莫愁湖，金陵第一名勝，為六朝勝跡。日軍侵占南京後，兵荒馬亂，莫愁湖底淤塞，建築破損，樹木凋零，雜草叢生，早已不見當初樓、堂、亭、閣高低起伏，岸汀柳煙的景象，可供遊賞處僅有鬱金堂、勝棋樓一隅。由於無人打理，湖麵上的蓮子和岸邊的蘆葦、野草野蠻生長，一千多年的江南名勝一片凋零，活像陰森森的亂崗地。
看著莫愁湖上的落日餘暉，小郎中愁腸滿腹，如坐針氈，常常坐在湖邊與猴王一起發呆。隻要小月不在自己身邊，並在自己的保護之下，他就會整天為她的安全擔心。一閑下來，這種焦慮的陰影在心中不斷地擴大，直至占滿了他的全身，隻有連續的深呼吸才能使他稍稍緩解一點兒。
猴王搔頭撓耳，也是一副局促不安的樣子。這裏安靜得可怕，既沒有猴群也沒有小孩兒，既沒有朋友也沒有敵人。它與主人在外麵折騰慣了，一下子閑下來使它很不習慣。不過無論怎樣，猴王還是不忘自己的本分，時不時跳到亭子頂上，不停地撓著臉兒，把手擋在額頭上朝遠處遙望著。由於它隻是一隻猴子，即使遠遠被人瞧見也不會引起太多的注意。
猴王最愛聽的是劉大爺那熟悉的槳聲和低沉的咳嗽聲，因為劉大爺會給它帶好吃的過來。不管天多黑，隻要覺察到劉大爺送飯的烏篷船在靠近，它就會在亭子頂上蹦蹦跳跳，興奮地“吱吱”叫喚，提醒主人。如主人正在打瞌睡，它就會著急地跳下，把主人吵醒，拉著主人到水邊的那個簡易靠泊點兒。
每隔一天劉大爺會在天黑後進來一趟，今晚劉大爺應該是要送吃的來的，猴王餓得肚子咕咕叫，在亭子頂上跳來跳去，或眺望著湖麵兒，或側耳捕捉著劃船的水聲。一般劉大爺天黑就下船，一炷香工夫就到，可今晚到半夜還不見劉大爺的烏篷船，小郎中有點擔心起來。
劉大爺那邊會出現什麼情況呐？被壞人抓走了？還是湖上有人監視讓他一時出不來？各種不祥的念頭在小郎中腦海裏翻騰著，處於眼下的這個境地，不得不讓他多想了一層。他躺在被窩裏翻來覆去怎麼也睡不著，所有讓他操心的事兒一遍一遍在他眼前閃過。他希望劉大爺搞錯了日子，明晚上會送吃的進來，並給自己帶來外麵的消息。如果明晚再不來，自己得帶著猴王換一個藏身點兒，或者幹脆藏到擁塞在湖麵上的那些廢棄的畫舫船中，但在船上隻能挖些蓮藕充饑，又不能生火，是熬不了幾天的……翻了個身，小郎中又想起了小月，他突然坐起身子，隻覺胸口怦怦直跳。小月在吳記飯莊裏還好吧？那次走得匆忙，沒往深裏想，實際上鬼子的探子通過茶館劉老板是很容易找到吳記飯莊那裏的……小郎中想到這兒，百爪撓心，不由自主地打了個寒顫，後背陣陣發涼，他再也躺不住了……
小郎中推開門，發現外邊淅淅瀝瀝下起了小雨，天黑得像鍋底一樣。猴王聽到了主人的哼哼聲，跳到主人的肩頭，渾身濕漉漉得像隻落水猴兒。由於淋了夜雨，猴王不住地打著噴嚏，縮成一團瑟瑟發抖，看起來挺可憐。這貨兒也是一根筋，下雨不知道躲躲。小郎中拿來一塊兒幹布要幫猴王擦一擦，猴王渾身一抖，把水星子全撒在小郎中的身上。他非但不嫌它，還心疼地擼著它的小臉兒。猴王像一個懂事的孩子，主人怎麼叫它進屋也不願意。與其說是在等吃的，不如說是在盡它的職責。小郎中突發奇想，在水邊折了一葉大大的枯黃的荷葉倒扣在猴王的小腦袋上，以免遭雨淋。猴王以為是給它玩的，還挺樂意，戴上荷葉帽又爬到了亭子的瓦楞上。
快到淩晨的時候，小郎中被猴王的“吱吱”聲吵醒。是劉大爺來了！
猴王圍著劉大爺的提籃高興地跳來跳去，不住地打著噴嚏。小郎中幫劉大爺脫掉身上的蓑衣，摘下鬥笠。
“哦，著涼了吧……餓壞了吧？”劉大爺一邊從杭州藍拿出吃食兒，一邊說：“吃吧，還暖和著哩……”
沒等劉大爺說完，猴王早就一手搶了一塊麵餅，一手抓起一個煮熟的山芋狼吞虎咽起來。
“大爺，到底出了什麼事兒，把我擔心得一宿沒睡好。”小郎中焦急地問。
蠟燭點亮了，亭子間裏頓時亮堂了起來。
“哎，村裏來了幾個黑皮狗，咋咋呼呼的，還貼了不少布告……”劉大爺說著從衣兜裏掏出一張折疊起來的布告，“我不認字，白天人多，等到半夜才偷偷出去撕了一張，所以來晚了，我知道讓你著急了。小郎中你看看，上頭都寫了點啥……聽說附近的村裏也貼了不少……”
小郎中把餅叼在嘴裏，騰出手來把布告攤在地上，還沒看完，嘴裏叼著的餅“啪”地一下掉落到布告上。
“小郎中，上頭到底說些啥？”劉大爺看小郎中的臉上的表情不對，急切地問。