到了高中時，路明非的幻想上了一個層次，那是源自他某一次看了三部連映的《黑客帝國》，他覺得自己應該有種非常神奇的能力還沒有被發掘出來，像“Neo”那樣，是“theone”。某一天會有一個神秘人物來發掘他這個能力，他將在眾人灼灼的目光裏搖身一變……至於變成什麼他還沒想好。每次學校辦春節聯歡晚會時班裏那個鋼琴十級的小美女柳淼淼在舞台上彈琴，同班男生一身黑色禮服圍著鋼琴翩翩起舞，路明非就托在腮幫子坐在一個被人遺忘的角落裏，浮想聯翩，想著也許會有一架直升飛機從天而降來接他，有一群黑衣墨鏡男以電影裏麵CIA特工般的冷酷走進會場，沉著嗓子說，路明非先生，不是看春節聯歡晚會的時候了，組織在召喚你，戰爭就要爆發。然後他們會給路明非套上黑色不知名的軍服和長風衣，簇擁著他在同學們的目光中離開會場，會場外一架漆黑的直升機轟響著，巨大的旋翼掀起狂風，如刀割麵。那時候無論是小美女柳淼淼還是跳舞的男生，都會停下來呆呆地看著路明非的背影。
每年生日路明非都會想會不會有直升飛機來接他，但從十五歲到十八歲，他連直升飛機的毛都沒看見過。
路明非知道這些恢宏的想像不過是幫他自己打發時間而已，但他實在身無長物，作為“路鳴澤的哥哥”他從自己身上找不出什麼優點可以自豪。對他而言未來應該就是上一個不出名的大學，在大學裏談個戀愛，出來找份工作租個房子，也許他父母偶爾想起他的時候會催催他結婚，然後他就結婚了，生個孩子，天天上班。
隨著這封來自美國的信，他一潭死水般的生活似乎就要發生點改變了。可在這次家庭會議中，他就像是個局外人，縮在沙發一角雙手老老實實地放在膝蓋上，客廳裏回蕩著叔叔嬸嬸和路鳴澤永無止境的嘀嘀咕咕。
路明非知道嬸嬸和路鳴澤有點受打擊，如果這封信是真的，那就是個天大的狗屎運，十年都落不到一個人身上的，被路明非占了先，明年路鳴澤再就得落下風，路鳴澤首先就不高興，嬸嬸也不喜歡看這個蔫蔫的孩子忽然就抖了起來。叔叔其實倒是個比較隨和的家夥，估計隻要路明非願意把那隻手機送給叔叔，叔叔會很樂意地幫他跑護照簽證什麼的，叔叔已經一再強調了，這手機到了美國也沒法用，這是台中國移動定製的2G機器，美國那邊早3G了。
他起身走出了客廳。完全沒有人注意到他這個主角的離開，叔叔嬸嬸和路鳴澤依舊爭論著這封錄取通知書的真偽。
路明非回到自己的房間，打開那台老筆記本掛上了網，連上了QQ，盯著那個戴棒球帽的女孩頭像看，那個頭像還是灰的，離線或者隱身，反正沒有留言。路明非看了一眼牆上的掛鍾，他是18個小時以前留的言，問陳雯雯明天晚上要不要參加文學社的活動。
陳雯雯其實並不戴棒球帽，她有一頭細軟筆直的長發，很漂亮，用不著拿棒球帽遮掩。路明非認識陳雯雯是在他進校的那一天，陳雯雯很低調地被一輛帕薩特送來，穿著白色的棉布裙子和一雙蕾絲花邊的白短襪，長發上墜著一隻HelloKitty的發卡。
路明非班上最惹火的女孩應該是“小天女”蘇曉檣，蘇曉檣那天似乎是被一輛寶馬750i還是一輛奔馳S500送來，眼角眉梢都跳蕩著驕傲，揮別了她做煤礦生意的老爹之後進班報到，帶著審視的目光打量新班裏的男生們，也期盼著他們以驚慕的眼光回看她。但是男生們都斜眼看著遠不如蘇曉檣亮眼的陳雯雯，因為陳雯雯辦完手續之後就捧著一本杜拉斯的《情人》在走廊的長椅上讀，陽光照在她白色的棉布裙子和肌膚上，一切仿佛都是透明的。
“小天女”驕傲了十五年，進高中的第一天就被一個小文藝女青年打敗了，滿腔的不忿。此刻偏偏有一個沒眼色的男生站在她身邊，對著陳雯雯指指點點，跟“小天女”說，“那個估計就是我們新班的班花了。”“小天女”自負美貌，何曾受過這等欺辱，在男生腳麵上狠狠踩了一腳，掉頭就走。
那個男生就是路明非。
其實路明非是個非常坦白的人，他覺得陳雯雯比小天女好看，他就這麼說了，誰知道跟小天女結了整整三年的冤家。他這麼說全然沒有什麼賊心，因為當時圍著陳雯雯觀賞的，足有七八個男生，每一個都比他強，後來這些人就組了文學社。這個文學社的核心就是陳雯雯，每周活動，讀一些又冷又悲傷的歐美文學作品，還寫讀後感交給語文老師批改，按照路明非叔叔的說法，讀的都是些“中產階級女白人”讀的書，不明白路明非這般缺根弦兒的家夥為何會是文學社理事。
但是對路明非來說，陳雯雯是他生命中第一個女性偶像，給他樹立了一個宜室宜家的好女孩形象，讓他在區區十五歲的時候就拋棄了要找活潑女孩的念頭，覺得世上最大的幸福，莫過於娶了陳雯雯。路明非覺得自己有點點希望，因為他是陳雯雯邀請加入文學社的，社長陳雯雯統共隻邀請過兩名社員，一是路明非，還有一個是小天女誌在必得的趙孟華，描述趙孟華比較簡單，他是學校裏最可能成為“楚子航第二”的家夥。
可這個昏了頭的卡塞爾學院居然把錄取通知書發給了路明非。
而即便拿著36000美元的獎學金，路明非也沒法成為“楚子航第二”，他沒那個氣場。
“切一盤？”QQ上一個大臉貓頭像跳閃起來，名字是“諾諾”，路明非不記得什麼時候加過這個人了，不過他從不拒絕別人的邀請，原本加他的人就很少。
“好啊。”路明非漫不經心地回答。
路明非還是用紅點控製來*作，他心裏有事兒，懶洋洋的，不過是準備消磨點兒時間，而且看起來那個“諾諾”是個女孩，他那個頻道裏真正打得好的都是些生了孩子的大叔級人物。
但是很快，路明非發現這個對手非但凶狠而且狡猾，他走神的瞬間，派出去探路的工蜂就被對方用兩條小狗吃掉了。損失一隻工蜂並不算什麼，但是那個精巧的圈套和精細的*作讓路明非警覺起來，他在家中加固了防禦，同時出了六條狗在周圍巡邏，這救了他一命，對方的一隊小狗在入侵的第一瞬間就被他覺察了，失去了偷襲機會的狗隊隻能立刻回撤。
路明非出了點冷汗，不敢再疏忽了，他拋棄了紅點，接上了鼠標。
正式的鏖戰這才剛剛開始，雙方的主力兵種從小狗升級到刺蛇，又不約而同地在刺蛇猛攻中使用飛龍隊偷襲打雙線進攻，當皇後出場的時候，雙方的搏殺已經白熱化了，路明非在鍵盤上的手仿佛彈奏鋼琴那樣跳動，雙方各有四個基地，混合兵種在中央的空地上展開了激烈的拉鋸戰，成片的血漿潑灑在戰場上，路明非幾乎沒有空隙思考，在不同的*作界麵中高速切換，他知道對方也不好受，雙方這麼拚微*，幾乎和職業競技選手的*作頻率一樣了。
這是他第一次在野戰中遭遇那麼強的對手，他起了好勝心，決定冒險把主基地提升到三級，出動吞噬者、守護者和猛獁這“三套車”，這是一個根本的戰略轉型，如果對方稍有猶豫，沒有趁他把資源花去升級的間隙進攻，路明非就必然能取勝。
升級的進度條在緩慢地增加，路明非心跳加速手心冒汗，他虛張聲勢在外麵補了一隊刺蛇一隊小狗和三隻潛伏者，如果對方相信路明非在囤聚重兵而不敢進攻，那麼她就上當了，路明非隻有那麼些兵，他把全部資源都消耗在升級上了。
“你在升三級基地。”這時候屏幕下方跳出了一行字。
路明非愣住了。打字，“你*作的簡直就像是開外掛那樣！”
“你退吧，我這裏有四隊刺蛇四隊狗，全部升到二級攻防。”諾諾接著打字。
進度條就要到頭了，但是路明非隻能打出“GG”（意為goodgame，稱讚對方打得好，自己認輸的意思。）回答那個諾諾。他被看穿了，對方在打字的同時和他共享視野，路明非清楚地看見他正在升級的三級基地外，如諾諾所說大兵壓境，隨時可以發起進攻。
路明非退出遊戲，回到QQ界麵，對諾諾說，“佩服。”
諾諾沒有回答，留了一個咧著滿嘴大牙狂笑的表情，下線了。
路明非的一生裏第一次覺得他被什麼人看透了，像是最親密的朋友，分別了很多年，重新回來找他。他坐在那裏發了一會兒呆，點擊查看諾諾的資料，卻是一片空白，他搜尋自己的記憶，確信自己從不認識這麼一個打星際爭霸的好手，還是個女孩。
他忽然一驚，看見陳雯雯的頭像正在跳動，卻是灰色的，這說明陳雯雯上過線，但是已經離開了。
“去啊，後天見。”這就是陳雯雯給他的留言。
他等了差不多十九個小時，看到的隻有這五個字。但他低沉的情緒忽然像是被蒸發掉了，蹦上床吹了聲口哨，扭動腰肢，滿臉春光燦爛，忘記了輸給諾諾那回事兒。
路鳴澤走進他和路明非共同的臥室時，上下打量了堂哥一眼，不耐煩地說，“爸媽說了，明天就給那個學校的人打電話，看看再說。”
路明非瞬間回到了現實世界，想起還有出國這件麻煩的事兒。他懶得和路鳴澤多說，一頭紮進枕頭裏，聽見路鳴澤在鍵盤上劈裏啪啦地敲字兒。路明非心裏滿是惡作劇的喜悅，他相信明天打開QQ，登陸“夕陽的刻痕”的賬號時，會看見路鳴澤的深情長詩或者抒情體散文什麼的。