在二郎廟裏躲了幾天，守了幾天孝，小辮子再也無心待下去了。後來聽說棲霞鎮那邊的日本駐軍已經調往別處，鎮上逃散的居民陸陸續續返回了家裏，小辮子辭別了師兄玄陽子和幾個道兄道弟，迫不及待地原路返回到了棲霞鎮。
不幸中的大幸，小月父女也回來了，見小辮子沒事，喜極而泣。小月抹著淚說，那天父親帶著她與不少鎮上的人一起，躲進了棲霞山。
小辮子多少天來的神經一下鬆弛下來，隻覺得天搖地轉。也許是雪蓮道姑和太虛道長的慘死讓他受了太大的刺激，也許是兩次渡護城河著了涼，也許是這些天來有一頓沒一頓身體已經非常虛脫，一下把他給打倒了。臥床不起，整天昏昏沉沉，常常神思恍惚，說胡話，把小月父女倆嚇壞了。老郎中用藥調理了幾天，才使小辮子慢慢從悲傷抑鬱中恢複過來，但還是吃不下飯，也不想說話。看著辮子哥一天天消瘦下去，小月看在眼裏，急在心裏。
後來，老郎中和小月才慢慢從小辮子口裏套出了真實情況，都非常震驚。想不到南京城裏都成了人間地獄，想不到自己的老哥老妹都慘死在這場大劫大難之中！他還想著，這東洋人再怎麼著也是人，總不會對寺廟下手的，等城門進出方便一點後要去二郎廟走一趟，看看他們，給他們壓壓驚，沒想到半個月前與太虛道長的那杯酒竟成了訣別酒。那次兄弟倆喝得痛快，喝得有點多，太虛道長說外麵局勢緊張，連江邊的炮聲都聽到了，他得趕緊回二郎廟去，說留著這杯酒，下回再繼續喝，哪知道這一去再也沒有下回了——天殺的東洋鬼子！
現在，小辮子已經別無選擇，發誓一定要讓鬼子血債血還！
一連好幾天，小辮子都無法從失去父母的痛苦中走出來。尤其讓他難以接受的是，自己從小一直在尋尋覓覓的父母其實就在身邊，一直在養育他，保護他，盡著他們為人父母的責任，而自己卻從未叫過他們一聲爹媽，甚至還責怪他們！小辮子覺得自己渾身都是疼，渾身都是罪過！
隻要一閉上眼睛，小辮子就會進入夢遊狀態……每次隻要碰上太虛道長，慈祥的目光就會落在了小辮子的臉上，詢問他今天練過棍術沒有，可曾念過《早晚功課經》《三官北鬥經》和《皇經》，每天向雪蓮道姑請安了沒有，有時還要抽背道家經典段落……小辮子一翻身，又見到雪蓮道姑正笑吟吟地朝他走來，眼裏滿滿的愛意……雪蓮道姑每天早晨照例等小辮子從後山練功回來後，招呼一身露水的他去自己的寮房用早餐，給他擦汗換鞋。道觀一日三餐以提供素飯為主，無非是白米飯、白蘿卜和白湯，戲稱“三白飯”，雪蓮道姑每頓給他從飯堂拿回來，重新熱過。怕正處於長身體的小辮子吃不飽，還經常偷偷去街上藏點葷菜回來給他開小灶，然後美美地坐在對過看著他吃，不斷地提醒他別噎著……小辮子感覺雪蓮道姑正趴在自己的肩頭上縫補著……縫補著……晶瑩的淚珠從小辮子閉著雙眼的睫毛間湧了出來……失聲喊了起來！
雪蓮道姑……雪蓮道姑……我以為你……
我的小辮子，雪蓮道姑怎麼舍得扔下你不管呐……我要看到小辮子將來生兒育女，成為頂天立地的男子漢才放心離你而去……你為什麼哭……為什麼哭？誰欺負你了……
雪蓮道姑，你到底是不是我娘？是不是？娘——娘——你別走，別走！
為娘即使與小辮子陰陽兩隔，也要護你周全……
……
小辮子聽了，如同五雷轟頂，一個字也說不出來，靠在床沿上，兩行淚水奪眶而出……
半夜，小辮子睡夢中的喊聲把老郎中和小月驚醒。老郎中和小月披著外衣，舉著洋燈推開了小辮子的臥室，見小辮子躺在床上汗水涔涔，滿嘴胡話。老郎中趕緊把小辮子扶起靠在床頭板上，小月用手絹給辮子哥擦去額頭上的汗珠。
小辮子從夢魘中醒過來，過了好久才緩過神來，見是幹爹和小月在，知道自己又在夢中說了胡話。
“幹爹……剛才我夢到太虛道長和雪蓮道姑了……他們到底是不是我的親爹親娘？為什麼要瞞我？幹爹您一定知道的。”小辮子用一種近乎懇求的眼光看著幹爹。
“可憐的孩子，原諒我一直瞞著你。原先我跟你爹娘有約在先，怕你太小知道了反而不好，要等你成了家，有了孩子才告訴你的，事已至此，我也不用再藏著掖著了。雪蓮道姑是你親娘，太虛道長是你親爹。這鬼子作了多大的孽啊，豬狗不如 ，就連道廟和道士都不放過。太虛道長，我的好兄長，雪蓮道姑，我的好嫂子，你們不會白死的……因果不空，善惡終有報……”
原來，太虛道長雖然是二郎廟的住持，因為道規沒能成婚生子，但他心心念念想要一個兒子，將來能繼承他的子孫廟，把香火傳承下去。時間一長，太虛道長的這種想法日積月累簡直成了一塊心病。為了有後，他想過降格以求，把自己變成與常人無異的火居道士。對一個上了年紀的二郎廟住持來說，那無異於天方夜譚，丟人現眼。
機會來了。在一個山村裏，有一個年輕的女人叫阿芬，結婚半年就守了活寡，在丈夫的喪事上請了二郎廟的住持太虛道長來做法事。當時的太虛道長雖然有了點年紀，但舉止大方，儀表堂堂，很有些仙風道骨，而阿芬還是花樣年華。一來二往接觸多了，兩人日久生情，暗地裏相互交往，自然情難自禁。不久，阿芬珠胎暗結，肚子一天天大了起來。在當年的山裏，這種行徑屬於不守婦道，是要被族人浸了豬籠的。太虛道長花錢把阿芬藏在一個居士家裏，產下了小辮子，七八歲後，就把娘兒倆接進了道觀。娘兒倆一個做了道姑，一個成了道童。道童自然拜了太虛道長為師父。太虛道長對他可謂百般嗬護，千般照料，萬般寵溺。其實，明眼人多少能看出這對道姑和道童的蹊蹺來，隻是不想壞了太虛道長的好事兒。
太虛道長畏懼道廟的清規和社會的輿論，始終不敢出來與這對母子相認，也不敢過多地接觸，隻是以師徒相稱，將自己畢生所學傾囊相授。小辮子天資聰慧，不負所望，在道童中出類拔萃。原本，太虛道長想等小辮子在外曆練結束後，對他和盤托出，可沒想到，日本人打進了南京城，二郎廟也遭到了滅頂之災。