永業鎮縣衙。
午後申初，三班六房的兄弟互相打了眼神，留下值班的，各個踩著點下值。
自從剡縣尉說要請客吃飯，這幾日別的事想不著，就惦記吃飯這件大事，中午食堂的飯大家也隻堪堪用了以往一半的份量，留著肚子裝好酒好肉。
“走啊，還等什麼呢？剡縣尉出來了嗎？”
“剛出來後就往裏麵去了，不會要叫上那幾位吧？”
“別啊，那多不自主，幾位上官這，咱們還怎麼劃拳說話，吃個飯就跟被繩子綁著一樣難受。”
剡安出來就聽到他們在這議論，抬步出來後往他們身上掃了眼：“人都齊了？”
“除了值班的兄弟，都在這了。”三班的人搶道。
剡安頷首：“跟那幾位打了招呼，我們去香悅酒樓，他們都不去，你們可以敞開了吃。”
剛才還跟打了雞血似的大夥突然消沉下來，耷拉眉梢，嘴裏嘟嘟囔囔的，像是受了不小的打擊。
刑房的老張替兄弟們開口：“那香悅酒樓的菜都不好吃，兄弟們平時寧願去路邊小攤也不愛往那去，剡縣尉，咱要不換換吧？”
“張牢頭想去哪裏呢？”剡安目光轉過來，麵向老張，那雙深邃莫測的雙眸宛如淵池，仿佛在說：“我下回單獨請你？”
老張立即低下頭，縮大家後麵不再出聲。
“香悅酒樓有我朋友，他說最近出了幾道新菜，味道不錯。”剡安說兩句，話音轉冷：“我不會吝嗇那點小錢，要是今天這頓沒吃滿意，明天再去白鶴樓便是，今日這種情況是最後一次，以後一起做事，希望大家記住，絕對服從上官的命令，不會讓你們吃虧。”
甜棗夾著板子一塊砸下來，個個都不吱聲了。
剡安帶頭，翻身騎上馬：“走吧。”
縣衙養了幾匹馬，還有公用的馬車，正好夠一行人用的。
他們走後，男監放出來的癩子也低著頭從衙門口走出去，直奔馬家賭坊鬧事。
馬家沒了縣尉撐腰，隻能捏著鼻子往下咽苦水，不得不放走癩子，省得新上任那位借機來找麻煩。
...
剡安等人路過白鶴樓門口，店內的夥計把手裏的帕子往肩上一甩，正準備出來迎客，沒成想這群人眼都不帶往這邊看的走過去。
夥計原以為是去辦什麼差事，回去跟掌櫃隨便說了說，結果掌櫃趕緊派他跟過去瞧。
“上值的時候不辦，這個時候出去辦？而且騎馬的幾位行動也不快，十有八九是去別的地方吃飯，你去看看，什麼人敢跟我白鶴樓搶客。”
夥計一聽，趕緊跑出去跟上。
一路來到死對頭這邊，再看牌匾上四個字，頓時大驚，還真讓掌櫃猜中了！
“掌櫃！掌櫃！是香悅酒樓跟咱們搶人，我親眼看到那群官爺進去了，那付家大娘子笑得跟花樓賣笑的姑娘似的，太不要臉了。”
“知道了，別大聲嚷嚷，下去幹活吧。”白鶴樓掌櫃麵色黑沉，打算自己先去找縣太爺問問是怎麼回事，剡縣尉的底細是清楚了，隻是還不知道性子如何，貿然出手恐怕得罪人。
香悅酒樓這邊，付夢靈是真笑得合不攏嘴，把人全都招呼坐下後，她著急拐進賬房和先生說兩句話：
“太難得了，這些官差打白鶴樓開業後半年就沒往我這來過，今日多虧剡縣尉慧眼識珠，聞到我這深巷子裏的酒，興師動眾地往我這來，我可得讓黃師傅把莫三娘子教的菜全端上去，抓住這些爺的胃，以後準得巴巴往我這跑。”
莫忘好笑地看著她：“那你快去吧，後廚可少不了你付大娘子。”
付夢靈被他這一誇，剛才的洋洋得意頓時縮下去了，低頭笑了笑，扭頭跳著腳往後廚去。
最大的廂房內，三班六房的人正好坐齊兩桌，剡安看了眼菜單，問這的夥計：“都有些什麼好菜，給大家報報。”