天地萬物繽紛多樣，獅虎牛羊，百獸蟲蠅，樣樣都有自己的性兒，而此中最最勤儉的小東西，當屬“蟻”與“蜂”了。
如同親兄弟一般，螞蟻與蜜蜂既節儉又勤勞，乃是天下表率。不過外人多半不知，其實這兩種小東西互相看不起，覺得對方根本就是冒牌貨，玷汙了“勤儉”二字。
在小螞蟻看來，蜜蜂哪裏勤儉了？它們懶得象豬。每逢見到了花蜜，總是采兩口就走，不肯辛苦多做。此外，蜜蜂膽子也小，好比說蚊子可以拚命叮，拚命吸，小蜜蜂卻不行，它叮人一口，陰間走走，立時一命嗚呼去也。所以小蜜蜂什麼都不肯幹，逢得敵人靠近，隻敢嗚嗚嚇人，不敢正麵迎擊，撞見花蜜，也是懶散哈欠，不肯努力。
蜜蜂是豬的朋友，小螞蟻卻不同，它們才是真勤儉。從小到大，小螞蟻就一直搬，拚命搬，拚命積，拚命搞錢，搞得越多越好，隻要能把全天下的好東西都搬回家，便能聚沙成塔，留待日後痛快享樂。而且它們也很節省，平日裏便算食物吃不完，也不肯讓別人沾上一口。
“不服氣麼？”小螞蟻邊吃邊罵，氣憤道：“這些都是我辛苦賺來的！你有何不滿？”
在小蜜蜂看來，假勤儉是最可怕的。因為它們既不勤勞也不節儉，它們隻是小氣而已。
小氣的人一定貪婪，因為這幫人隻對別人小氣，對自己卻大方的很，所以平日專從別人口袋裏節省，好供自己揮霍。相形之下，小蜜蜂的習性恰恰相反，每逢采花釀蜜，必然采足就走，決不多拿，叮人時更得把小命賠上，故而不敢亂叮。所以說，蜜蜂天生就懂得節製，它們雖也勤勞，卻不貪婪，雖說儉省卻不小氣，它們把全天下的好東西都留給了別人，決不占為己有，因為蜜蜂的“勤儉”並非是為了自己，而是為了這整個天下。
小蜜蜂真善良，可惜它們還是遇到了麻煩，它們太勤儉了，勤儉到不知該怎麼蓋房才好。
與螞蟻一樣，蜜蜂也喜歡築巢，不過它們並不想學螞蟻的路子。按照小螞蟻的那點小邪念，他們的房子當然是蓋的越大越好，那樣才能裝下數之不盡的食糧，最好一輩子都吃不完，這才叫做真勤儉。所以它們的房子都蓋的極大，挖的極深，直到淹水崩塌，逃離家園為止。可惜不論多少次教訓，螞蟻還是學不乖，它們還是拚命挖。
小蜜蜂不想這樣，在它們來說，勤儉是一種愛惜物力的心情。舉凡衣食住行，都該審慎節用，那才不會暴殄天物。所以它們住的房子不能大而無當，須得是個尺寸皆精的好地方，如此一來，蓋房的材料才能省下來，留給別人來用。於是，小蜜蜂拚命思索，隻想找出一個勤儉的法子蓋房，可惜它們不夠聰明，想不出來，最後隻能飛到佛祖麵前，乞求答案。
佛祖笑了，他憐惜小蜜蜂的善良，便賜下了一幅圖樣，讓它們可以一償夙願。
泥巴地上有個圖樣，就畫在帖木耳滅裏的麵前。
“滅裏將軍，請看……”麵前伸來一隻食指，朝地下的六角圖樣指了指，說道：“這蜂巢與蟻巢不同，蟻巢是泥巴造的，就地取材，毫不稀奇……可蜂巢不同，它是從蜜蜂嘴裏吐出來的蠟液，一點一點凝合而成。”
“所以呢？”滅裏靜聲來問。
“所以了……”那聲音道：“古來便有一個說法，這蜂蠟既是小蜜蜂的鮮血，它們怎會無端糟蹋氣血，把房子造得大而無當？故而說，蜂巢必然也用了最少的材料，卻蓋出世間最大的形狀。”
大半夜的，帖木耳滅裏甫從枯井裏爬出來，卻聽了這連篇廢話，不免有些煩了，他按耐著性子，打量對座，隻見眼前坐了一位中年文士，他盤膝含笑，指若拈花，正自解說蜂巢的奧妙，此人姓“林”，先前接到的蜂鳥傳書，正是此人所為。
《帖木耳汗國》依循祖訓，國中必定一文一武，武是煞金猛將，文是教長謀臣，此行公主東來，便 也做了這個安排，明裏是帖木耳滅裏帶隊，暗中另有一位軍師隨行，這位從未露麵的謀士，便是眼前的“林先生”。
“林先生”不知何許人也，他的真名無人知曉，隻知此人十年前定居西域，因為學問深湛，武功精深，遂與哈裏發教長結為莫逆，此後更給引薦給了銀川公主，成了此行的軍師。
過去兩人書信往返，互相聞名，卻始終緣慳一麵，直到今夜，方始麵對麵相會。滅裏打量著“林先生”，隻見他樣貌清秀，約莫四十來歲上下，實是個美男子，隻是細看之下，卻又能發覺他手背上的點點蒼斑，依此可知，此人的真實年紀遠較外觀為長，說不定有六十上下。
正瞧望間，忽聽耳邊傳來溫柔嗓音，道：“滅裏大哥，請用茶。”帖木耳滅裏凝目去看，隻見一名女子半蹲半跪，含笑送來了波斯蜜茶，模樣又親切，又乖巧。
這女子身做漢家姑娘打扮，不過她的鼻梁高挺，發梢卷曲，卻是一位委吾兒美女，轉看四周，另還站了一群女子，人人手提刀刃，背負弓矢，各在林間警戒，一樣也是姿容豔麗，五官分明，不想可知，她們全是西域出身。
這批女子武藝嫻熟，出於深宮，乃是銀川公主的貼身武衛，皆是精挑細選而來，隨時願代公主一死。隻不知為何，此時主人不在身邊，她們卻不顯得焦急，帖木耳滅裏也不動聲色，隻管望著地下的蜜蜂巢，道：“林先生，你大半夜的召我來此，就是要說這些閑話？”
林先生好似沒聽出人家的不滿，隻管舉茶啜飲，微笑道：“將軍寬坐吧，忙裏偷閑，方是國士之風。”滅裏沉下臉來，還待要說，卻見林先生微微側身，露出了背後的景象。
明月當空，皎潔玉寒，隻見此地位於山岡，居高臨下，從林先生身旁望去，可以瞧見十裏外有一座小山，山上兩座高塔，左右對立，隱隱散發紅光。滅裏啊地一聲低呼，還未說話，林先生已從腳邊提起一隻竹籠。霎時之間，竹籠裏吱吱吵鬧，滅裏的腰間竟也喧叫了起來，他心下一醒，忙取下腰間竹筒，將之打了開來。
吱吱喳喳的叫聲中，兩隻小鳥離籠而出，看它倆身形微小，約莫隻比蜜蜂大了些，卻是小蜜蜂的真兄弟，“蜂鳥”來了。
世上最大的猛禽，翼展可達一丈，擒撲小獸，如探囊取物，可天下最小的鳥兒，卻僅與蜜蜂體長相似，故給昵稱為“蜂鳥”。
看這兩隻鳥必是一公一母，一旦空中相遇，立時戀戀不舍，嬉戲追逐，玩得十分起勁，滅裏低聲道：“林先生，你放蜂鳥出來，可是想要……”話還在口，林先生已然豎指唇邊，示意噤聲，忽然間，蜂鳥啾啾大叫，好似聽到了什麼聲音，便一齊冉冉上天，朝紅螺山飛去。
蜂鳥輕盈細小，肉眼難以察看，最宜傳遞 機密，心念於此，滅裏緊張起來了，忙取起腰間遠筒，朝遠山眺望而去。
圓月當空，夜色明媚，十裏外的紅螺山一片黑寂。滅裏手持遠筒，眼光慢慢從佛寺挪移而過，來到了“紅螺塔”。但見塔上燈火隱隱，依稀可見裏頭住有人，滅裏呼吸微促，正感焦急間，忽然窗影微動，一雙素手推窗向外，似把什麼東西迎了進去。
滅裏心下大震，曉得自己見到人了。饒他武功再強，拿著遠筒的手還是微微顫抖，“殿下她……她還好麼？”林先生含笑點頭：“將軍放心，殿下很好，她雖不自由，卻很平安。”
麵前山麓佛寺深藏，正是大名鼎鼎的“紅螺山”，至於那兩座寶塔，則是名聞遐邇的“紅螺塔”。良久良久，滅裏總算放下了手中的遠筒，也才明白“林先生”召喚自己來此的用意。
四下白雪枝椏，望來很是清幽，林間藏了一座小茅屋，屋外晾了些衣服。想來這批女護衛忠心耿耿，始終在此守候主人。滅裏道：“公主走了之後，你們便跟來了？”林先生道：“沒錯，自小年夜至今，我等寸步不離，隻在這兒監看紅螺山的一舉一動。”
看此地居高臨下，與紅螺山兩相遙望，卻又深藏茂林樹海之中，外人難以察覺，說來確是個監視動靜的好所在，公主若有什麼機密下達，自也不愁沒人接應。
滅裏深深吸了口氣，道：“林先生，我今晚能見到殿下麼？”林先生道：“不行，前麵有個東西擋著，咱們闖不過去。”滅裏心下一凜：“什麼東西？”林先生笑了笑，便又朝地下指了指。滅裏凝目去看，隻見地下的圖樣形作六邊，整整齊齊，卻又是小蜜蜂的那隻蜜蜂巢。
今夜林先生說了偌大一篇，話頭全離不開蜜蜂蓋大廈，滅裏微微沉吟，道：“這是什麼？”林先生微微一笑：“這便是世間最大的圖樣。”滅裏濃眉一挑：“最大？怎麼個大法？”
林先生合十欠身：“鋪天蓋地，無止無盡。”
對方莫測高深，滅裏也按耐下了性子，道：“林先生，我去過大食，精通勾股圓方。”林先生微笑道：“我就曉得將軍一定不信，咱們不妨試上一試。”他取出一條繩索，置於地下，便向西域姑娘們一笑，道：“來，這兒有條繩子，你們之中誰來試試，瞧瞧誰能將之圈成一個最大圖樣。”
“最大的圖樣？那是什麼？”眾美女茫張櫻口，有些聽不懂了。林先生微笑道：“三邊，四方，五角，總之諸位以這條繩索任意為之，誰圈出來的圖樣大，誰就是贏家。”
西域群美總算懂了，她們相視一笑，道：“嬴的人有賞賜嗎？”
林先生微笑道：“諸位都是公主的近侍，長於深宮，還缺什麼東西嗎？”眾女相視一笑，想來她們金銀珠寶，司空見慣，卻沒見過男人，林先生頗見慷慨，正要把滅裏大哥賞賜出去，卻聽一聲猛咳，滅裏已從懷裏取出兩隻金元寶，道：“咱們以金為注吧。”
眼見眾家妹子眉頭微蹙，林先生忍不住哈哈大笑，他將兩隻金元寶置於掌心，雙手輕輕合拍，一聲悶響過後，掌中墜下了涔涔金屑，這一拍之力，竟將黃金震為無數細小顆粒。
林先生展露掌力，眾女忍不住低呼一聲，滅裏卻是微微一凜，看這黃金乃是柔軟延展之物，若是自己舉掌合拍，猛力到處，定會將之壓為金箔，可“林先生”不同，他的掌力能將金元寶震為粉碎，足見此人的掌力精微奧妙，大非尋常。
林先生從不泄漏自己的師承來曆，可這手武功一露，便讓滅裏留上了神，他深深吸了口氣，隻見林先生雙手遍撒，將掌中金粉均分灑到了地下，含笑道：“來，咱們這就來圈黃金，誰圈的多，這金子就是誰的。”眼看這把戲有趣，西域群美相視一笑，卻又有些玩興了，隻見一名韃靼美女躍躍欲試，他掠了掠黑頭發，接過了繩索，在地下胡亂圈了個三角，嫣然笑道：“如此行了麼？”
林先生不置可否，微笑道：“還有人要試麼？”
話聲未畢，又是一名美女上來了，卻是個突厥姑娘，生了一雙漂亮綠眼珠的，她提起繩索兩端，仔細布置成了一個正三角，自問韃靼姑娘道：“誰大？”
那韃靼美女算了算地下的碎金數目，皺眉道：“你大。”林先生微笑道：“還有人要試麼？”話聲未畢，又是一名波斯美女行上前來，看她臉上罩著薄紗，文靜秀氣，想來智慧極高，隻見她提起繩索，仔細在地下布置了一個正四方，眾人低頭算了算碎金數目，卻又遠大於突厥姑娘的正三角。
勝負將分，林先生親自出手，他把地下繩索撥了撥，做成了五邊，微笑道：“誰大？”
眾女不分韃靼波斯，天南地北，齊聲嬌喊：“你大！”
看到此處，帖木耳滅裏已有所悟，看這繩索翻來覆去都是同一根，周長當然相同，然而以形狀而論，五邊卻大於四方，四方卻又大於三角，林先生反複來試，用意便是在找出一個周長相同，而形狀最大的圖樣。
林先生察言觀色，已知滅裏已有體會，含笑道：“將軍可要上來試試？”滅裏心中已有定見，當即提起繩索，布置出了一隻正圓，道：“天上地下，以此為尊。”林先生合十微笑，稱讚道：“將軍果然聰明，世上最大的圖樣，莫過於正圓。”
“滅裏大哥真行。”西域眾美女同聲歎服，字字甜美，讓人還想再聽一遍。
帖木耳滅裏雖是武將出身，其實學識廣博，自知世上圖樣繁多，有三邊五角，有四方八方，形狀雖有不同，可一旦周長相同，形狀若越繁複，形積必也越大，是以同一條繩子，若是圈成五邊，必大於四邊、四邊卻又大於三邊，依此類推，總之，邊數益多，形狀越大，直至化作了“圓”，便得天地最大的形狀。
周長相同的東西，沒一個麵積大得過“圓”。四方也好，五邊也罷，都沒有圓兒覆蓋之廣，因而天下茶碗大半是圓口圓邊，畢竟周長相同，耗料相似，所裝茶水卻能最多，何樂而不為？也難怪天下高手窮盡一生時光，莫不“以圓為師”。畢竟一樣的手長、一樣的兵器，若想布下至廣至大的防禦陣勢，自也無脫於這個“圓”。