山都領著林強雲爬了一個多時辰的山，到十多裏外的一個小山穀中。他拔起山坡上的一株二尺餘高，帶著數十個花蕾的草，送到林強雲眼前，伸手指著眼前這一小片二三十畝大的山坡說：“藥，火……火，蟲……蟲……死……死死。”
林強雲接過山都手中的藥草，仔細看了起來。他這次聽清山都說的話，也明白了他的意思：這種草藥，放到炭火裏麵燒出煙來就可以把蚊蟲殺死或趕走。
這是一種灰綠色，長滿綠色細毛的草。一條淡褐色的主根成圓錐形，側旁長了很多細長呈須狀的小根。草莖上有許多分枝，葉子卵圓形，前端尖銳；長在底部的葉子有長柄，靠上部的葉子幾乎無柄。
林強雲看清草藥的形狀，掃視了一下山坡上疏疏落落不多的草藥，心中不由大失所望地暗想：如果隻有這麼一點的話，恐怕隻夠做一點自己用的。不管他，先弄些回去再說。立即動手拔了起來，山都見了，也不等林強雲招呼，跟著動起了手。
眼看不多的草藥已經拔完，最多也不過百斤的模樣，林強雲失望地歎了口氣，自言自語地說：“才這麼一點，還想賺大錢呢。回去叫村裏的人來看看有沒有認識這種草藥的，問一下哪裏還有，才來最後決定好了。”
回到村中已經是午後，兩人把背回來的藥草攤在院中。林強雲拉著山都到溪裏洗去汗水，這才匆匆走進飯廳，接過鳳兒遞來的碗喝了口茶說：“鳳兒，快去請你爹來，我有要緊的事和他商量。”
沈念宗匆匆地走到廳門就大聲問：“強雲，什麼事這樣急著把我找來？”
林強雲放下剛吃完的碗筷，心想還是不要告訴他實情，讓全村的人都去找，說不定能找到大量的藥草呢。
打定主意，便對沈念宗說：“大叔，趁現在還沒有到收穀的時間，大家有點空閑。你立即把村裏能動的男女老少都叫來，去拔草。哦，就是在院子裏曬的那種草。告訴他們，把泥砂洗淨曬幹了，我們按一文錢十斤收購，有多少收多少。”
沈念宗有些發急，有錢也不能這麼白送給人的用啊，大驚小怪地叫道：“啊！一文錢買十斤幹草，你不會搞錯吧？不行，一定要先告訴我，你要做什麼，這草是幹什麼用的，為什麼要那麼多。否則，我可不能讓你這樣亂花錢。”
林強雲也覺得自己太過心急了，確是應該把事情先講明白，笑著說：“對不起啊，是我沒有說清楚。院子裏曬的這種草可以驅趕殺死蚊子，我準備將它曬幹了後用來做成蚊香出賣。你想想看，蚊香點燃後，一夜都沒有蚊子來叮咬，使人能安安穩穩地睡上個好覺，這是多麼愜意的事！而且，無論窮家富戶都是用得上這東西的。如果全部的人家都買蚊香使用，按每戶每天用一枝蚊香好了，光長汀縣城內一天就能賣掉幾千枝。而且，這蚊香燒掉就沒有了，再要用它時還得去買。再說，我們做生意又不是隻在汀州做，以後還要到外地去。這樣的生意不做，那我不就成傻瓜了。”
沈念宗還是有點遲疑：“這草是不是真能驅走殺滅蚊子啊？你說要做的蚊香又是什麼東西，能不能做成，做成的蚊香到底有沒有用？我說強雲呀，依我看還是打你的鐵罷，這不能肯定做得成的東西就不要去做了，好不好。”
鳳兒對林強雲極有信心，在她的心目中，大哥是無所不能的。聽不得別人對大哥有半點懷疑，就連爹媽也是毫不例外。
這時聽得爹爹這樣責難大哥，立時大感不滿：“爹呀，大哥說有用，那就一定有用的。你連大哥都不相信，還能相信誰啊？”
沈念宗失笑道：“丫頭，你倒編排起爹的不是來了！告訴你，爹不是信不過你大哥，而是小心，小心無大錯，你懂麼！”
林強雲不願多所爭執，以免拂了自己親人的意。要知道，他在這裏沒有親人，心裏早把沈念宗一家子當成自己最親的親人了。
連忙和事般地說道：“這樣好了，叔你還是把村裏能上山拔草的都叫去拔草，也照樣告訴他們把草洗淨曬幹，送來我們收購。時間就到收稻穀時為止。最多也就是花掉一兩百貫，當作我給村裏人的一點零用錢吧。我呢，就用這一段時間做出蚊香來，讓大家試過。如果有用，我們就做，要是沒用我們就不做。”
沈念宗聽說不用花費太多的錢，僅是一二百貫，就是做不成也對大家無甚大的影響，便說：“好，就這樣說定了。先花一二百貫錢試試，若是不成，那就即刻收手。我先去看一下是什麼草，再去叫人。”
鳳兒看沈念宗匆匆出去，坐下來問：“大哥，你以後去外麵時一定要帶我去，我也想出去看看大地方是什麼樣子的。好不好？”
強雲：“好，有機會我會帶你去看看外頭的世麵。不過，你要多學些東西才行，最重要的是識字、能寫會算。帶你出去才能幫上我的忙。”
鳳兒拍著手高興地說：“好啊，好啊！字我是識得的，我爹爹的書我也能看得懂，也會寫字會算數。我寫出來的字比你寫的字好看多了，才不會似你寫出來的那樣難看呢。就這樣說定了，你去做生意時一定要帶我去的，可不許反悔啊。”
正說著，沈念宗又匆匆走進來：“強雲，這草我們村子附近就有很多，左右和穀後的坡地上到處都是，全部拔來少說也有數十萬斤。”
林強雲高興地說：“有這麼多？那真是太好了，最重要的原料可以解決，發財有望羅。看來老天爺還是挺照顧我們的，不是嗎。”
沈念宗：“可我剛才見到你拔回來的草，那主根長得很，又有四、五分粗，力氣小的人根本拔不動，就是有力氣的，怕是也拔不了多少就會累得半死。我看到收割稻穀的這十多天的時間裏，恐怕收不到多少。村裏的人我已經挨家挨戶地叫了，他們一會兒就會來這裏看草藥的模樣，你還是先拿個主意，看看這草藥如何拔更好？”
林強雲想了想，站起來說：“先叫大家用刀來割或是用刀砍，連洗泥砂的功夫都省下，挑回來曬幹就成。我馬上叫他們打製剪刀，以後用剪刀剪比用刀來砍更輕鬆、更快。”
沈念宗：“那好，我這就叫他們用柴刀去砍、用草刀去割，這樣可能會快一些。”
下午，十來個人圍在爐邊，神情認真地看林強雲打製修枝剪。
林強雲把冷卻了的鐵料塞入爐火中，比劃著解說：“剪刀的打製和打刀有些不同，我們現在要打製的這種剪刀，又和你們過去所打的不同。你們過去所打的剪刀，是用來剪布料等軟的東西，刃部和握柄基本上一樣長，還有的剪刀刃比剪刀柄更長。而我們現在所要打的剪刀，是用來剪樹枝等硬物，所以刃部要短，柄部要長，才能省力地剪下樹枝。另外鋼也不能像打刀般的用釘鋼法，而是用單麵貼鋼法，所用的鋼條要短，鐵底料打出兩個角來包住鋼塊，這樣打製出來的剪刀才能是單邊刃。我打的時候你們要認真看，熟鐵朝下放入爐裏燒熔，特別要注意熔焊時的火候、落錘的輕重。幫錘的人要聽清楚了，熔焊時大錘隻要升到一尺左右高，打下時要使陰勁，估計鐵錘到位置時要用力往上提，隻用平常的一半力道就夠。”
一個下午，不但教會了吳老六他們四個打製修枝剪，連三兒都讓他試著掌錘，鳳兒則用著輕了一斤的大錘為三兒幫錘。
坐在打鐵房外的小板凳上，看著三兒、鳳兒兩個雖然有點僵硬但還算中規中矩的動作，林強雲心想：“不出半年，三兒就能自己打些簡單的東西了。可鳳兒畢竟是女孩子，打鐵這工作對她來說太繁重，體力肯定是會吃不消。要另外想個不用出太大力氣的事讓她做才好。女人能做什麼呢？衣、食、住、行人生四件事。衣，自己在六七年父親被關進牛棚後，雖然幫母親裁剪過中山裝、學生裝、襯衣和短運動褲等，還學會了使用縫紉機車製衣服。可也還不是太懂啊，現在人們的衣著自己好像也不怎麼會做。食，一時也想不到什麼可做的。住，從來沒有接觸過建築，這蚊香怎麼也算是和住沾上點邊吧。行，好像也找不出什麼東西來做啊。”
他低下頭沉思，不經意中看到腳上的布鞋，一個多月來，因為打鐵已經被燒破了好幾個洞。心想：“這鞋也該換過新的了。可到哪裏去買鞋呢？嘿嘿，對了，做鞋，女人可以做鞋。”
回憶自己所看到的這裏所有的鞋，連知州林岜穿的好像是踩在地上托托作響的木底鞋，更不用說沈念宗兄弟所穿的鞋了。就是不知道這時候的鞋有沒有布底，自己所知道的布底鞋的做法是不是比現在的更好？不管了，總算想到一件鳳兒能做的事情，就是不能賺錢也可以做給自己人穿。
想到這裏，他不由自主地喃喃說了出來，而且聲音越來越高：“不錯，百納千層底布鞋！嗬嗬，希望又是一個能賺錢的好主意，這可不是瞎貓碰上死老鼠，而是真正想出來的。鳳兒有適合她做的事情啦，今後村裏的女人大約也可以有錢收入羅。”
因為林強雲就坐在外麵，站在房內的打鐵爐邊、心情緊張的三兒模仿強哥裝出一副老師傅樣兒，背著雙手一臉嚴肅地盯著爐火，聽到林強雲的說話聲，抬頭看了過來。
三兒跟著林強雲學打鐵也有一個半月了，從砌爐、煉鋼、打刀，一直到製作弩弓，再加上現在打製剪刀，這些工序他都清楚明白。除了用錘的手法因為實際操作太少而顯得不熟練外，菜刀和剪刀倒是也能打製出來。就是煉鋼，三兒也有自信照著強哥的樣子煉出來。不知道為什麼，每次他掌錘，強哥不在時他倒是還能似模似樣，按自己所想象的打出鐵器。可一旦強哥在旁邊看著時，自己立刻就會心慌意亂，緊張得不住地出錯，有時連小錘都會脫手甩出去。讓強哥看得直搖頭，使他不能放心地真正將小錘交給自己掌握。