“當我的女兒還是個孩子的時候，每當她不按自己的方式行事時，她就會大喊‘不’。然後，當她進入小學時，每當她沒有得到她想要的東西時，她就開始扔東西並摔門。我以為這隻是一個階段。隨著時間的推移，我變得如履薄冰——你永遠不知道她什麼時候會發作，因為她不高興。而且情況變得越來越糟。現在她已經上中學了，她向我扔東西，咒罵我們，還毀壞我們家裏的東西。這就像陷入山體滑坡——她幾乎在所有事情上都在反抗我。”
在你有孩子之前，你可能預計你的孩子有時會行為不端。畢竟，表現出行為並不是什麼新鮮事——你自己在成長過程中可能並沒有遵守父母的所有規則。你看到朋友——甚至陌生人——養育在商店或餐館發脾氣的孩子，這一切似乎都很典型。孩子們挑戰極限，父母則承擔後果。生活就是這樣。它伴隨著生孩子的領域。然而，你可能沒想到的是，有一天——盡管你盡了最大的養育努力——你的孩子不僅會拒絕回應你的管教，而且隨著時間的推移，這種行為實際上會惡化。
當養育子女就像一場噩夢時
當孩子開始表現出行為問題時，父母會嚐試一切他們能想到的方法來控製這種情況：消極行為的後果；對積極行為的獎勵；行為圖表； 談論行為；談論如何改變行為；忽視這種行為，希望如果你不注意它就會停止；談論您的孩子可以引起您注意的積極方式。如果我們能說出它的名字，那麼您可能已經嚐試過。當孩子的行為在你能想到的所有管教手段麵前不斷升級時，這是可怕的。金·亞伯拉罕（Kim Abraham）養育了一個反對-反抗的孩子，她知道養育一個反抗規則和限製的孩子會帶來極度的悲傷、傷害和挫敗感。你開始質疑自己，質疑自己有效養育子女的能力，更糟糕的是，其他人（老師、家庭成員、鄰居）也常常開始指責你！擔心自己作為父母失敗可能會導致內疚、羞恥和絕望。
如果您孩子的行為持續迅速或隨著時間的推移不斷升級，請放心。以下是一些可以提供幫助的提示：
1.排除其他因素
如果盡管您盡了最大努力，您的孩子的行為繼續升級，您可能需要去看專業人士以排除其他因素。有些孩子有未被發現的健康問題，例如過敏（食物或其他），這些問題可能真正影響他們的行為。其他長期挑釁、不斷違反規則或難以處理挫折的孩子可能患有注意力缺陷多動症、阿斯伯格症、焦慮或抑鬱。如果發生這些情況，為您的孩子提供適當的幫助可以幫助他更有效地管理自己的情緒和行為。
孩子的行為升級的原因有很多。也許他越來越沮喪，根本不知道如何表達。經過深思熟慮後，您可能還會發現，您自己對孩子的反應導致了他行為的強度。您是否容易被孩子激怒？如果是，您會如何應對？處理孩子的消極行為可能會讓父母感到受到鞭打；您可能沒有意識到自己的行為在互動中發揮的作用。甚至你的語氣或麵部表情也會影響你的孩子。
2. 離開並不意味著你要放棄
和一個什麼事都爭論的孩子很容易陷入控製權之爭。通常會出現這樣的循環：您的孩子想要某種東西或經曆強烈的負麵情緒。你告訴她“不”或設定一個限製。她試圖讓你改變主意。你堅持你的槍。她變得更加心煩意亂；她的情緒和行為不斷升級。你的情緒不斷升級。她試圖按自己的方式行事。你試圖讓她理解你的觀點以及為什麼答案是“不”。事態繼續升級為大喊大叫、咒罵甚至肢體衝突。
在衝突期間，孩子們有時會進入“戰鬥或逃跑”模式：他們感到不安，腎上腺素激增，但他們不知道如何釋放這種能量。衝突持續的時間越長，他們的腎上腺素就越興奮。通過走開來結束爭吵，表明你的孩子不必一直處於戰鬥或逃跑模式。您可以向他提供建議，告訴他如何以比大喊大叫或扔東西更容易接受的方式擺脫這種能量。這可以幫助防止事態繼續升級。