第一章相見
次日一早，天色卻已早早放了晴。春景明媚，白鷺翻飛，細萍搖影，楊柳如煙，一路觀之不足。
謝家總共三條大船，直行至午後，方才靠岸。早有王府的仆從接著，換乘了馬車，迤邐向小長幹的臨江王府行去。
那小長幹在前朝已被選為避暑勝地，自然風景姝麗。極目望去，水色天光一漫無涯。南北眺望，隻覺萬木蔥蘢，如一頂滿滿鋪開的綠紗帳，竹樹花木，掩映其間，疊翠蒼碧，又如靄靄紫霧，在煙色水光之中若隱若現。想來瑤池仙境，也不過如此罷了。
兩個王府女官，年紀總有近三十歲了，笑意盈盈，站立在側門裏迎接。見王氏領著幾位太太姑娘們下了車，忙迎上去請了安，笑說：“老太太安好？”
王氏雖在謝氏宗族內地位尊崇，如今到了鳳池，卻是絲毫不敢拿大，況且看那兩個女官，估摸在宋氏跟前，也是頗有體麵，就忙笑容滿麵，虛扶了一把，說：“請起。”一旁止有孫氏年輕，又不曾有封誥在身，就親自過去扶了兩人起來，笑道：“兩位姑姑快請起身，仔細地上涼。”
一個穿寶藍衫子的女官就勢起身，笑著說：“怨不得昨兒燈花爆了又爆，今兒早喜鵲兒又連聲叫喚。昨兒晚上我還對娘娘說呢，不是今兒，就是明兒，老太太跟姑娘們是必要到的了。可可兒的這會子就來了。娘娘方才聽人稟上來，滿心的歡喜，可是直從臉上透出來呢。連府裏的兩位夫人，並各院裏的諸位主子們，聽說老太太、太太姑娘們來了，也都高興的了不得，都齊齊兒的在花廳候著呢。”
那女官一麵說，一麵引著王氏等人，順著石子甬路往裏走。蟬奴因著自己到底是外人，雖然王氏招手喚她，也還是落後了幾步，特意走在後頭。隻見甬路兩旁花籬斑駁，石上苔蘚茵綠如織。一路行來，樹影搖曳，花影萋萋，隱約有無數亭榭台閣，俱都掩映在煙柳婆娑之中。
又行了約一進院子，才是王妃宋氏的正院大殿。正殿殿名為謹身殿，宋氏因素來怕冷，隻在偏殿向陽的存心堂居住。這時因王氏等前來做客，闔府都傳遍了消息，故此李照身邊的諸夫人妃妾，皆到了宋氏房中說笑湊趣。院中便花團錦簇，站了一地的丫頭婆子。隻是都是規規矩矩的垂手立著，半聲不聞談笑之聲。
廊下侍立的丫頭看見兩位姑姑領著一行人過來，便屈膝一福，高高挑起簾子來。蟬奴扶著綠綺的手，隨著眾人才跨過門檻兒，就覺一股暖融融的幽香又細又濃，往自己臉上隻一撲，便覺頰上已微微發起燙來了。往屋裏一站，果然房中還燒著火龍，她因昨日下雨，天氣轉涼，便特意換了一件夾衣上身，外頭又罩了比甲。隻是想不到，這位王妃怕冷，竟還比旁人更出奇了幾分，她不過才站了片刻，鬢角處已經虛虛的冒出了一層汗出來。
蟬奴隻覺得熱得耐不住，又去看王氏。那王氏年老體衰，倒還不覺什麼，可就苦了金氏、孫氏等人，因要顧著儀態，隻拿著帕子不住的拭汗。宋修媛與她們見了禮，請王氏等坐了，就歎了一聲，說：“我這個身子，自打養下我們二姑娘，就落了個虛寒的底子，一直調理不好。眼看著外頭是陽春天氣，我屋裏倒還籠著火盆，這樣顛倒四季，可讓老太太見笑了。”
王氏道：“娘娘如今還年輕，正是生養的年紀，落下這個病症兒，可不能小瞧了。咱們乾陽是小地方，不敢跟上京比，娘娘是打小兒在上京生長，驟然來了這裏，伏不住咱們乾陽的水土，難免病就有了反複。娘娘金尊玉貴，就是小病痛兒，也不敢輕忽了，何況還是這個？倒該好好兒請個太醫瞧瞧才是呢。我就知道一個叫孫士常的，一手好脈息，娘娘何不請他來瞧瞧？保不齊這病醫對了人，竟此好了也未可知。”