寧想起那句“毛未長全的小屁孩”，不由“嗤”的一笑：“誰讓你左一句規矩、右一句規矩的？任誰聽了都煩！再說她也沒說錯，你本來就是個沒長大的小……鬼嘛。”
“你——”胤禎氣紅了臉。縭寧斜睨著他道：“不服啊？你說說，哪有個大人天天耍脾氣不理人、又這麼愛斤斤計較不讓人的？”
“我耍脾氣不理人？還斤斤計較不讓人？我——”忽見縭寧臉露笑意，醒悟過來，忙住了口。縭寧笑道：“嗯，有些長大，知道控製脾氣了。”
胤禎牙癢癢的——自從被那位小四嫂說了那句話後，這“沒長大”三個字似跟定了自己，現在連縭寧竟也這樣來取笑——若不堵她回去，讓她得了意，那以後還了得！他計較已定，便沉住氣，笑吟吟地看著縭寧。
因天氣轉熱，她隻穿著月白薄綾衫，同色裙子，上身微向後仰，罩著件淺紅坎肩，更顯得削肩束腰，嫋娜不勝。一縷陽光自窗透入，使她臉上的肌膚呈半透明軟玉般瑩潤。
縭寧見他目不轉睛地瞧著自己，又笑得奇怪，不由問：“你笑什麼？”
胤禎湊近她耳邊，輕柔地說：“你說我是沒長大的小鬼，是不是想我證明給你看呢？”
縭寧覺得他靠得太近，呼吸間的熱氣噴在自己臉上，本能地向後仰去。聽他如此說，忍不住笑道：“證明？怎麼證明？是證明你長大了呢？還是要證明你沒長大？”
胤禎笑得更加不懷好意，整個人往她身上膩去，嘴裏說：“有沒有長大，你等會就可評論了。至於證明嘛……就是這樣！”忽一手穿過她腋下，一手抄入她膝彎裏，挺腰將她抱了起來。縭寧一聲驚呼，手中書“啪”地掉在地下。她驚叫道：“你幹什麼？快放下我！”胤禎卻抱著她一轉身，雙雙跌入床裏。縭寧被他壓在身下，難以動彈，更兼他的一隻手在自己身上遊走，不禁又羞又惱，又急又怒，叫道：“別鬧了，快放開我！”
“你說我是小鬼，我得證明給你看哪！讓你知道我究竟是小鬼，還是……”他惡作劇地啃齧著她的耳垂出言挑逗，雙手也毫不放鬆。
縭寧渾身發軟，又回味過他“證明”的意思來，不禁羞得臉通紅。她又臊又急，叫道：“你……你瘋了！這大白天的——還不放開！”
“放開？那可不行。我還等著你‘評論’呢！”他特意加重了“評論”兩字的語氣，縭寧更是渾身都臊熱起來。
胤禎本來隻是想逗逗她，讓她以後不敢再拿石蘭的話取笑自己，此時見她驚慌下滿臉紅暈，星眸雪膚，嬌豔欲滴，不由動了真格，呼吸漸漸粗重起來。縭寧一著失利，登時處於下風，推又推不開他，心知不妥，卻無力阻攔。胤禎伸手去解她盤扣。縭寧忙握住了他手，用殘存的一絲理智，無力地道：“不……不行！”
“離離……”他沙啞的嗓音充滿了情欲。縭寧覺得身上像火燒般，僅剩的那絲理智也欲離她而去。
“小……小姐……”竟在這時候打擾，這丫頭也太沒眼色了吧？縭寧意亂情迷沒聽見，胤禎雖聽見了，卻忽略掉，等著這該死的丫頭自動離去。
“小……小姐……”依然是同個丫頭的聲音，還稍稍提高了些嗓門。這次縭寧卻聽見了，一驚之下清醒過來，忙用力推胤禎，邊問道：“什麼事？”
“四……四側福晉來了……”已退到簾外的小墨回道。
縭寧又吃一驚，慌忙去掰胤禎的手。胤禎聽是石蘭，不禁怔了怔，隻得鬆了手。縭寧跳起，匆匆整理被他弄亂的衣襟；又奔到鏡前——那由小墨伺弄半天、也讓她枯坐到腳發麻的發型已毀了。她懊惱萬分，怪胤禎：“都是你！這下可怎麼辦？——小墨！”小墨應聲進來。