六月二十五那日,一行四輛馬車晃晃悠悠抵達了距離奉元城不過三兩日路程的臨原鎮。
這一路過來，風餐露宿，快馬加鞭,先不說隨行的侍娘婆子皆有些吃力,廖氏和九皇妃也都快要病倒,便是幾個交換著趕車的暗衛，如今也是神情憔悴。桑榆明白,若再是按著她的要求匆匆趕路，隻怕所有人都會吃不消。
不得已,她隻能命人在臨原鎮停下,暫時住下休整幾日。
九皇妃被侍娘從馬車上攙扶下來的時候,小腿都是酸軟的，一落地頓時就沒了力氣，差一點狼狽的跌坐在地上。
待侍娘手忙腳亂地把她扶好，九皇妃這才得空抬起頭來去看周圍，怎知這一眼看去，卻是有些出人意料。
她從前也是和九皇子逃過難的，一路過來吃了不少苦頭，為了安全，甚至還脫下了身上的錦衣華服，換上那些粗布麻衣，摘了所有的貴重首飾。可眼下，同樣是逃跑，往最危險的奉元城跑便也罷了，就連如今停下住宿，也是選得較好的客棧。
說是逃命，不如說他們更像是一個大戶人家的女眷，一路遊曆。
客棧是臨原鎮上算是不錯的一家，布置得也十分雅致。四輛馬車停在了客棧後院，幾個暗衛既充當了車夫，也當起了仆從，拴好馬車後，又將車上的隨身物什全數搬下一並帶進客房。那客棧的小廝趕緊上前幫忙喂馬。
隨意要了幾間客房，又囑咐小二燒水沐浴。桑榆帶著人，一進屋子，立馬倦意襲來，顧不上攤開被褥，鋪到床上便長歎了一聲。
阿芍進屋，見她這副模樣，忙上前坐在床邊腳踏上，給她捏捏小腿。
這一路過來，她的腿也是酸了的，可如今廖氏也好，九皇妃也好，靠的都是她，若是在人前露了乏，隻怕她們也會覺得難以堅持。是以，阿芍心頭別提有多心疼桑榆了。
“你懷著身子，這事就別做了，等會兒泡個澡，約莫就會好些。”桑榆忙翻了個身，小心收回腿，又伸手把阿芍拉到床邊坐下，靠著她道，“快回奉元城了，阿芍，你說，阿姊她如今怎樣了？”
“娘子心疼二夫人是好，可二夫人那樣子對你……”
“她從來都拿捏不住我的。”桑榆笑，“從前我對阿姊的諸般忍讓，如今想來卻是害了她，可即便如此，我倆也怨不得彼此，不過是看待世間萬事萬物的角度不同。她隻要不觸及我的底線，便萬事大吉。”
阿芍聞言，皺了皺眉頭：“如今，二夫人那是萬事大吉了，可娘子肩上的擔子卻分明未輕。十二郎若是真的出事了，虞家豈不是……”
“我與六哥都能放得下那些，可阿娘放不下。”
阿芍愣了愣，隨即明白她的意思，歎道：“夫人命苦，嫁於阿郎的爹爹不過幾年就成了寡婦，偏偏心善，即便是這些年一直被大夫人壓了一頭，到了如今這般田地，仍舊心裏念著大房的好。”
早年虞伯欽攜妻帶子到奉元城照顧年輕的三弟，廖氏對這份恩情一直感激在心，如今既然已經預見了虞家要出事，桑榆和虞聞放得下，廖氏卻是放不下的。“能幫一分，便是一分”。這是廖氏在得知獨子的全盤計劃後，說的對虞家唯一的一句話。
熱水很快就燒好了，陸續將沐浴用的東西全都送入客房。桑榆一行人好好地洗了個熱水澡，出來的時候，隻覺得渾身舒爽。待用過膳後，外頭的天色已經漸漸暗了。
在習慣了古代人的生活節奏後，桑榆對這個沒有電視機沒有手機的世界，開始有了別的睡前娛樂——教書。
大概是教三個小的辨識草藥習慣了，如今的桑榆得了空，終於想起自家已經有段日子沒抽查他們三人的功課。於是趁夜將三個孩子召到屋裏，各自給了張紙，命三人依次寫出三道方子，並說明各有什麼作用，用藥時需得忌諱什麼。
九皇妃聽得動靜，也摸到她屋裏來，見三個小的有模有樣地各自趴在桌邊提筆寫字，便湊過去瞧了瞧。
桑榆看見九皇妃，也不出聲阻攔，隻捧著茶坐在床邊上，眼睛時不時往她臉上掃上兩眼——他們都說九皇妃的眼睛長得和自己像極了，就連六哥也說如此，她如今得空去看，果真是有七分想象。想到此，又想到這一路上她雖吃了苦頭，卻並未過多抱怨什麼，桑榆竟也對這一位改觀起來。
“我聽六哥說，九皇妃寫的一手好字，還請皇妃幫忙看看，這三個孩子的字可能見人。”
許是沒想到桑榆會突然這麼客氣，九皇妃顯然有些發懵，待見她一臉笑意，並無揶揄的神色，這才欣然應下幫忙看起字來。她如今也確實有些無趣，也知這一路上若是沒有這人料理那些瑣事，她們許是仍在半路上折騰，慢慢的也就覺得自己曾經傾慕的郎君喜歡她也是情理之中的事。