這幾日，李世民率領眾人苦苦抵抗三國聯軍的攻勢，情況已經十分危急。原本徐茂公有辦法攻破敵軍的三才陣，但是需三員猛將同時衝擊左中右三股敵軍。如今能夠抵禦三才陣的猛將隻有咬金和尉遲恭二人，害得李世民不住歎息，若是叔寶在此或羅成生還，三國聯軍何以如此猖狂！在想不出另外的方法之前，李世民下令死守，三國聯軍一旦靠近城池，便投石放箭抵禦。不料三國聯軍久戰不下，竟想出了新法子，命一排步兵在最前麵手持盾牌，後麵安排弓弩手，向城池慢慢靠近，再發箭向城樓上射殺。今日輪到黑白夫人當值，黑玫瑰沒有留神，被敵軍的箭射中了前胸，疼得她一聲悶哼。白牡丹急忙扶住她，關切道：“沒事吧？”黑玫瑰咬牙忍住，大聲道：“不要管我，繼續射！不要讓他們靠近！”白牡丹一臉著急，緊蹙雙眉道：“可是，箭已經快用完了！”黑玫瑰心裏一沉，卻毫無良策，隻有不住命令道：“繼續射呀！”兩姐妹在外拚死抵禦的同時，尉遲恭在殿中已經疾步走了十幾個來回。咬金坐在一旁，李世民和徐茂公站在大殿中央，都是眉目含憂、麵色凝重。咬金突然一聲歎道：“哎呀，你不要在我麵前轉來轉去，轉得我頭都暈了！”尉遲恭本就心急難耐，一聽此話立馬衝到咬金身邊怒道：“打頭陣的不是你的娘子，你當然不急啦！”咬金也火了，站起身大聲反駁道：“我不急？！我不急我的手心都是汗哪我不急！還說我不急！”尉遲恭一愣，歎息一聲，急忙奔到徐茂公身邊求道：“軍師啊，你就讓我出城，幫幫我的兩個娘子吧！我求求你了！”咬金也急步走過來道：“軍師，讓我們兩個一起去！”尉遲恭不耐煩道：“我救我娘子，你搗什麼亂啊？”咬金不甘示弱，瞪著尉遲恭道：“沒我在前麵擋著，你怎麼救你那兩個娘子啊！”聲音緩了一緩，又道，“現在不是鬥氣的時候，軍師，讓我們出去！”誰知，徐茂公閉上眼睛，緩緩搖了搖頭。尉遲恭急道：“她們已經堅持不了多久了！”徐茂公眉毛都擰到了一塊兒，重聲道：“我不是不讓你們去，現在敵人攻勢正猛，你們去了，不是白白送死嗎？”尉遲恭一聽更加煩躁，大喝道：“送死？那我兩個娘子不也送死嗎？我求求你了，我給你跪下了！”說著雙腿一彎，便要朝徐茂公跪下。徐茂公連忙將他扶起，滿臉煩惱道：“你這是幹什麼！”咬金急聲道：“軍師，我們城裏的箭就快用完了，我們不殺出去，他們就要攻城了！”徐茂公不語，隻是心煩地歎了一聲。尉遲恭又轉身去求李世民：“秦王，你……”話未說完，李世民已轉過身來，一臉堅定道：“軍師，讓我和兩位將軍一起殺出去吧！”徐茂公大急，伸手阻止道：“萬萬不可以身冒險！”李世民向徐茂公走去：“可現在城裏除了咬金他們，就數我的武功最高了。再說，主帥掛陣，我們可以鼓舞士氣，或許這樣反倒有一搏！”徐茂公黑著臉，一語不發，臉色是從未有過的暗沉。李世民又道：“軍師，現在情況緊急，你就不要再猶豫了！”徐茂公沉吟半晌，終於道：“既然殿下堅持，我會命二將在城內等候，一有情況馬上接應你們。”“那好，等我們出城之後，你就馬上緊閉城門，除非我們戰勝，否則，你絕不可以打開城門，讓別人有機可趁！”徐茂公大驚：“這怎麼可以呢？這、這不是自斷後路嗎？”咬金突然明白了李世民的意思，臉色一黯，低頭道：“這樣就是說，如果我們打不贏，就沒人來救我們。”見李世民轉頭望向他，咬金重重地一點頭：“嗯！”李世民又望著徐茂公，一臉鄭重道：“軍師，請下令吧！”徐茂公看看咬金，又看看李世民，見他倆眼神堅定，便一咬牙道：“好！”“那就麻煩軍師了。”李世民驀然轉頭，麵容凜然生威，“程將軍、尉遲將軍，我們三個人一起殺出去！”李世民在大殿外召集了所有的士兵，對著他們肅容沉聲道：“城外敵軍步步緊逼，稍不留神就會萬箭穿心，我問你們，你們誰敢出城迎敵？你們怕不怕死？你們都是守衛長安城多年的衛士，我大唐的忠臣猛將，個個身經百戰，就算為長安城流盡最後一滴血也毫無怨言！”李世民突然一揚手，指著城外的天空大聲道，“現敵人就在城外，現在長梯就快搭上長安的城牆啦！難道我們眼巴巴地看著城池的陷落而無動於衷嗎？！我佩服你們忠肝義膽，視死如歸！你們不怕死，我李世民更不怕！”說罷右手抽出腰間佩劍“刷”的在左手手心劃了一條長長的血痕。站在李世民兩旁的眾將都是一驚，紛紛叫道：“秦王！”李世民恍若未覺，將劍重重一擲，插在了前麵的土裏，舉起左手，眼角眉梢盡是堅毅決絕，一字字鄭重地道：“我李世民滴血盟誓，緊守城池，誓保長安，不退敵兵，絕不回頭！”李世民這番話說得極富感染力，每問一句都重重敲在了眾兵的心上。眾兵本就是血氣方剛的年輕兒郎，見國土受侵本就恨得咬牙切齒，隻怕不能保家衛國。平日又多受李世民恩惠，見李世民帶頭盟誓，不禁都胸懷激蕩、熱血沸騰，齊齊單腿下跪，呐喊道：“我等誓死追隨秦王！”萬千士兵的聲音隆隆作響，驚天動地。李世民頗感欣慰，緊鎖的眉頭終於舒展開了一些，大喝道：“眾將士聽令！”“末將在！”“重整軍備，即刻出城迎敵！”三國聯軍已經在城外布好了三才陣，用槍底敲擊著地麵示威。這次他們已經決定，如果唐軍再不應戰，他們就強行攻城！等了約莫一盞茶的時間，久未打開的潼關大門緩慢而沉重地開啟了。李世民一馬當先，舉劍衝出，後麵緊跟著咬金和尉遲恭，再後麵便是成千上萬的大唐士兵。他們大聲呼喝著，每人的臉上都帶著一種視死如歸的表情。徐茂公、黑白夫人以及其餘將領在城樓上緊張地觀望著，隻見李世民主中、咬金主左、尉遲恭主右地攻入了三才陣中，立時被三才陣中的士兵們圍得緊緊的，一人敵眾，也不知能夠撐多久。徐茂公強忍住心頭悲痛，緊聲道：“吩咐眾將士，嚴加防守，嚴防敵人搶登城樓！”“是！”黑白夫人齊聲領命。三人被圍陣中，各自奮力拚殺。李世民終究力有不及；尉遲恭戰傷未愈，武功大打折扣；咬金既顧自己，又擔心二人安危，也是越來越不支，三人都被逼得下馬，陷入苦戰。三才陣漸漸壓近城門，城內大軍因為前軍堵塞，未能及時搶出增援。若再遲一點，恐怕敵軍千軍萬馬就要踏破城牆了！黑白夫人眼看尉遲恭體力不支，不禁心頭大急。白牡丹道：“相公快不行啦，我們下去幫忙吧！”“不行！”黑玫瑰蛾眉緊蹙，斷然拒絕道，“我們走了誰來戒備城樓啊！”說著望向了徐茂公。徐茂公也是目不轉睛地望著戰場，神情是從未見到過的焦急。看了半晌，徐茂公突然跑到戰鼓旁，從士兵手中搶過鼓槌，“咚咚咚”急促地擊起鼓來。眾將聽到鼓聲，士氣大振，本已現頹敗的趨勢又漸漸回轉過來。尉遲恭紅著眼睛大力揮舞著鋼鞭，直打得敵軍脊斷骨折、腸穿肚爛；咬金一斧砍倒前麵的敵軍，大喊道：“天罡三十六斧，第四式！”掄動手臂又加入了戰團中；李世民也陡然生出了無窮力氣，劍舞得越來越快，斬殺了無數敵軍。然而，盡管如此，雙方也隻能戰個平手，唐軍寡不敵眾，時間一長，隻怕又會顯出頹敗之勢。徐茂公已經使出了全身的氣力，咬牙狠命地敲擊著大鼓。在咚咚的戰鼓聲中，在滾滾的煙塵中，城中路上突然出現了一人一騎，正向城門如飛奔來。那人身穿金甲，手握長鐧，翻飛的戰袍在身後獵獵鼓舞，口中“駕、駕”大喊著，駕馬飛馳而來。徐茂公站於城樓最先看見，渾身一震，陡然忘記了擊鼓，拚盡全力大聲喊道：“叔寶來啦，快開城門哪！”城門打開，一道黃影從城門中衝了出來！“叔寶！”李世民又驚又喜，大聲喊道。“叔寶！”“叔寶？”咬金和尉遲恭紛紛轉頭，不禁大喜過望，渾身似乎又有了力氣。劉黑闥大驚失色：“啊，秦叔寶！”下意識地就想逃走。叔寶很快衝進了陣中，直奔陣中心而去，一路上長鐧狠狠地揮舞，似乎要把所有的恨和怒都傾注在上麵。叔寶一到，李世民立即脫困，咬金和尉遲恭精神振發，聯合叔寶左衝右突，直擊三翼，如猛虎出山，遊龍出閘，開始發動狠命的反擊。唐軍士氣高昂，敵軍軍心已怯，不多時，三才陣便被三人衝出缺口，敵軍四散奔逃，潰不成軍。“勝利啦！秦王，我們贏啦！”徐茂公眼角竟有了淚意，開心地高舉著鼓槌，扯著嗓子大聲呐喊。黑白夫人笑靨如花，也跟著大喊起來。眾兵也都歡欣鼓舞，麵麵相視，舉臂高呼，此起彼伏的歡笑聲響徹了整個戰場，久久不散。這一戰勝得太艱難，而如此得來的勝利才讓眾人更加眷戀、更加珍惜。叔寶跟著眾人大笑，心裏總算踏實下來。如果來遲一步，隻怕自己這一生都無法原諒自己了。歡呼了一陣，叔寶向李世民抱拳請罪：“秦王，請恕叔寶救駕來遲之罪！”李世民眼角眉梢的憂愁此刻全部被喜悅代替，忙道：“不不不，多謝秦將軍解圍。”咬金高興地衝叔寶道：“叔寶，我終於練成第四斧啦！”叔寶和尉遲恭哈哈大笑，幾人大笑聲中，再次舉臂歡呼。接著，李世民命賈甫順和樊虎乘勝追殺，收複紫金關、魚麟關等失地。賈甫順、樊虎不負所托，很快就收複了失地，擊殺了劉黑闥、沈法興，蘇定方和徐元朗見大勢已去，不得已繳械投降。至此，大唐真正大敗三國聯軍，統一了天下。傍晚，李世民設宴相慶，眾人又歡聚一堂，舉杯而幹。叔寶把遇到李蓉蓉的事情告訴了眾人，又說此次前來助陣多虧了她的理解和支持。徐茂公和咬金更是喜上加喜，都為叔寶高興。咬金飲了一杯酒，笑歎道：“唉，原來我們搞了半天，都是那個王世充在耍我們，真是的！”叔寶眼中全是慶幸和感激，也感歎道：“幸好，我回了一趟潞州，發現蓉蓉一直在客棧裏呆著，她就沒有死。”咬金意味深長地嗯了一聲，道：“你知道為什麼？這就叫天意！現在老天呢都要你和蓉蓉姑娘成為一對啊！”眾人都笑了起來，徐茂公道：“叔寶兄，你和李姑娘曆經磨難，如今又喜得相逢，真是可喜可賀啊！”李世民聽了叔寶一席話，對李蓉蓉也是甚為感激，不禁笑道：“沒想到秦將軍還有一個深明大義的紅顏知己，我們大家倒想看一看，這個奇女子，長
得什麼樣子。”叔寶還未接話，尉遲恭就一臉羨慕道：“叔寶，你好福氣啊！你不如把她帶到長安來，讓我們看一看。”咬金馬上誇張地比劃道：“叔寶當然好福氣啦，你知不知道，蓉蓉姑娘人又美，人品又好，這個世界上還很難找的！”尉遲恭聽得瞪大了眼睛，咬著手指一臉神往地問道：“真的很漂亮嗎？”突然間背上一痛，疼的大叫起來，卻是黑白夫人一人一邊，在他背心狠狠掐了一把。尉遲恭性情直率，想到什麼就說什麼，這時才反應過來，不好意思地嗬嗬直笑，惹得眾人也都笑得前仰後合。黑白夫人越發露出嫵媚的笑容，用最溫柔的聲音對尉遲恭道：“相公，喝酒。”說得尉遲恭汗毛都乍了起來。咬金突然佯裝生氣道：“叔寶，你真是的，同蓉蓉姑娘成親，都不請我們兄弟去喝一杯！”李世民也笑著點了點頭。叔寶麵上一紅，道：“哎，我和蓉蓉這不還沒成親呢！”咬金一聽，馬上換了說辭，責備道：“你更加不對啦！同蓉蓉姑娘那麼難又遇到一起，你還不成親哪！”徐茂公又好氣又好笑，截斷道：“哎，咬金，你看你這個人，剛才怪兄弟沒有請你喝喜酒，現在又怪人家動作慢啦！你以為是你啊，第一次見麵就要娶人家過門哪！”咬金被說得啞口無言，低著頭，自己也頗感好笑。李世民道：“不如這樣吧，我去稟告父皇，讓他賜婚，封李姑娘為護國夫人，如何？”咬金立即大拍著桌子道：“好好好，我絕對讚成！那，難得同蓉蓉姑娘重逢在一起，這個婚禮一定要辦得熱熱鬧鬧才行，嗯？”叔寶想起在瓦崗之時眾人的蜚短流長，還是心有餘悸，早就不敢奢求什麼，苦笑道：“我和蓉蓉我們兩個現在能在一起，已經很知足了，成不成親其實無所謂。”這次咬金還沒接話，尉遲恭就大叫了起來：“那怎麼行啊！娶，一定要娶；嫁，也一定要嫁！等你們成了親，我們比一比，看誰生的孩子多！”尉遲恭講得忘形，被黑白夫人羞惱地用手肘一撞，這才住了口。李世民大笑道：“好！現在三王已滅，如今真正是天下太平啦！”正談笑間，一個士兵突然進來稟道：“啟奏秦王，門外有一人持一把鐮刀槍，要求見主公。”徐茂公詫異道：“鐮刀槍？那是羅成的兵器啊！”“快傳！”李世民即刻吩咐。眾人登時都靜默了下來，心情變得無比沉重。剛才還談笑晏晏的宴席一下子鴉雀無聲，不管怎樣，這席上……終究，少了一個人。眾人隨李世民來到了大廳，士兵把羅春帶了進來，羅春手中握著一杆銀槍，跪下低頭道：“參見秦王、諸位將軍。”“快快請起！”李世民聲音沉痛地問道，“羅將軍的遺體，現在何處？”羅春麵色悲痛，顫聲道：“羅將軍已經萬箭穿心，屍體已經墜入河中，已經找不回來了。”李世民的心陡然一沉，麵上帶了幾分驚痛。咬金、徐茂公、尉遲恭等人麵麵相視，均是心頭悲切，眼眶潮濕。叔寶更是心如刀絞，呼吸如堵，淚水瞬間模糊了視線。“主公，可憐羅將軍馳騁沙場，卻死無全屍，隻剩下這把長槍。羅春我實在不忍心他死得不明不白，懇請主公為羅將軍主持公道！”叔寶緩緩走過去，接過銀槍凝視著槍頭，慘白的嘴唇微微顫抖，在眼眶中打轉的淚水終於大滴大滴地淌了下來。他看到了羅成一襲白衣，拿著銀槍衝自己笑的場景，仿佛又看到了羅成如何被萬箭穿心、血灑疆場的悲壯場麵，一點點一幕幕，如萬千利箭也刺穿了他的胸膛一般。他心如針紮，表弟，你如何能承受這萬箭穿心之痛？眾人帶著銀槍到淤泥河畔祭拜羅成，在河畔立了靈位、置了香燭，將銀槍也插在了靈位的旁邊。羅成一生最愛護這銀槍，盼它泉下陪著羅成，使他不至於太寂寞。祭拜完後，叔寶突然想起羅春的話裏好似另有隱情，問羅春道：“你說要秦王殿下主持公道，是否其中另有內情？”羅春上前一步，恨聲道：“羅將軍是太子殿下和三殿下害死的！當日羅將軍守衛紫金關，三太子他們緊閉城門，不讓我們出城相救，羅將軍饑寒交迫，體力不支，終於陷入圈套，困於淤泥中，亂箭之下……”羅春說著又紅了眼眶。眾人聽得又是驚駭又是憤怒，李世民眉頭越皺越緊，緊抿嘴唇，默然不語，突然向羅成的靈位跪了下來。眾人也都跟著下跪，隻聽李世民愧疚心痛道：“羅將軍，我們李家對不起你，都是我的勸戰，對不起你啊！”李世民定定地望著羅成的靈位，眼中充滿了沉痛。驀地，咬金重重哼了一聲，站起來就要走。徐茂公忙問道：“咬金，你要去哪？”“我去殺那兩個混蛋！”咬金雙眉倒豎，氣焰難平。尉遲恭馬上跟著站了起來，大聲道：“好，我也去！”“兩位將軍請留步！”李世民站起身來，“我大哥是太子，他手上侍衛高手如雲，要殺他談何容易？”咬金鐵了心，一臉怒氣道：“不管他身邊有什麼人，總之他害死我兄弟，我就要他死！”尉遲恭不喜李世民的優柔寡斷，也忿然道：“秦王，他害你入獄，害死四殿下，你都忘了嗎？”徐茂公也道：“殿下，以往你退讓得太多了，你越退讓，他越是得寸進尺！殿下現在已經仁至義盡，不能再退讓啦！殿下不想與太子為敵，可太子他們卻要置您於死地，我們必須予以反擊，而且越重越好！”李世民見一幹將臣一致勸說自己，不禁又是慚愧又是為難，道：“可是再怎麼說我們都是親兄弟，都是李家的子孫啊！”尉遲恭大歎一聲道：“哎呀，秦王，你心眼好，把他們當兄弟，可他們呢？早晚對你下手！”李世民心裏一震，聯想起過去種種，不由沉默了下來。徐茂公語氣凝重道：“李建成貪圖享樂，隻怕，又是一個楊廣啊！”李世民垂目道：“可是自古以來，帝王的交替都是長幼尊卑為順序，既然我大哥為太子，那他以後就是名正言順的皇帝，我又怎麼可以跟他為敵呢？”一直暗沉著臉，沉默不語的叔寶開口道：“秦王，當日，你在揚州說過一句話，我們這幫兄弟這一輩子都忘不了！你曾經說過，以民為天，為了您的這一句話，我們這幫兄弟背棄故主、出生入死，隻想助您實現造福天下的理想！可現在，居然為了手足之情而置天下人與不顧，那我們這幫兄弟的努力就算白費啦！”咬金道：“我從來都不喜歡聽大道理，但你這句話令我很感動，我覺得你是個好皇帝，所以我已經決定以後都會追隨你！”尉遲恭道：“秦王，我們什麼都不怕！你讓我們往前，我們決不退後半步！現在你要打退堂鼓，我恕難從命！”李世民靜靜聽著，心內巨震，每人說的話都重重地撞擊著他的心靈。他一個個緩緩掃過眾人的臉，每個人都表情堅定地望著自己，那種齊心協力的氣魄，讓李世民明白，這是一群真正敢作敢為、仗義執言的英雄。反倒是自己，的確如他們所說，一直在躲避，一直在退讓，以為這樣就可以化解矛盾。然而，自己的忍讓不但沒有換來大哥和三弟的收手，反而讓他們更加得寸進尺、步步緊逼。莫非真如徐茂公所說，到了反擊的時候嗎？李世民動容道：“各位忠肝義膽，我李世民無以為報，在這，拜謝大家了！”說罷向眾人鄭重抱拳跪下。眾人也都紛紛下跪，眼神堅定地看著李世民，心意相通，已無需贅言。潼關大勝，三王戰敗的消息傳到李淵耳中，令李淵又是歡喜又是擔憂，深夜私下相召劉文靖道：“世民果然沒負朕所托啊，沒有令朕失望。”劉文靖笑著點了點頭，見李淵臉色不太好，輕勸道：“皇上，您連日操勞，還是休息一下吧，免得傷及龍體。”李淵恍若不聞，隻道：“他好長時間沒有回來啦，朕還真有點想他。愛卿啊，你說，我是不是對他太不公平啦？”劉文靖心下歎息，情真意切地答道：“尋常人家的父親對子嗣的態度都會有些偏頗，更何況是皇室呢？”“你說對啦。”李淵無奈地歎息一聲，“朕一直想公平地對待他，畢竟都是朕的兒子，可是朕看著他們兄弟相爭，我就不由自主地想起了建成，朕……”李淵突然咳嗽起來。“皇上！”劉文靖憂慮地喚了一聲，頗為擔心李淵的身體。李淵止住了咳嗽，又繼續道：“他現在班師回朝啦，朕又要親眼看到他們兄弟不和，宮裏又要重起爭端啦！”劉文靖分析道：“二殿下深得民心，百官都口服心服，這是不爭的事實，太子必然會有所戒備。要是有什麼風吹草動，二殿下可能不會有什麼，不過他手下的幾員虎將恐怕會按捺不住，替他出頭。到時，爭鬥是在所難免的。”李淵心頭更加沉重，歎道：“原來隻是口舌之爭，現在恐怕是刀刃相見啊！幾個兄弟當中，世民是最成器的，朕何嚐不知道啊？”劉文靖突然站起，鄭重向李淵道：“臣鬥膽向皇上進一言。”“有什麼話你就直說吧！”劉文靖大著膽子，小心翼翼地道：“皇上深知二殿下才幹過人，遠勝太子，何不改……”李淵霍地轉過了頭盯著劉文靖，接道：“李世民為太子？”劉文靖低下了頭。李淵心神震撼，一會兒才平靜下來，蹙眉道：“立他為太子，朕早就想過，我隻怕建成不服啊！如果他們兄弟反目，這正是朕不願意看到的。愛卿啊，世民……想不想奪太子這個位置？”劉文靖想了想，十分肯定地答道：“二殿下生性謙讓又宅心仁厚，臣擔保他從未動過爭奪太子之位的念頭。”“他不與人為敵，可是人家……卻與他為難哪！”李淵滿心愁慮，頭疼萬分，“愛卿，你可有什麼辦法來阻止他們的爭鬥呢？朕，想讓世民離開長安，這樣，才可以解決他們兄弟互相殘殺啊！”“莫非……”劉文靖一凜。“等他班師回朝之日，命他所有軍兵在城外等候，朕隻允許他帶將領進宮，領旨就是啦！秦叔寶為大唐立過多次戰功，朕要賜他黃金鐧。”李淵緩緩說著，已然下定決心，道，“你下去吧，朕要一個人靜一靜。”劉文靖不敢多言，道：“遵旨。”行禮退了下去。李淵慢慢坐下來，獨自一人陷入了沉思中。李世民率大軍回朝之日，再次受到了老百姓的熱烈歡迎，感佩李世民幫助他們脫離了戰亂之苦，不用再顛沛流離、四處飄零。大軍剛剛進城，宮中的聖旨便到了，李世民率眾下馬，當街接旨。“命，秦王李世民率麾下大將，翌日清晨，經玄武門，進宮受封。大軍安頓城外，不得入城，朕特召秦叔寶進宮麵聖，現安頓後即刻大明宮見駕，欽此！接旨！”“萬歲萬歲萬萬歲！”李世民接旨起身，心中冰涼。尉遲恭在身後納悶道：“奇怪啊，為什麼不讓大軍進城啊？”李世民麵沉