“好了，不要吵了，吃頓飯嘛！還能出什麼大事？”康熙看著馬齊想要出言反駁，急忙出言製止道。對於手下的分歧，他這一路是大感頭痛，早知道就不帶馬齊這個家夥來了。
……
“有客來了－－哎，老客！請裏頭坐，又幹淨又敞亮，打個尖兒再趕路啊……”看到康熙一行十幾個人，那店裏的夥計立即喜笑顏開地迎了出來，一邊走，一邊大聲朝店裏麵喊道。
康熙幾個人下了馬，命手下侍衛把馬拴在路邊樹上，又把馬車停好，跟著那引領的夥計就進了小店兒。高士奇坐下後，伸手朝桌子上一抹，再看看手上，點了點頭說道：“還真不錯，清雅幹淨！是個好地方！”
“看這位老先生說的。咱們這店雖小，可也是開了三十來年了。每天迎來送往的客人多了，常走這條道的客官誰不知道？憑的就是好酒好景致！要是不好，哪能留得住客人？……您老恐怕還不知道吧？我們這門外的酒幌子，那可是桐城書院的大才子寫的。”那夥計去弄草料喂馬了，店裏出來一個中年婦人，提了個煮酒的銅壹放在一邊的火上，聽到高士奇這麼說，立即就跟上了嘴。
“哦？怪不得我看剛才你們酒幌子上的字總覺得不太對勁兒呢。原來是桐城書院的人寫的！隻是，我怕你的酒未必當得起這麼高的價兒呀！”高士奇笑道。
“看您老說的。什麼叫不對勁啊？咱們這酒要是不行，人家那‘鬥酒詩百篇’的才子能給咱寫這酒幌子？”那婦人正忙著布菜，聽到高士奇的話，也不生氣，隻是略嗔了一下，又接著笑道。
“哈哈哈，好一個‘鬥酒詩百篇’，光憑這一句，你這酒我們就得好好嚐嚐！”康熙笑道。雖然隻是一句普通的句詩，可在一個民婦的嘴裏迸出來，就是讓人聽著有味兒。
“你是老板娘吧？”馬齊突然又朝那婦人問道。
“老先生好眼光。您老有事兒？”那婦人瞧著康熙一行人穿著雖然不算華貴，可氣質中自然透出一股雍容，曉得是有來頭的人，一邊將煮酒的銅壺提在手裏篩著，一邊笑問道。
“也沒什麼，我就是想問一下，順著你們這條官道下去，接著是什麼地方？”馬齊問道。
“老先生您不常走咱們這條道吧？”老板娘聽了馬齊的問話，沒有回答，隻是笑問道。
“沒錯。我們確實是不常走這條道兒。以前都是從水路，順著運河到江寧，再轉長江水道的！近來聽說江南總督馬大人重修了官道，這才打算順過來看看！”張廷玉接口說道。
“嗬嗬，我就說幾位先生有些眼生呢！不過話又說回來，幾位先生這可是走對了地方了。您這麼十幾位，人又不多，要是走水路，那還真就是耽誤功夫了，花的盤纏也肯定多。還不如順著官道，一天少說多走一倍的路程。”老板娘笑道。
“老板娘你說的不錯。這前麵是哪兒呀？”馬齊又問道。
“嗬嗬，老先生，前麵就是泗縣縣城！其實啊，您根本就不用問我！凡是新修的官道，每個岔路口或者每隔十裏地就有一個指路牌，您難道沒注意？”老板娘笑問道。
“哦？還有這等事？”馬齊悶頭想了想，沒想起來在哪兒遇到過指路牌，便又反問了過去。
“沒有路牌那肯定是因為還沒有修完。說起來也是，這官道難修啊。幾位客官你們也看到了，咱們安徽的官道比別處都寬一倍，這下麵，都是碎石沙子，上麵鋪的是那叫什麼水泥，不怕壓，也不怕水……咱不懂那些，也不知道為什麼又是泥又是水的居然就不怕水了。這用的東西好，花的錢自然也就多了，修起來也麻煩。再說了，這麼長的一條道，肯定要占地唄，這一占地，自然就有人不樂意。在咱們安徽這地麵兒上還好說，出了安徽那可就難嘍！”老板娘看看酒篩得差不多了，便給康熙等人倒了一小壺，送了過去。
“哦？這地是百姓的命根子，理應誰都不舍得。怎麼在安徽就容易占呢？”康熙問道。
“怕唄！咱們那位馬撫台，人都說是趙公明轉世，手裏拿著皇帝老子賜的金鋼鐧兒呢，他老人家要修路，咱安徽哪有幾個不怕死的，敢給他上眼藥啊？”老板娘隨口答道。
“唔？難道安徽巡撫竟然如此霸道不成？”康熙問道。